- А зачем тогда вообще было устроено все это представление с шофером? Нет, оно мне, конечно, понравилось, и даже очень, - поспешно добавил Михаил, чтобы никого не обидеть. - Но не проще ли было бы одному Свинклю прийти сюда и, загипнотизировав шофера, все у него выведать?
- Было бы проще, если бы он мог, - ехидно сказала из зарослей шиповника Злыгость.
- Как это?
- Так ведь он у нас не профессиональный гипнотизер, а самоучка, лениво пояснила Мяфа, - кое-что умеет...
- Детишек завораживать, например, - не преминула вставить Злыгость.
Свинкль недовольно заворчал. Шерли последовал его примеру.
- Да, кое-что он умеет. Но заставить говорить того, кто не хочет говорить, причем рассказывать о том, что тот скрывает, Свинклю трудно. Поэтому нам пришлось клиента подготовить. Подготовка к делу - половина дела.
- Точно. Ему приготовь, поджарь, разжуй, тогда он, может быть, проглотит, - ввернула Злыгость.
- Молчала бы уж, стихоблудка! - сердито засопел под скамейкой Свинкль. - Я предлагаю морскую капусту вообще к Верзилину не брать.
- М-да... - протянула Мяфа.
- Эт-то почему же не б-брать? - начала заикаться от волнения Злыгость.
- А потому, что толку от тебя никакого. И нервная ты очень, мстительно сказал Свинкль.
- Бросьте спорить. Дело предстоит серьезное, со стихами на Верзилина не попрешь - тот еще фрукт, - вслух подумала Мяфа и пожаловалась: - И каких только словечек, в Парке живя, не наберешься!
- Ну и пожалуйста, и не больно-то хотелось! - всерьез обиделась Злыгость.
- Главный-то вопрос какой? Как мы на дачу Верзилина попадем? Если это за Каменным островом, то мы со Свинклем туда едва к зиме поспеем, - сказала Мяфа.
- Дорогу я у папы спрошу. Он наверняка знает, где усадьба Бобриковых располагалась, - прокашлявшись для солидности, сказал Михаил. - Он у меня специалист - культурными памятниками города с детства интересуется.
- А я дома карты посмотрю. У нас карты всей-всей Ленинградской области есть, - пообещала Анюта.
- Хорошо, дорогу вы узнаете, а как мы туда доберемся? Ну, Жужляк...
- Я полечу! - гордо сказал Жужляк.
Скачибоб стремительно взвился вверх и запрыгал по садику, показывая, что уж он-то сумеет добраться до дачи похитителя львов, где бы она ни находилась.
- Во носится! - восхитился Витька.
- Шустрый, как вор на ярмарке, - пробормотала Мяфа то ли с осуждением, то ли с завистью.
- А я знаю, как вы туда попадете! - сказала Анюта. - Мы вас в сумках повезем!
- Как?!
- Ну вот еще! - возмущенно фыркнул Свинкль.
- А что, это мысль! - Витька хлопнул себя ладонью по лбу. - И как это мне в голову не пришло?
- Возьмем три большие хозяйственные сумки, - с воодушевлением продолжала Анюта. - В одну влезет Мяфа, в другую Свинкль, а в третью Злыгость. А иначе как вы в общественном транспорте поедете?
- Пожалуй, - неуверенно сказала Мяфа.
С другого конца двора послышался шум.
- Что там такое? - насторожился Свинкль.
- Какая-то компания сюда идет. Пять парней и три девицы.
- Ясно. Пора возвращаться в Парк.
- Давно пора, - согласилась Мяфа - Всяк сверчок знай свой шесток. Злыгость, Жужляк, вы готовы?
- Готов! - отрапортовал Жужляк.
Злыгость промолчала.
- Надулась, наверное, и ушла. Очень на нее похож-же.
- Значит, она вне опасности. А нам пора...
- Погодите! - перебил Михаил Мяфу. - Если вы согласны добираться завтра до Верзилина в сумках, то почему бы вам сегодня не прокатиться до Парка у нас на руках?
- Быстро и безопасно, фирма гарантирует, - подхватил Витька.
- Н-ну, попробуйте, - Мяфа вылилась из-под скамейки.
- С людьми только свяжись! - буркнул Свинкль, но позволил Витьке взять себя на руки.
- Тяжел гипнотизер-то! - охнул Витька и легонько похлопал Свинкля по упитанному боку - Разжирел на детских подачках.
- Прекрати фамильярности! - взвизгнул Свинкль.
- Все-все. Прекратил.
Витька прижимал серо-голубого поросенка к груди. Мяфа превратилась в ученический портфель, и Михаил взял его за ручку. Жужляк вертикально, словно ракета, взмыл вверх.
- Если вы готовы - пошли.
Первым запрыгал по Дорожке Скачибоб, за ним двинулись Шерли с Анютой, затем Витька со Свинклем и Михаил с портфелем.
- Ну, как?
- Неплохо, - отозвалась Мяфа-портфель, прислушавшись к своим ощущениям. - Немного трясет, но, в общем, терпимо.
- В сумке будет удобнее.
- Надеюсь. Значит, завтра утром, часов в девять, мы вас будем ждать у разрушенной беседки. Да?
