курткой ее не видно.
Одетый как жених на свадьбе, Василий чувствовал себя неуютно. Мама вызвалась проводить его в школу, он еле отбился: увидят – стыда не оберешься, маменькиным сынком задразнят.
В Москве у Василия было много друзей, но какие они друзья на самом деле, он не знал. Ну да, вместе проводили время на переменах, иногда ходили в кино или на дни рождения друг к другу, играли, переписывались. Но как проверить дружбу, когда большинство одноклассников жили так далеко?
В самолете ему мечталось, как на новом месте у него появятся настоящие друзья. Такие, с которыми не только в школе видишься, а и все остальное время вместе проводишь. Он представлял, как они вместе будут кататься на велосипедах, ходить на речку, проходить вместе компьютерные игры…
Но, чтобы появились друзья, сначала нужно познакомиться и наладить отношения, что у Василия в этом городке пока не получалось. Антон вчера общался с ним из-за чипсов, а Томка и Борька даже разговаривать не стали.
В общем, сегодняшнего дня Василий ждал и боялся, ведь надо не ударить в грязь лицом.
Как выглядит школа и где она находится, Василий представлял смутно. Он заприметил стайку малышей и пошел за ними – мимо пятиэтажек, подсвеченных фонарями. Мимо клуба с мощными колоннами и выцветшей афишей какого-то старого фильма. Мимо автостоянки и двухэтажек без балконов.
Под ногами хрустели опавшие листья. На подходе к школе ребят становилось все больше, Василий то и дело ловил на себе заинтересованные взгляды. Городок маленький, школа одна, и все друг друга знают, а тут вдруг новый ученик!
Вот и сама школа. Три этажа, центральный вход под козырьком. Главный корпус длинным остекленным коридором соединялся со зданием поменьше. Наверное, там спортзал. А в этом отдельно стоящем приземистом домике что? Наверное, какой-то склад.
Шестых классов в школе было три, Василия определили в «В», и он растерялся, очутившись в набитом учениками холле. Куда ему идти? Где искать расписание?
Его оттеснили к стене, где под стеклом он обнаружил расписание, общее для всех классов. У шестого «В» первым уроком была технология, причем не в кабинете, а в каком-то «корпусе В». В предыдущей школе на уроках технологии изучали основы программирования и робототехнику. А здесь, интересно, что будет?
Быстро переписав расписание в дневник, Василий обратился к стоящей неподалеку веснушчатой девчонке с двумя рыжими хвостиками:
– Привет! Скажи, а где это – «корпус В»?
Девочка, очень похожая на белку, сморщила нос, внимательно посмотрела и сказала:
– Это на улице. Новенький?
– Да, первый день в школе.
– Понятно, ты тот самый из Москвы, – сказала она деловитым тоном. – Ты в наш класс попал.
Василий растерялся. Девочка выглядела взрослой и была на голову выше его.
– В смысле, в ваш?
– Ну, ты ж в шестой «В» пришел? Так вот, это мой класс. Урок у нас в корпусе, который на улице, вон там. – Она махнула рукой. – Но прежде тебе надо сдать вещи в раздевалку.
– А разве гардероб не в классе? – удивился Василий.
– Пф-ф, какой ты, однако! Идем, покажу, а то опоздаем!
Схватив под руку, девочка-белочка поволокла Василия по коридору, остановилась только перед распахнутой дверью, стянула курточку и протянула суровой старухе с фиолетовыми волосами. Та забрала куртку, дала номерок.
– Смотри не потеряй! – с важным видом изрекла девчонка и добавила, дожидаясь, пока он снимет куртку: – Кстати, я Алина Монина, староста класса. Можешь звать меня Эл.
Получив номерок, он пожал ее руку:
– Василий. Приятно познакомиться, Эл.
– Ха-ха! Что – правда Василий? Не шутишь?
Он снова оторопел. Чего смешного-то?
– Вот не повезло! – выдохнула она и потопала прочь, бросив на ходу: – Ну хоть не Ипполит. А то был у нас один Ипполит…
– Что не так с Ипполитом?
– Нелепое имя какое-то, вот что! – фыркнула Алина. – Звучит как-то по-лошадиному.
– Ты точно староста, Эл? – остановившись, спросил Василий.
– Точно, точно. Слушай, может, я буду называть тебя Уэсом? Вась-Вас-Уэс? И чего это ты вырядился, как на линейку? Бабочку напялил, я такое только по телевизору видела… Ладно, давай за мной!
«Странная, – подумал Василий. – Неужели ее не учили, что некрасиво так себя вести? Какая кому разница, во что он одет? И вообще, над именем смеяться – последнее дело».
Закралась мысль, что тут все такие, но Василий ее отогнал. Если так, то дело его труба.
Выйдя из школы, Алина направилась к тем самым постройкам, в которых Василий заподозрил склад. У входа на корточках сидела троица… учеников, наверное. Одеты они были в джинсы и худи, а круглолицый, коротко стриженный парень – в спортивные штаны. Завидев Василия, они зашептались, и стриженый выкрикнул:
– О, гляньте, какого пингвина Монина ведет!
– Эй, Эл! Верни пингвина в зоопарк! – белозубо улыбнулся лохматый блондин.
Папа говорил, что нельзя позволять над собой смеяться. Один раз начистил физиономию задире – во второй все подумают, а стоит ли связываться.
Ладони взмокли от волнения, сердце заколотилось. Драться серьезно ему никогда не приходилось, так, толкался, не более… Ну, если не считать боя с хищным акуко.
Сжав кулаки, Василий шагнул вперед.
Глава девятая,
в которой Василий крафтит скворечник
Увидев, как Василий идет к ним, троица хулиганов обрадовалась. Вскочив, они начали притворно бояться и просить их пожалеть:
– С детства боюсь пингвинов! Кто-нибудь! Верните его в зоопарк!
– Какой серьезный пингвин! – заржал коротко стриженный. – Сразу видно, давно по шее не получал!
Алина догнала Василия, схватила за руку и рывком затащила в помещение.
– Не лезь! Не видишь, они совсем отбитые?
На языке вертелось «гопник» и «питекантроп», руки так и чесались. Но прозвеневший звонок переключил внимание Василия на место, где он очутился: квадратный коридор, дверь справа, куда заходила его знакомая зеленоглазая Томка, и дверь слева, у которой галдели мальчишки.
Все казалось неказистым и старым, не то что в его прежней школе. Еще и мама вырядила в парадно-выходное, тогда как тут вообще ни на ком нет школьной формы! А он и правда похож на пингвина! Василий сдернул галстук-бабочку и сунул в сумку. Все равно он ему не нравился.
Переступать порог не хотелось. Василий ощущал себя человеческим детенышем среди диких обезьян, но было поздно.
Каково же было его удивление, когда в кабинете он обнаружил станки! Отец рассказывал, что такие были на уроках труда, когда он ходил в школу. Тогда мальчиков учили делать табуретки, выпиливать всякие штуки из металла, паять.
Окинув взглядом парты, Василий заметил Антона, с которым вчера познакомился, положил сумку на его парту и
