Звонила Варя:
— Что случилось? — В голосе была тревога. Вот это подружка!
— Ничего страшного, — поспешила ее успокоить Аня. — Просто после конкурса меня Валентина Семеновна в коридоре поймала и домой отправила.
— А Вика сидела до конца уроков, — недоумевала Варя.
— Значит, ее она не встретила, — улыбнулась Аня. — Ты уже дома?
— Да, я бегом из школы. Думала, у тебя что-то стряслось.
— Нет, все нормально, я к тебе приду сейчас! А Васька тоже у тебя?
— Нет, он домой пошел за костюмом.
Точно, костюм! Аня уложила свое платье и туфли в пакет и помчалась к Варе. У нее она в ожидании кавалера переоделась и расхаживала по комнатам, стуча каблучками. Привыкала к туфлям на каблуке.
— Ко мне скоро Дина приедет, — сказала Варя, помешивая что-то в кастрюле, — но мы у меня посидим. Вы не обращайте внимания, занимайтесь, ладно?
— Ладно, — вздохнула Аня. Она совсем забыла про примерку и надеялась вообще-то, что Варя со стороны посмотрит, как они танцуют. Но тут ничего не поделаешь: дело есть дело.
Скоро пришел Васька — в джинсах. Увидел Аню в бальном платье и оценил:
— Классно смотришься. Где платье шила?
— Сама делала, — огрызнулась Аня. Подумаешь — ценитель красоты!
— Что, серьезно? — ахнул он.
— Если честно, то Варя помогала. Она такие платья делает — закачаешься, — смягчилась Аня. И правда, что она на него кидается?
— Здорово. Надо будет Эльке сказать, а то у нее вечная проблема — где платье сшить.
— Элька — это кто? — поинтересовалась подошедшая с кухни Варя.
— Партнерша моя, — пояснил Васька. — Элеонора. Младше меня на два года, задавака, но танцует здорово. Подожди, я переоденусь, — и он скрылся за дверью Женькиной комнаты.
Варя пожала плечами и ушла обратно на кухню.
— Заходи! — сказал из-за двери Василий спустя несколько минут. Аня зашла и остановилась на пороге, пораженная увиденным. Васька был одет в темную рубашку и темные брюки свободного покроя. Рубашка была чуть светлее брюк. Но цвет Аня определила не сразу, лишь присмотревшись, поняла, что его костюм с зеленоватым оттенком. Ботинки на каблуке, а на шее в распахнутом вороте виднелась золотая цепочка с крестиком.
— С ума сойти! — так она определила степень восхищения его внешним видом.
— Ладно, — он слегка смутился. — Ставь музыку, давай работать.
И они стали «работать». Пожалуй, это действительно была работа, и не из легких. Васька оказался более требовательным партнером, чем Женя. Он гонял ее до умопомрачения и все время ругался, что у нее, видите ли, то руки не так лежат, то поворачивается она не так, как нужно… В конце концов Аня обиделась и сказала, что она не на международный конкурс готовится, и нечего к ней придираться.
Для школы и так сойдет. И потом, учти, что я занимаюсь четвертый день, а не четвертый год!
Тогда Васька немного поостыл и перестал вредничать. А когда Варя пришла звать их пить чай, и, посмотрев, как они танцуют вальс, пришла в восторг, то он и вовсе сменил гнев на милость:
— Вообще-то ничего получается.
— Ты что! — сияла Варя. — Просто отлично! Только ты на поворотах попробуй платье чуть в сторону отбрасывать.
— Совсем? — захохотала Аня, но попробовала сделать так, чтобы юбка сильнее развевалась. Получилось! Они сделали два круга по комнате и пошли пить чай.
На кухне сидели Дина и Марина! Оказывается, девушки здесь уже час с лишним, померили платье, договорились о вышивке и хотели посмотреть, как танцуют ребята, но Варя не пустила.
— А что, — пожал плечами Васька. — Посмотрите, и Ане будет неплохо к публике привыкнуть.
— Вот чай попьете, отдохнете немного и покажете, — согласилась Варя. Она была немного скована, хотя и находилась у себя дома. Все время посматривала на Марину. А та с интересом разговаривала с Василием о его танцевальной карьере. Васька вполне освоился в незнакомой компании и весело трепался на разные темы. Наконец он случайно посмотрел на Варю, которая молча, не глядя ни на кого, размешивала чай, отвел взгляд и резко свернул разговор на тему предстоящего конкурса.
— Правда, мне уже домой надо, и еще продукты покупать, — спохватилась Аня, и все пошли в комнату с зеркалами. Она уже вполне сносно чувствовала себя в танце, и все равно — посторонние взгляды сначала ее немного смущали, понадобилось какое-то время, чтобы она перестала думать о том, что на нее кто-то смотрит. Так что репетиция выступления перед публикой оказалась как нельзя кстати. Квик-степ всем очень понравился, и его попросили повторить на бис. Потом Аня пошла в комнату к Варе — переодеваться. Варя зашла следом.
