— Я уже, — мрачно сказала я.
— Что — «уже»? — нахмурился Артем и посмотрел на меня.
— Бутылку такую нашла.
У напарника от удивления отвисла челюсть.
— Правда? И… что? Надеюсь, ты не позвонила Васе? У тебя же есть Марат! Полина, не смей этого делать! Слышишь, не смей!
— Да никому я не звонила, — отмахнулась я. — Мы эту бутылку вместе с Маратом нашли.
— Вместе с ним? — Артем удивился еще больше. — И что он?
— Мы сначала думали, что она старая, времен Колумба или типа того, но потом открыли и прочитали, что там написано.
— И что дальше? — теперь Артем меня торопил, а не я его.
Я замялась, а затем искреннее ответила:
— Мы с Маратом повздорили. Он решил, что я заинтересовалась Васей.
Некоторое время Артем молчал. По мере этого он краснел, глаза наливались кровью — прямо как вчера у Марата на нашем пляже.
— Хотел бы я встретиться с этим загадочным Васей… — прошипел Артем, зачем‑то расчесывая пятерней свои русые волосы. — Не человек, а червь какой‑то.
— Бог с ним, — великодушно сказала я. — Ему обязательно воздастся за его шутки над девушками. Мама говорит, что кара постигает всех. Кого‑то быстро, кого‑то не очень, кого‑то в следующей жизни…
— Я и есть Васина кара! — заявил бушующий не хуже моря в шторм Артем. — Я ему в этой жизни такое устрою, что мало не покажется! Так над Катей и другими девчонками поиздеваться! Да и ваши отношения с Маратом он подпортил. Это нельзя так оставлять. Я обязательно что‑нибудь придумаю.
Я молчала и не отговаривала Артема от мести. Я бы и сама с удовольствием сказала Васе пару слов. Я поставила себя на место Кати, и мне стало очень неприятно. Женская солидарность во мне взыграла, что ли. А может, свои проблемы дали знать — ведь из‑за Васиного послания поссорились мы с Маратом.
И это перед его отъездом, когда нужно наслаждаться каждой минутой, проведенной вместе! Хотела бы я посмотреть на Васю, что он собой представляет… Сначала меня побили на катере в открытом море по его вине, а теперь я конфликтую с Маратом. И тоже из‑за его проделок!
— Ты не торопись, — рассудительно проговорила я. — Нужно тщательно все продумать.
— Да, нужно, — согласился Артем.
Я вернулась на шезлонг.
Почему‑то мне казалось, что если я увижу Васю, то все мои проблемы решатся. Когда увижу причину всего — может, у меня в голове созреет какой‑то гениальный план, как вернуть себе расположение Марата. Хотелось своими глазами взглянуть на человека, к которому меня стал ревновать катамаранщик. На человека, из‑за которого топятся красавицы‑брюнетки. На человека, который, в конце концов, придумал «бутылочный» способ знакомства и который встречается с девушками по расписанию. Что он собой представляет? Как выглядит? Нет, меня не тянуло к нему как к парню. Скорее как к чему‑то плохому, на что хочется посмотреть. Обычно когда видишь что‑то неприятное, от этого не можешь отвести взгляд. Вот и от Васи я не могла отвести свои мысли.
Может, кому‑то эти причины покажутся слабыми, недостойными, но у меня словно рассудок помутился. В голове без остановки стучало: «Увидеть Васю, увидеть Васю…» Я не знала, как поведу себя, когда мы встретимся. Что ему скажу? Как представлюсь? Как он меня примет?
Скажу: «Здравствуй, Вася. Так вот ты какой… Надо же, из‑за тебя на меня накричал Марат»? Или придумаю что‑то более достойное?
Еще масла в огонь подливало то, что Марат мне не писал, хотя особенной работы у него не было. Просто не писал, и все. Из‑за Васи…
В конце концов я не вытерпела и сказала Артему:
— Ну ладно, мне уже пора.
— Куда это тебе пора? — поразился он.
— Как куда? — изобразила я удивление. — Я же тебе вчера говорила, что сегодня поедем с мамой в больницу на осмотр. Врач должен посмотреть, как срастаются ее кости. Забыл, что ли?
— Забыл… — неуверенно ответил Артем, как‑то странно на меня посматривая. — А с кем я буду?
— Не знаю, — пожала я плечами. — Пусть меня подменит кто‑нибудь.
— Ладно, Витальке позвоню… Или Женьке… То есть тебя сегодня уже вообще не будет?
— Да. У меня очень срочное дело. В смысле, с мамой надо срочно к врачу. Ну, я пошла.
— Удачи…
Под задумчиво‑удивленный взгляд Артема я спустилась с вышки и отправилась к Марату.
— Привет, — увидев меня, без особого энтузиазма сказал тот.