- Да. На Злыгость сумку захватить?
- Не стоит. Пользы от нее будет мало, да к тому же она обиделась, теперь ее не скоро сыщешь. Неужели к дороге подошли? Быстро. Безопасно. Здорово!
Скачибоб уже миновал дорогу, за которой начинался Парк. Перешли ее и Анюта с Шерли. А Витька со Свинклем на руках остановился у светофора.
- Где это вы, ребята, поросенка взяли? - неожиданно раздался сзади строгий голос.
Михаил обернулся и вздрогнул - в двух шагах от него стоял милиционер.
- А... мы... э-э... - начал Михаил.
Свинкль взволнованно хрюкнул.
- Из зоокружка, - сказал Витька и взглянул на светофор.
- А почему он синий?
- От скучной жизни.
- Гм! А зачем в Парк его тащите?
- Свежим воздухом подышать. Разрешите, товарищ полковник?
- Я не полковник, - смутился молоденький старшина и покраснел.
- Спасибо, тогда мы пойдем, - нахально сказал Витька и, не оборачиваясь, пошел через дорогу.
- Идите, - машинально вскинул руку к фуражке милиционер и пробормотал: - Хорошо хоть крокодилов в зоокружках держать не додумались.
Он проводил ребят взглядом. На мгновение ему показалось, что портфель, который держал белобрысый, шедший последним мальчишка, вдруг превратился в маленького крокодильчика. Милиционер вытер вспотевший лоб, потянулся за свистком, но вовремя опомнился. Хотел расстегнуть верхнюю пуговицу рубашки - жарко, но рука замерла в воздухе - при исполнении служебных обязанностей не положено ходить расхристанным.
Глава пятая
ЕГОР БРЮШКО. НА МЕСТЕ.
ВЕРЗИЛИН. КОМУ НУЖНЫ ЛЬВЫ.
ВСЕ ТЕЧЕТ, ВСЕ ИЗМЕНЯЕТСЯ
- Значит, сначала едем на автобусе, потом на трамвае, а потом опять пересаживаемся на автобус, да?
Михаил кивнул и переложил сумку с Мяфой в правую руку.
- А Шерли мы куда денем? - подала голос Анюта.
- Верно, про Шерли я не подумал.
- А я вот беспокоюсь, найдет ли Жужляк дорогу без нас, - сказала Анюта, поглаживая Скачибоба. - Мы ему, кажется, подробно объяснили, и все же...
- Раз обещал, значит, найдет. Он такой, - нехотя сказал Свинкль из Витькиной сумки. После того как милиционер вчера чуть не арестовал его, он был явно не в духе.
Ребята подошли к автобусной остановке, на которой по случаю воскресного утра никого не было, и поставили сумки на асфальт. Скачибоб спрыгнул с Анютиных рук и принялся скакать вокруг.
- Не вылезай на проезжую часть! - строго предупредила его Анюта.
Шерли неодобрительно покосился на Скачибоба, но промолчал. Он успел привыкнуть к этому непоседе и уже не ревновал его к своей хозяйке.
- А чем митинг, посвященный львам, кончился? - спросил Михаил.
- Выбрали какую-то комиссию, ответственную за розыск, и поручили ей связаться с милицией, - ответил Витька и с беспокойством сказал: Смотрите-ка, кто к нам идет.
Вразвалочку, но довольно быстро, к автобусной остановке приближался Егор Брюшко. Руки его были засунуты в карманы фирменных джинсов, на футболке синел знаменитый трилистник, пересеченный горизонтальными белыми полосами. Брюшко имел вид приличного, ничем не примечательного человека, однако сердце у Михаила тревожно сжалось.
- Не было печали!
- Салют, полупочтенные! - приветствовал собравшихся на остановке Брюхо и длинно сплюнул под ноги Витьке. - Далеко собрались?
- Далеко, - сказал Витька и насупился.
- А точнее?
- По делам, - коротко ответила Анюта.
Михаил молча сжал кулаки и приготовился к драке.
- В ЦПКО, - сказал Витька и пнул свою сумку.
- В ЦПКО? Зачем это вас туда несет, когда под боком такой замечательный Парк? - удивился Брюхо. - Или на пикник собрались? Похвально. Небось, что-нибудь вкусненькое с собой тащите? - Он плотоядно уставился на сумки.
- Тащим. Но делиться ни с кем не собираемся! - вызывающе сказал Михаил. Брюхо был сильнее и его и Витьки. Сильнее их обоих, но делать было нечего. Можно уступить и отдать пирожок, но когда дело идет о львах... Жаль, что Жужляка нет с ними.
Скачибоб упал с ладони Анюты и, казалось, внимательно прислушивался к разговору.
- Ах, не собираетесь делиться? - зловеще протянул Брюхо. - Так вы еще и жадины, к тому же? А знаете, как поступают с жадинами?
Анюта нагнулась и отпустила Шерли с поводка:
- Возьми его!
Шерли заворчал и обнажил клыки. Кажется, настал и на его улице праздник.
Брюхо зло сощурился:
- Ты своего зверя лучше придержи, а то его потом ни одна больница не примет, - он постучал по асфальту остроносым ботинком.
