Затем лен мяли на легких горизонтальных мялках столярной работы — бросальницах. Они работали по такому же принципу, но имели несколько иную конструкцию. Бросальницы выполняли то же действие, но более тонко и чисто. На мялке — мнут, на бросальнице — бросают и перебрасывают. Для лучшей очистки волокон щель бросальницы обворачивали старой сетью или грубой тряпицей.
Пословицы и поговорки
Удастся лен — так шелк, не удастся — зубами щелк.
Чем ленок дольше, тем доход больше.
За лен держись — обеспечишь жизнь.
Много льна — денег закрома.
Лен ручки любит.
Кто в лен одет — доживет до 100 лет.
Лен не уродился — в мочало пригодился!
Не земля родит лен, а мочило.
Кто пожнет лен, пожнет золото.
Игра «Льняная гимнастика»
Били лен, били (стучать кулачками по спине).
Топили, топили (растирать ладонями).
Колотили, колотили (похлопывать).
Мяли, мяли (разминать пальцами).
Трепали, трепали (трясти за плечи).
Белы скатерти ткали (чертить ребрами ладоней).
На столы накрывали (поглаживать ладонями).
Измятый лен очищали от остатков кострики. Для этого его трепали. Причем работать надо было очень быстро, чтобы лен не успел наполниться влагой. Иначе волокна приходилось снова досушивать.
Лен трепали разными способами — ударяя волокном о столб или стену, но чаще это делали, используя «трепало» — легкую дощечку из хвойного дерева лопатообразной или ножевидной формы. В каждой семье было несколько инструментов, среди них персональные, сделанные специально для хозяйки, и те, что передавались по наследству.
Различались трепала и по форме. Для сильного льна со здоровым волокном использовали тяжелое длинное трепало. Для слабого путаного льна — трепало легкое и короткое. Трепали лен, удерживая пучок льна на коленях или в руке на весу. Другой конец наматывали на кисть левой руки и били по свисающему концу, все время подергивая волокна вверх, отхлестывая их о другое ребро трепала и поворачивая. Так же обрабатывали другой конец пучка. Затем лен выворачивали внутренними волокнами наружу и опять трепали поочередно оба конца.
При работе тщательно соразмеряли силу и направление удара. Иногда лен перекидывали через мялку или край ушата. Использовали для этого и специальное приспособление в виде короткого вертикального бревнышка, к торцу которого ребром прибивали горизонтальную доску, через которую и перекидывали стебли льна.
Для трепания молодые женщины собирались в пустом хлеву, или в бане, или в нежилой, но теплой избе — вместе работа спорится. Трепание — тяжелое и грязное занятие. За день трепки стены и окна покрывались серой льняной пылью. Если позволяла погода, а лен иногда обрабатывали после зимовки — на следующее лето, то работали на свежем воздухе. Во время трепания пели, сочиняли частушки, обсуждали разные события.
Трепаный лен сортировали по цвету и качеству. Отходы, остававшиеся после трепания льна, использовали для хозяйственных нужд — делали жгуты, вили грубые веревки, конопатили бревенчатые строения, подстилали скоту.
Чесали лен обычно 2–4 раза, используя при этом разные щетки: железные с зубьями разной величины, деревянные, из свиной щетины. Зубья каждого следующего гребня были тоньше предыдущих.
После каждого прочесывания гребень извлекал грубые волокна, а тонкие, высокосортные — оставались. Очесанный лен, подготовленный для пряжи, называли куделью.
Чесали лен самые опытные работницы — «Щетью чешет всегда сама мать».
После чесания обработка льна заканчивалась. Хозяева прикидывали, сколько льна оставить для прядения, сколько — продать. Своеобразной мерой количества льна при сборе урожая была горсть. Горсть трепаного и чесаного льна, скрученная особым образом в рыхлый моток, называлась «повесмо» («повесьмо»). Двадцать повеем составляли «куклу». Куклы обвязывали и складывали на хранение в холодное помещение.
* * *
А мы трепали, трепали лен,
А мы трепали, приговаривали,
Чоботами приколачивали:
Ты удайся, удайся, ленок,
Ты удайся, мой белый кужелек,
Лен мой, лен,
Белый лен,
Справа на горе,
Слева на крутой,
Лен мой зеленой!
В избушке, распевая, дева
Прядет, и, зимних друг ночей,
Трещит лучинка перед ней.