— Ты обиделся, — без предисловий произнесла я.
— Я? Нет. На что?
— Ты сам прекрасно знаешь. Из‑за вчерашнего послания в бутылке. Ты думаешь, что я очаровалась Васей. Так или нет?
Марат помолчал, потом ответил:
— Так.
— Чудесно! — воскликнула я, не находя себе места от фонтана самых разнообразных эмоций. — Так вот почему ты такие холодные сообщения мне пишешь! Я в шоке. Неужели ты действительно подумал, что я влюбилась в него?
— При чем здесь Вася? — вздохнул Марат и приподнялся на локтях. — Дело тут совсем не в Васе. Ты просто не ценишь меня.
— Я тебя не ценю? — до крайности изумилась я. И потребовала: — Объясни. Сейчас же объясни свои слова.
— Я хочу отказаться от дома, от родных, всех бросить и сюда переехать жить, а ты… Ты обижаешь меня. Я видел твою реакцию на письмо. Если бы я не был рядом тогда на пляже, ты бы без раздумий к Васе побежала среди ночи.
От этих слов у меня потемнело в глазах.
— Значит, ты делаешь для наших отношений все, а я ничего? — прошептала я.
Наверное, в моем тоне было что‑то необычное, потому что Марат даже как‑то испугался.
— Нет! Я не это хотел сказать. То есть… Ну, это, но ты не так поняла.
— Я, по‑твоему, что, умственно отсталая? Смысл слов не понимаю? Ты прямым текстом сказал, что ты делаешь ради нас многое, а я — ничего. Я умею только обращать внимание на Вась и больше ничего. Ты это сказал. Я слышала. И не надо теперь идти на попятную.
— Ну, в общем и целом…
От того, что он согласился, у меня потемнело в глазах во второй раз.
— Значит, так, да? Значит, я ничего не делаю? А что сделал ты? — с пафосом спросила я и не менее пафосно сама же ответила: — Ничего ты не сделал! Своих родных ты только на словах бросил, точно так же, как и переехал жить сюда! Это — слова! А действий никаких не было! Так что ты не имеешь никакого права меня упрекать.
— Они будут, действия эти, будут.
— Вот когда будут — тогда и предъявляй мне претензии, а пока ничего не сделал — не смей меня попрекать, — повторила я. — В данный момент ты здесь находишься не из‑за меня, а потому, что работаешь в этом городе. Надо же… Стоило лишь появиться этой гадкой бутылке, как все стало на свои места, все высказали, что думали раньше, но не говорили.
— Я ничего такого не думал, — вскакивая на ноги, испуганно запротестовал Марат. — Я не знаю, зачем это сказал. Полина, пойми, я просто переживаю. Я не хочу тебя терять. Будь моя воля, я бы оградил тебя от всех людей. Мне больно, когда у тебя становится мечтательное выражение лица при мысли о других парнях. Вот и все. Это ревностью называется…
Но я не слушала Марата. Я продолжала говорить свое (если меня понесло, то уже не остановишь):
— А может, ты только повод искал, чтобы поссориться? Чтобы не переезжать сюда и родных не бросать. А что, все очень удачно — я вроде как влюбилась в другого, а ты обижен. Вот и выходит, что я — черт с рожками и копытами, а ты — ангел с нимбом и крылышками. Ты уезжаешь в свой город со спокойным сердцем, а я остаюсь тут и ругаю себя за то, что я такая ветреная и упустила хорошего друга. Отличный план, ничего не скажешь!
— Что ты несешь! — крикнул Марат. — Ты же прекрасно знаешь, что это не так. Зачем мне было бы говорить вчера о том, что я сюда перееду, если бы не собирался этого делать?
— Зачем? А чтобы я почувствовала себя человеком, ради которого чем‑то жертвуют. Потом ты планировал сделать то, что я только что сказала. Очень эффектно, конечно, с этим не поспоришь.
— Глупости говоришь.
— Никакие не глупости. Не удивлюсь, если ты сам эту бутылку на пляж подкинул, чтобы потом из‑за нее поругаться и сделать меня во всем виноватой, — заявила я. И я бы действительно поверила в эту версию, если бы не знала, что это неправда и все обстоит иначе.
— Я даже не знаю, что ответить на эту чушь, — беспомощно покачал головой Марат.
— А ничего отвечать не надо, — усмехнулась я. — Я и так уже все поняла. Следующим летом сюда можешь не приезжать, раз собираешься постоянно меня попрекать своими жертвами ради меня, которых совсем не было. Я уже себе представляю наше будущее — ты каждый день будешь паковать вещи и говорить, что уезжаешь обратно домой, а я стану тебя уговаривать остаться. Так вот запомни — не бывать этому! Или нормально все должно быть, или… вообще никак.
