можно было рассмотреть. Точнее из-за облаков был виден лишь её белый свет, но тритон понял, о каком объекте идёт речь.
«Светящаяся штука на небе. Да, он говорил об этом. Только никогда не понимал, что в ней красивого. Белая и холодная. Дневная штука мне нравится намного больше. Хотя она быстро сушит», — кривился Луан. Ему не понравилось, что, возможно, его назвали в честь этой некрасивой, невзрачной «штуки».
— Зря ты так. Луна на протяжении многих веков влияла на культуру каждого нашего народа. Именно она создаёт приливы и отливы.
«Это правда?» — удивился он.
— Да. У нас это известный факт.
От вида теперь гордо приосанившегося тритона, который осознал, что его назвали в честь чего-то могущественного, способного повелевать океаном, Варя опять рассмеялась. Не это она, конечно, имела в виду, но интерпретация тритона тоже сойдёт.
Неожиданное увеличение яркого света со стороны площади, за которой они наблюдали, заставило Варю обернуться. Там она увидела, что цель сегодняшнего вечернего праздника была достигнута, и центральная хвойная красавица загорелась. Именно это девушка и хотела показать тритону, когда удумала взбираться на колонну моста, однако Луану не пришлось указывать, куда смотреть, он уже увидел сам.
Ель до этого момента находилась в тени других украшений и гирлянд, но сейчас, когда вспыхнули все гирлянды на ней самой, она затмила собой всю площадь. Яркий поток разноцветных огоньков носился по её веткам, освещал шары, мишуру, создал воистину волшебное зрелище, укрепив чувство, что набережная этому городу не принадлежит, принадлежит какому-то другому, а они её видят через портал. Атмосфера волшебства захватила всех свидетелей пробуждения новогодней красавицы, окутывала завораживающим светом гирлянд, который вместе с остальным светом собрался в одну сказочную симфонию.
Конечно же, эта картина не могла не впечатлить падкого на всё яркое и цветастое русала. Он так загорелся желанием быть ближе к этому чуду, что даже вскочил. Буквально. Когда Варя обернулась, то увидела, что Луан полностью затащил хвост на бетонную площадку, а потом, согнув его, словно колени, на нём поднялся, став ростом с человека. Да так быстро вскочил, что даже куртка, в которой его прятала девушка, слетела с его плеч.
Варя в очередной раз удивилась. Насколько же его хвост должен быть сильным и мощным, чтобы на суше суметь поднять тяжёлое тело и удерживать его в таком положении. Наверняка в воде одного его взмаха будет достаточно, чтобы оглушить любого человека. Потом девушка улыбнулась, когда подняла голову и увидела серые глаза, наполненные тем самым детским невинным восторгом, и трясущиеся от радости уши. Хотя сейчас глаза его не были серыми: в них отражалось всё то многообразие цветов, которое он видел даже своим не лучшим зрением.
К сожалению, улыбка на губах Вари продержалась недолго. Из-за того, что тритон выволок на обозрение свой хвост полностью, у неё получилось наконец-то увидеть хвостовой плавник. Большой и мощный, как и сам хвост. Да только не это было важно. А важно то, что там находилась вещь людского происхождения. Это была рыболовная сеть, в которой запутался хвост. Показалось, что ничего страшного, и её можно легко снять, но потом девушка увидела, торчащую около основания хвоста железку. Это был крючок, однозначно. И именно там белизна хвоста нарушалась кровавыми шрамами от резавшей, словно ножом, натянутой лески и крючка.
— Луан, что у тебя с хвостом? Почему ты не сказал, что ты ранен? — ахнула Варя.
Эти слова вернули и тритона обратно от созерцания красоты. Опустившись на бетон, он наконец-то осознал, что человек увидел его хвост.
Тритон глянул на девушку сначала растерянно, кажется, мечась от желания рассказать о своей проблеме и попросить помощи или сделать вид, что у него всё под контролем и не человеку совать свой нос в его дела. Однако он так и не пришёл к решению, поэтому его взгляд сменился на страх, и уже вскоре, защищая себя, русал страшно оскалился и зарычал. А напоследок, убедившись, что ему не перекрыли путь к отступлению, Луан молниеносно спрыгивает в воду и скрывается в её тёмной глубине, оставив Варю в недоумении…
В очередной день Варя бродила по набережной среди зимующих лодок. Погода стояла хорошая, бесснежная, только вот уже становилось холодно. Разумеется, ведь обещанные стужа и мороз уже скоро. Окинув взглядом тёмные воды, девушка только вздохнула.
Уже не один день она приходит сюда, надеясь увидеть наконец своего нового знакомого, последняя встреча с которым так неожиданно завершилась. Она не понимала, что случилось, почему он сбежал. Тогда Варя, стоя на опоре моста, прождала его ещё долго, думая, что он успокоится и вернётся. Но он не вернулся. Не вернулся он и на следующий день, и на последующий, сколько бы раз она ни приходила на набережную, сколько бы ни звала его. Даже родители уже не понимали, куда их расстроенная дочь постоянно бегает.
Варя действительно была расстроена. Чем больше времени проходило с их последней встречи, тем сильнее она огорчалась. Во-первых, девушка не понимала, что происходит, чем она могла его так напугать или обидеть, чтобы он пропал. Она же озвучила очевидное — он был ранен! И это было, во-вторых. Он ранен, запутался в сети и не может освободиться. Иначе бы сделал это давно. Значит, ему необходима помощь человека, и Варя, конечно же, хотела ему помочь: не могла же она позволить бросить в беде беззащитное существо, разумное создание, которое ещё и само её спасло. Но он не попросил помощи, а просто сбежал! И девушку это возмущало, одновременно, и печалило.
Вытоптав своей ходьбой из стороны в сторону уже целую тропу, Варя села на лодку и вновь глянула на воду. Но опять никого. Девушка вздохнула. Она буквально не знала, что ей делать. Есть ли смысл сюда вообще приходить, может, этого вредного тритона уже и нет поблизости. Почему вредного? Да потому что мог бы хоть прийти, попрощаться, сказать, что уплывает, а не вот так вот молча исчезнуть.
И как же Варя обрадовалась, когда спустя столько дней ожидания, она наконец-то вновь его услышала.
«Варя…», — раздался вдруг его тихий голос. Тишина как бы подтвердила его настроение, потому что сейчас не было даже привычного всплеска, каким обычно русал говорил о своём появлении.
Девушка тут же вскочила, подошла к спуску, осмотрелась. Правда, её опять встретила только вечерняя тишина. Но она и не подумала сваливать всё на «показалось», а продолжила ждать. Не зря. Спустя где-то минуту, ломая головой едва образовавшийся лёд, русал наконец-то вынырнул
