смотрел на них.
— А что это такое? — удивленно пролепетала Маша.
— Это своего рода человек, только состоит из снега, морковки и ведра. Ну и вместо глазок приделаю ему большие пуговицы. У меня как раз в кармане завалялись от старого пальто.
— Разве он похож на человека?! — грубо выкрикнул Боря. — Да и какое он вообще настроение может создать? Глупости говорите, а эти дурехи уши-то и развесили.
— Ой, да не обращайте вы на Борю внимание, — вмешалась Варя. — Он всё время так себя невоспитанно ведёт. А мы можем вам помочь?
Старик улыбнулся и ответил:
— Конечно можете, я вам всё расскажу и покажу, а Боре я отвечу так. Когда я был маленьким, как вы, то мы с ребятами во дворе часто лепили снеговиков из снега. Это было очень весело.
— Тоже мне веселье, — буркнул Боря и сел на лавочку. Достал телефон и уткнулся в него.
— Да ну его, — махнула в сторону мальчика Маша. — Давайте лепить снеговика. Что для этого нужно?
— А как вас зовут? — встряла Варя.
— Меня зовут Пётр Игнатьевич, но можете обращаться ко мне деда Петя. Так, девочки, на руки натягивайте рукавички и скатывайте в небольшой комочек снег, — ответил старик и прилепил небольшой комочек к основанию снеговика.
Девочки послушно натянули варежки на руки и начали выполнять указания Петра Игнатьевича. Через несколько минут у снеговика появились руки. Маша побежала домой за морковкой, а Варя осталась во дворе.
— Красивый получается, — протянула она.
— Красивый, — кивнул старик, — сейчас ещё чуть-чуть и ещё красивее станет.
— Я у мамы на фотографиях подобное видела, — сказала Варя. — Но, когда спросила, почему мы сейчас подобного ничего не делаем. Она ответила, что на это нет времени. — и грустно добавила, — Чтобы жить хорошо, она вынуждена много работать.
Боря тихо подошёл к ним, пока Пётр Игнатьевич сверху на голову снеговику одел ведро и вместо глаз из кармана приделывал глаза.
— Интересно получается, — проговорил ласковым голосом он.
— Хм, — пожала Варя, — конечно, интересно. Это тебя не Вовку из параллельно класса в игре победить.
Старик рассмеялся и посмотрел на них, шаря в карманах в поисках пуговиц для рта:
— А ещё, когда я был ребёнком, мы украшали свои дома разными гирляндами, снежинками. Наряжали ёлочку, водили хоровод.
— А зачем вам всё это нужно было? — буркнул Боря.
— Мы ждали чудо, — ответил старик и достал из кармана несколько небольших пуговиц и начал оформлять рот у снеговика.
Маша довольная подбежала к ним и радостно сообщила:
— Вот морковка. Еле у бабушки выпросила её. Не могла объяснить, зачем мне она нужна.
Старик взял морковку из рук Маши и приделал её к снеговику.
— Вот и всё, — отошёл Пётр Игнатьевич к скамейке и сел, улыбаясь, — наш снеговик готов!
— А что за чудо вы ждали? — спросила Варя у него.
— Каждый своё чудо ждал, — тяжело вздохнул старик и погрузился в воспоминания. — Когда мне было восемь лет, то безумно хотел щенка. Такого пятнистого, с длинными ушами, мохнатого. Мама была не рада такому желанию и всячески пыталась отговорить от этой затеи. Но я всё равно хотел щенка. Так вот. В наше время все дети верили в новогоднее чудо. И я тоже в него верил. Я написал деду Морозу письмо, попросил маму отправить его на Северный полюс за восемь месяцев до праздника. Вёл себя хорошо. Помогал родителям, заступался за слабых.
— И что же было дальше? — взволнованно спросила Маша.
— Перед новым годом мы, как обычно, украсили дом. Я хотел дождаться полночи, но уснул. Но когда проснулся, у елки сидел щенок и лакал молоко. А мама сказала, что моя взяла и дед Мороз в ночь принёс щенка в наш дом. Я был счастлив.
— Но его же явно принесли в дом родители, — перебил Боря. — Иначе и быть не может.
— Мама бы не принесла в дом щенка, — отреагировал тут же старик. — Она была против него и смогла привыкнуть к питомцу только через два года.
— Всё равно это не чудо, а обычное совпадение, — буркнул Боря и шмыгнул носом.
— Вот что ты за человек?! — завопила Варя, демонстративно закатывая глаза. — Тебе одно говорят, а ты всё на своём стоишь…
— Да он всегда так, — вмешалась Маша, — деда Петя, не обращайте на него внимания.
— Да что вы на меня набросились?! — возмутился Боря. — Я, может, тоже много раз из-за рассказов бабушки чудо ждал, да только мне всё это родители приносили.
— Значит, ты не всей душой этого хотел, — сказал старик и тяжело вздохнул. — Иногда мои желания и не исполнялись на новый год, но чувство сказки и чуда всё равно преподносили яркие подарки.
— Это ещё какие?! Электросамокат, что ли просто так на голову падал?! — бубнил Боря.
— Нет, — улыбнулся Пётр Игнатьевич, — иногда происходило такое чудо, что в новогоднюю ночь любимые люди остаются вместе и прощают друг другу все обиды, накопленные за прошедший год. Они улыбаются, обнимаются и любовью окружают уют в доме и становится тепло-тепло и нежно, так, как не бывает летом, а случается лишь зимой.
Ребята внимательно слушали каждое слово старика, позабыв обо всём на свете. А он рассказывал долго про своё детство, про собаку и про то, как он с друзьями веселился на улице во время новогодних каникул. Как им было радостно в эти моменты, и как он с нетерпением ждал каждый год, когда выпадет снег и наступит время сказки.
Уже начинало темнеть, и ребятам пора было расходиться по домам. На прощанье Варя спросила:
— Деда Петя, а сейчас у вас есть заветное желание?
— Есть, — ответил старик.
— А какое? — спросил Боря, который уже не смотрел на старика как на безумца, а наоборот начал испытывать к нему бесконечную симпатию.
— У меня, ребята, есть внучка. Примерно вашего возраста. Они с моим сыном живут в другом городе, и я её ни разу не видел. Так вот, моё заветно желание — увидеться с ней… — он немного помолчал и грустно добавил, — Это было бы настоящим новогодним чудом.
Ребята тепло распрощались с Петром Игнатьевичем и забежали в дом. Старик же остался сидеть на скамейке и смотрел всё время на снеговика с загадочной улыбкой.
— Неплохо провели мы с тобой время, — проговорил он снеговику. — И детишек развлекли. Хорошие они.
Прошло немного времени, когда старик, кряхтя, поднялся со скамейки и стал стаскивать свой рабочий инвентарь в подвал. Закрыл его на замок и было уже хотел отправиться к себе домой, как посмотрел на окна дома и застыл.
В трёх квартирах на окнах появились снежинки и гирлянды. Они переливались
