идти за ней так быстро, как ей хотелось. Им приходилось обходить поваленные деревья, кустики и пни. Но, наконец, деревья закончились, и они вышли на зеленый луг.
– Филин живет вот там! – показала пчелка на высокий дуб и полетела по своим делам.
Малыши остановились, чтобы полакомиться сочными травинками и сладкими цветками, поэтому они пришли к дубу, когда солнце уже высоко поднялось над землей.
Филин сидел на ветке и чистил перышки перед сном.
– Добрый день! – поздоровалась белочка. – Это правда, что вы все знаете?
– Я знаю много, но никто не знает всего, – ответил филин.
Медвежонок расстроился и грустно вздохнул.
– Может быть, вы знаете именно то, что нам нужно! – не сдавалась белочка.
– А что вам нужно? – спросил филин.
– Я хочу знать, как не уснуть до Нового Года, – сказал медвежонок.
– Ухм, ухм, ухм, – задумался филин. – Не спать до Нового Года ты не сможешь. Это точно и ясно.
– Но как же так?! Неужели ничего нельзя сделать…– расстроилась белочка.
– Отчего же. Нужно уснуть и проснуться. Только и всего.
– Спасибо, – сказал медвежонок и хотел спросить, как же это сделать, но филин уже забрался в свое дупло и сладко захрапел. Потому что филины спят днем и не спят ночью.
– Только и всего… – задумчиво повторил медвежонок.
– Даже если ты крепко уснешь, мы тебя разбудим! – придумал бобрёнок.
– Точно-точно. Я буду бросать в дверь орешки! – протрещала белочка.
– Но я могу не услышать, – ответил медвежонок.
– Я спою свою самую громкую песню! – пообещала синичка.
– Я запрыгну на берлогу! – сказал зайчик.
Все предложили свою помощь. Медвежонок обрадовался. «Если так много зверят хотят, чтобы что-то случилось, то это непременно должно случиться», – решил он.
С первыми морозами он лег спать. Теперь он хотел уснуть как можно раньше и быстрее проснуться, поэтому даже не стал слушать сказку и пить молоко.
В последний вечер старого года малыши пришли будить медвежонка. Первой попробовала белочка. Она, как и обещала, стала бросать шишки в берлогу. Медвежонок сопел, кряхтел и, казалось, вот-вот проснется, но так и не проснулся.
Второй попробовала спеть свои самые бодрые песни синичка, но медвежонок только зевнул и продолжил спать дальше.
Затем наступила очередь зайчика, лисёнка и бобрёнка. Они потопали лапками и прыгали по берлоге.
Медвежонок ворочался, кряхтел и спал.
Друзья перепробовали все, что можно, и, уставшие, разошлись по домам.
А медвежонок все ворочался и ворочался. Кроватка шаталась из стороны в сторону, пол скрипел, сухие листочки на стенах осыпались и подняли пыльное облако.
Медвежонок чихнул, затем еще раз чихнул и проснулся.
Было темно. Берлогу замело снегом. Медвежонок на цыпочках, чтобы не шуметь, подошел к двери и дернул за ручку. Дверь скрипнула и приоткрылась на самую малость. Рой смелых снежинок тут же залетел внутрь. Они облепили нос, ущипнули за щеки, а потом испугались сами и растаяли.
Медвежонок лизнул капельку, она оказалась холодной и сладкой, как липовые цветы. Потом отряхнулся, протиснулся в щель и выбрался наружу.
В лесу было тихо. Лунный свет замерз и повис в воздухе. Мелкие желтые звезды горели на черничном небе и искрящимися крошками рассыпались по снегу. Он был повсюду: и на деревьях, и на земле, и даже на облаках.
Медвежонок недоверчиво посмотрел по сторонам. Вокруг никого не было. «Неужели все спят?» – подумал он и увидел, что за деревьями на большой поляне что-то сияет.
– Успел! – сказал сам себе он и, проваливаясь в мягкий снег, поспешил туда.
Посреди поляны стояла новогодняя елка, точно такая, как рассказывали друзья – высокая и нарядная. Цветные огоньки отражались в блестящих шишках и прыгали с ветки на ветку, а на самой верхушке застыла звезда.
Медвежонок обошел елку по кругу. Чего только на ней не было: и ледяные сосульки, и сахарные яблоки, и смоляные леденцы. Насмотревшись вдоволь, он решил разбудить своих друзей. Но вдруг услышал:
– Дзинь-дзинь-дзинь…
Звон становился все громче и громче. Медвежонок поднял голову – задевая верхушки сосен, над лесом летели серебряные сани.
Они замерли над поляной и приземлились у елки.
– Здравствуй, медвежонок, – сказал Дед Мороз и, опираясь на посох, вышел из саней, в которых огромной горой лежали свертки, коробки, мешочки и другие подарки.
– Все спят в волшебную ночь: и дети, и взрослые, и деревья, и травы, и даже ветер и звезды. Как же так получилось, что ты не спишь? – спросил он.
Медвежонок рассказал свою историю.
Дед Мороз улыбнулся и ответил:
– Ну раз уж ты здесь, то помоги мне разложить подарки. Эта книга для белочки, эта игрушка – ежику, – Дед Мороз доставал коробки.
Медвежонок аккуратно складывал их под еловыми лапами. Так, незаметно гора свертков перекочевала из саней под новогоднюю елку.
– Все подарки на месте, кроме одного! – сказал Дед Мороз. – Это тебе, – он протянул коробочку медвежонку. – Спасибо за помощь!
Дед Мороз помахал на прощание рукой. Сани дернулись и взлетели.
Медвежонок открыл свой подарок. На дне коробочки блестел маленький колокольчик. Такой же, как и на санях Деда Мороза. Он переливался и звенел:
– Дзинь-дзинь-дзинь!
Звонко и радостно.
Медвежонок улыбнулся и пошел домой.
«Это был самый хороший сон», – подумал он весной, когда проснулся, а потом заметил на подушке серебряный колокольчик и вспомнил волшебную новогоднюю ночь.