— Марина надолго к тебе приехала? — спросила она сумрачно.
— Не знаю. Недели на три, — сказала Аня, вылезая из платья. — А что?
— Да так, — пожала плечами Варя. Она была какая-то скучная. — Как ты думаешь, ей понравилось, как вы танцевали?
— Наверное. Васька точно понравился!
— Я заметила, — кисло сказала Варя.
Аня с удивлением на нее посмотрела и вдруг до нее дошло: весь вечер ее новая подруга просто мучается от ревности!
— Варька, ты что? У нее парень есть в Лондоне, и вообще она старше на два года!
— Ну и что? — Варя закусила губу.
Аня не знала, что ей сказать. И в самом деле — ну и что? Подумаешь — на два года старше.
— Может, она ему вовсе не нравится? Ты у него спроси! — предложила она.
— С ума сошла! Как это я вдруг спрошу? Ладно, не бери в голову, — махнула Варя рукой. Аня вдруг подумала — надо же, Васька, которого она знала как облупленного с первого класса, оказывается, стал интересен сразу двум девчонкам! Но ведь она и сама изменилась, так чему тут удивляться?
Переодевшись, Аня вышла в коридор и обнаружила, что Марина ее уже дожидается — в пальто и сапожках.
— Пошли в магазин, — скомандовала она. — За продуктами.
— А Дина?
— Дина еще остается, у нее пара вопросов есть к Варе. Идем?
Аня оглянулась — Варя стояла чуть поодаль и с нескрываемым удовольствием смотрела на то, как Марина уходит. Васька остался дожидаться Женю. Сказал, что у него к нему дело. Правда, перед Аниным уходом он выглянул из комнаты и строго сказал ей, чтобы она завтра в три была здесь.
— И никаких отговорок! — сурово предупредил Василий.
Аня улыбнулась и потащила сестричку к выходу.
В магазине быстро купили все, что нужно для завтрашнего конкурса, дома сунули в холодильник, и Марина неожиданно предложила:
— Хочешь, погуляем?
Аня согласилась. И в самом деле, почему не погулять? Уроки делать не надо — ее отпустили завтра на весь день, так что время есть.
Погода наладилась. В воздухе витало ощущение близкой весны. Аня любила эти дни перед теплом. Еще прохладно, но уже нет зимнего холода, и воздух влажный. Через несколько дней начнут продавать нежные ветви мимозы, все вокруг наполнится свежим и резким ароматом этих прекрасных весенних цветов. Некоторым нравятся розы, гвоздики. Можно восхищаться орхидеями — но Аня почему-то любила мимозы. Может быть, потому, что после долгой и скучной зимы они волновали ярким цветом и запахом, будили воображение?
Солнце уже почти село, ветра не было совсем. Мимо проходили, торопясь, люди с работы, не спеша, прогуливались мамы с малышами, шли парочки в обнимку. Одна пара целовалась прямо на улице, на углу дома. Аня увидела это и поспешно отвернулась. Марина заметила это и сочувственно обняла ее:
— Сегодня его не видела?
Аня отрицательно покачала головой.
— Я сразу после теста ушла. Кстати, — повернулась она к подруге. — В тесте как раз были те самые вопросы, которые он принес мне вчера. Так что я ничего не понимаю.
— А может, он просто нерешительный? — предположила Марина. — Не может пока выбрать, и решил, что пусть за него выберет комиссия.
— Как это?
— Ну кто выиграет первое место, с той он и будет продолжать встречаться.
— Глупость какая! — возмутилась Аня.
— Может, и глупость. Но тогда это многое объясняет.
Некоторое время они шли молча. Аня не могла поверить: может, ее подруга права? Но что это за парень, которому для того, чтобы на что-то решиться, надо полное одобрение окружающих? Измельчал народ в таком случае, ничего не скажешь.
Сделав небольшой круг по району и купив у метро мороженое, они не спеша дошли до дома. Марина рассказывала про своих лондонских друзей. Оказывается, у одной ее подруги, Джейн, дома была целая конюшня скаковых лошадей. Между прочим, это именно она приглашала ее на каникулы. Марина уже собиралась поехать к ней, но неожиданно выяснила, что ее друг Майкл тоже приглашен, причем на правах близкого друга. Она психанула и уехала в Москву.
— И как теперь будешь? — сочувственно спросила Аня.
— Не знаю, — пожала плечами Марина, выбросив обертку от мороженого в урну. — Может, и зря я это устроила? Подумаешь…
