ВЕЧЕ НА БРЕВНАХ
Во дворе на высохших бревнах после уроков мы устроили экстренное собрание. Собрались на гимназическое вече ученики всех восьми классов. Надо было выбрать делегатов на совместное заседание педагогического совета с родительским комитетом. На этом заседании решался вопрос "об отстранении от должности" директора гимназии. Председательствовал на дворе коновод старших - восьмиклассник Митька Ламберг, выгнанный из Саратовской гимназии. Митька важно сидел на бревнах и объявлял: - Ну, господа, теперь выставляйте кандидатов. - Со двора, что ли, их выставить? Могём! - Ха-ха-ха! В два счета. - Господа! Выдвигайте кандидатов! - Мартыненко! Выдвинь ему! Ха-хе! - Господа! - возмутился Ламберг. - Тише! Гимназисты все-таки, а ведете себя, как "высшие начальные". И в такой момент... Ти-и-ише! - Брось, ребята! Маленькие? Гимназисты утихомирились. Начались выборы. Выбрали Митьку Ламберга, Степку Атлантиду и четвероклассника Шурку Гвоздило. - Еще есть вопросы? - Есть! - И Атлантида вскарабкался на бревна. -Хлопцы! Вот чего. Дело серьезное. Это вам не в козны играть, не макуху кусать. Да!... Нам дело надо загибать круче. Рыбьему Глазу надо объявить все начистоту, до конца... И вот чего. Выборные были чтоб от нас и от них. И без никаких!... - Правильно, Степка! Требовай выборных!... Качать выборных!.. Качать!!! Из Степкиных карманов посыпались пробки для пугача, патроны, куски макухи, гвозди, литой панок, дохлая мышь и книжка "Нат Пинкертон". Ламберг бил в старую кастрюлю, которая заменяла ему председательский звонок, а теперь служила барабаном. Выборных понесли к воротам.
- Уррра-а-а! Уставшее за день от крутого подъема на небо солнце присело отдохнуть на крышу гимназии. Крыша была мокрая от стаявшего снега, блестящая и скользкая. Солнце поскользнулось, ожгло окна напротив, плюхнулось в большую лужу и оттуда радужно подмигнуло веселым гимназистам.
"РОДИТЕЛЯМ НА УТЕШЕНИЕ"
Оскорбленный директор решился на последнее средство: пошел искать защиты у родительского комитета. Нелегко было ему идти искать защиты у родителей. Родителей он считал государственными врагами и запрещал учителям заводить близкое знакомство с ними. Для него родители учеников существовали лишь как адресаты записок с напоминанием о взносе платы за ученье или с извещением о дурном поступке сына. Всякое их вмешательство в дела гимназии казалось директору поруганием гимназической святыни. Наверно, если бы это было в его власти, он выкинул бы из ежедневной гимназической молитвы строчку: "Родителям на утешение". Но сейчас считаться не приходилось. Директор поплелся к председателю родительского комитета. Председателем комитета был ветеринарный врач Шалферов. В городе его звали скотским доктором. Директор попал к Шалферову во время приема. Скотский доктор, увидев директора, так удивился, что забыл пригласить его сесть. Он поспешно вытер руку о зеленоватый, в неаппетитных пятнах халат и протянул ее директору. Директор был франтом и чистюлей, а от докторовой руки пахло парным молоком, конюшней и еще чем-то тошнотно-едким. Директора мутило, но с полной готовностью, крепко пожал он протянутую руку. Так они и разговаривали, стоя в холодной прихожей, заставленной бидонами, бутылями, завядшими фикусами и горшками из-под герани. В углу, в ящике с песком, копала яму кошка. Не сознавая того, что она является свидетельницей исторических событий и великого падения директора, кошка отставила хвост и вытянула его палкой. Скотский доктор выслушал бледного директора и обещал поддержку. Директор униженно благодарил. Доктору было очень некогда. На дворе, заходясь в сиплом реве, мычала корова. Корове надо было поставить клизму. Шалферов посоветовал директору сходить еще к секретарю комитета.