А. С. Пушкин
В давние времена уметь прясть должна была каждая женщина — неважно, в бедной или богатой семье она родилась. Прядение считалось самым приличным времяпровождением для женщин в зимние вечера. «Непряха», «нетряха», «неткаха» — обидные слова, которыми обзывали нерадивых девочек, не умеющих прясть, или тех, у кого это плохо получалось. Мерилом качества прядения считалась толщина нити: чем она тоньше, тем искуснее мастерица. Считалось, что если 300 нитей, сложенных вместе, проходят через обручальное кольцо, значит, спрядены они тонкопряхой.
В 5–7 лет практически каждая девочка выпрядала первую нить. Обычно прясть приступали с Покрова Богородицы (14 октября). Прежде чем начать прясть, очесанный лен расшиньгивали (взбивали, пушили), раскладывали на столе, спрыскивали водой и скатывали.
Долгое время люди пряли вручную — вытягивали пальцами из кудели узенькую ленточку и скручивали ее. Позднее было изобретено ручное веретено — простейшее приспособление для прядения. Оно представляло собой деревянную палочку длиной 15–30 см с острым концом с одной стороны и утолщением в нижней части — с другой. Делали веретено из сухого дерева (чаще липы) Чем веретено длиннее, тем легче им прясть.
Пряха вытягивала из кудели несколько волокон, ссучивала их пальцами и прикрепляла полученную короткую нить к верхнему концу веретена. Затем левой рукой женщина постепенно и по возможности равномерно вытягивала волокна из пучка, а правой, повесив веретено на конце нити, приводила его в быстрое вращательное движение, скручивая образующуюся пряжу. По мере увеличения длины нити, веретено опускалось все ниже и ниже, пока рука не переставала до него доставать.
Значительно облегчило работу изобретение прялки. Три операции — вытягивание, кручение и наматывание нити — объединились в единый процесс. Основной рабочей частью оставалось веретено, только в движение оно приводилось ручным или ножным приводом.
Однако даже с использованием прялки работа шла медленно. Пряхи работали от зари до зари. Самая искусная пряха могла напрясть за день не более трехсот метров пряжи. А чтобы получилось хотя бы 15 м ткани, нужно было изготовить около 20 тыс. м пряжи.
Чтобы получить ровную, прочную нить, требовались терпение и сноровка: потянешь чуть сильнее — нить оборвется, чуть слабее — будет слишком толстой или неровной.
Прялки делали из липы, осины, клена; веретена — из березы. Недаром появилась такая загадка: «На липе сижу, сквозь клен гляжу, березой трясу».
Были праздничные прялки и прялки для будней, для взрослых женщин и для девочек. Мастера по дереву старались раскрасить прялку, чтобы придать ей неповторимый вид. Прялки украшали резьбой, инкрустировали (даже зеркальцами), расписывали. На прялках можно встретить и различные надписи, пожелания, советы: «Кого люблю, того дарю», «Пряди, прялку береги, за отца Бога моли», «Пряди, моя пряха, пряди, не ленись».
Во многих селениях пряхи собирались в просторной избе для совместной работы. Такие сборища называли посиделками, беседами, супрядками. Прядение — процесс утомительный, однообразный, в одиночестве пряха могла и заснуть. За шутками и разговорами работа быстрее ладилась. Случалось, на совместные посиделки приглашали парней. Они тоже не сидели без дела — плели лапти, точили на переносных станочках веретена.
В некоторых областях прялки делали отцы и дарили дочерям, прежде чем те отправлялись на свои первые посиделки. Прялка была составной частью приданого. У других было принято, чтобы жених делал прялку и дарил невесте в день помолвки.
С веретена нити перематывали на мотовило (крестообразное приспособление из двух планок, вращающееся на трехногой подставке). При этом пряжу считали. Для счета использовали число 3, которое называли чисменкой. Одно пасмо пряжи равнялось 60 нитям (20 чисменок). Для хорошего холста из девяти простней (или пасм, или веретен) наматывался один мот, называемый девятерником.
Полученную пряжу предстояло отбелить. Мотки замачивали, затем засыпали золой и ставили в чугунке в натопленную печь. У каждой хозяйки был свой рецепт отбеливания: пряжу выдерживали в печи от нескольких часов до суток, затем промывали в проточной воде, а для лучшего отбеливания вымораживали. Постепенно темно-серая пряжа светлела. Готовые для тканья моты имели светло-серебристый цвет. По количеству и качеству мотов судили о трудолюбии хозяйки и ее дочерей. Родители практически с рождения дочки заботились о ее приданом. Мама и бабушка складывали ткани в сундук, а когда девочка начинала сама прясть — добавляла свои работы. В разных местностях существовал свой набор предметов приданого. Например, на Псковщине обязательными были: постель (наматрасники, простыни, наволочки, одеяла); дары невесты (полотенца, рубахи, пояса); носильная одежда невесты.