ДИРЕКТОР И ОСЬКА
Секретарем комитета был мой отец. Директору очень неловко было обращаться к нему с просьбой. Совсем еще недавно отец подал прошение на свободную вакансию гимназического врача. Директор тогда написал на прошении: "Желателен врач неиудейского вероисповедания". Отец только что вернулся домой из больницы с операции. Он умывался, полоскал горло. Вода булькала и клокотала у него в горле. Казалось, что папа закипел. Директор ждал в гостиной. В аквариуме плавали золотые рыбки, волоча по дну прозрачную кисею длинных хвостов. Одна рыбка, с мордой, похожей на шлем летчика (так велики были ее глаза), подплыла к стеклу. Наглые рыбьи глаза в упор рассматривали директора. Директор, вспомнив о своем обидном гимназическом прозвище, с досадой отвернулся. В это время дверь гостиной приоткрылась, и в комнату вошел Ося. Он вел под уздцы большую и грустную деревянную лошадь, давно утратившую молодость и хвост. Лошадь застряла в дверях и едва не сломалась окончательно. Тут Оська увидел директора. Он остановился в раздумье, подошел поближе и спросил: - Вы на прием? Да? - Нет! - серьезно и хмуро ответил директор. - Я по делу. - А-а! - воскликнул Оська. - Я знаю, вы кто. Вы лошадиный доктор. От вас пахнет так. Да? Вы коров лечите, и кошек, и собак, и жеребенков - всех. Я знаю... А мою лошадь вы вылечите? У ней в живо-то паровозик. Туда уехал, а оттуда никак не выехи-вает... - Это ошибка, мальчик, - обиженно прервал его Стомолицкий. - Я не ветеринар. Я директор. Директор гимназии. - Ой!.. - с уважением охнул Ося и внимательно осмотрел директора. - Вы и есть директор? Я даже испугался. Леля говорит, вы строгий... Вас все, даже учителя, боятся. А как вас зовут? Рыбий... нет, Рыбин... вспомнил!.. Воблый Глаз? - Меня зовут Ювенал Богданович, - сухо сказал директор. - А тебя как зовут, мальчик? - Меня Ося. А почему вас тогда называют Воблый Глаз? - Не задавай глупых вопросов, Ося. Ответь лучше... м... гм... ты уже умеешь читать? Да... ну, скажи... м... гм... вот... куда впадает Волга? Знаешь?
- Знаю, - уверенно ответил Ося. - Волга впадает в Саратов. А вот отгадайте сами: если слон и вдруг на кита налезет, кто кого сборет? - Не знаю, - постыдно признался директор. - Никто не знает, - утешился Ося, - ни папа, ни солдат, никто... А вот Воблый Глаз - это по отчеству так? Или вас, когда вы маленький были, так называли? - Довольно!.. Будет! Скажи лучше, Ося, как звать твою лошадь? - Конь... Как же еще? У лошадев не бывает фа-милиев. - Неверно! - строго пояснил директор. - Например, лошадь Александра Македонского звали Буцефал. - А вас - Рыбий Глаз? Да? Совсем и не Воб-лый... Это я спутал. Да ведь? Вошел папа. - Какой развитой и смышленый мальчик ваш сын! - с ангельской улыбкой сказал, изогнувшись, директор.
ОТЦЫ, ПАПАШИ, БАТЬКИ
У-у-дрррдж-ууджж-ррджржж... Громадной мухой бился в окне учительской вентилятор. В натопленной учительской было моряще жарко. В пустых, темных классах изредка потрескивали парты. Громко тикали часы в вестибюле. - Заседание родительского комитета совместно с педагогическим советом разрешите считать открытым. Прошу... За большим столом сидел родительский комитет. Тесным рядком сели преподаватели. Поодаль, в углу стола, приткнулись Митька Ламберг и Шурка Гвоздило. Маленький Шурка казался совсем оробевшим. Солидный Ламберг крепился. Степку Атлантиду инспектор не пустил на собрание. - От этого архаровца всего можно ожидать, - заявил инспектор. - Такое еще сморозит... - Я буду тихо, Николай Ильич. - Мокеич, выведи его отсюда! - Ну-ка, выкатывайся, милок, - толкал Мокеич расходившегося Степку. Выборный... тоже. Горлопан! Степка очень обиделся. - Как хотите, - сказал он уходя, - только после с меня не взыщите, если у вас ничего не сладится. Резервуар. Адье. В начале заседания потух свет: произошла обычная поломка на станции. Учительская погрузилась в темноту. Ламберг полез за спичками, но спохватился, что у некурящего гимназиста не может быть спичек.. Сторож Мокеич принес похожую на парашют лампу с круглым зеленым абажуром. Лампу повесили над столом. Она качалась. Тени шатались, и косы сидящих то вырастали, то укорачивались. Сначала говорил инспектор. Говорил плавно, много язвил, и раздвоенная его борода хитро юлила над столом. Борода была похожа на жало. Сопящие хуторяне-отцы сонно слушали Ромашова, гривастый священник заправил перстами за ухо волосы и внимал. Акцизный строго протер очки, будто собирался разглядеть в них каждое слово инспектора. Лавочник глубокомысленно загибал пухлые пальцы в такт инспекторским словам. Толстый мукомол из думы, Гутник, стал защищать директора: - Як же вы, господа педагоги, можете такое самоправство чинить? Се, я кажу, трошки неладно. Негоже так. Допрежь у округа спросить треба... А Ювенал Богданович сполнял закон форменно. Мы бачили, шо при ем порядок был самостоятельный. Так нехай вин и остается. Сдается мне, шо так катье-горически и буде. Та и время дюже кипятливое, як огнем полыхае. Шкодить хлопцы зачнут. Так я кажу чи ни? И родители одобрительно покачали головами. Отцы побаивались свободы для сыновей. Распустятся - попробуй тогда справься с этой бандой голубятников, свистунов, головорезов и двоечников.
КОНДУИТ ДИРЕКТОРА
