в другую влюбился?
– Я никогда не влюблюсь в другую!
– Вот и хорошо, – кивнул Сигмунд. – Девчонки, рассказывайте.
– Она очень хорошая, – начала Муна. – И Бастер ей показался ужасно милым.
– У нее отец – дипломат, – продолжила Эллен Кристина. – Поэтому они жили в Париже, но теперь ее родители развелись, а мать получила работу на местном радио.
– Да, – кивнула Муна. – Вообще-то она актриса. Мать то есть. Но, наверное, не так-то просто найти работу по специальности после такого долгого отсутствия. Теперь она хочет открыть здесь театр.
– Ее мама, – пояснила Эллен Кристина.
Муна кивнула.
– Александра тоже играла в театре. В школьном, еще в Париже.
Эллен Кристина кивнула.
– У нее очень много интересов. Гандбол, например. Еще – ориентирование.
– Какое ориентирование? – спросил Маркус.
– Ориентирование на местности, – пояснила Муна. – Это такой вид спорта.
Маркус понял:
– А, такое ориентирование!
– А как насчет мальчиков? – весело спросил Сигмунд и подмигнул Маркусу. – Это тоже в сфере ее интересов?
– Нет, – покачала головой Эллен Кристина. – Она ни разу ни с кем не встречалась. Она говорит, они ее избегают. Ей кажется, это потому, что она уродина.
– Неправда! – возразил Маркус. – Это потому, что она очень красивая.
– Мы так ей и сказали, – кивнула Муна. – Но она считает себя уродливой, потому что у нее глаза разного цвета.
– Что за ерунда?! – горячо воскликнул Маркус.
Кто только посмел сказать, что у Александры некрасивые глаза! Да что же это такое?! Тот, кто это сказал, может поцеловать себя в… Потом он сообразил, что она сама так про себя сказала, и немного успокоился.
– Они не уродливые, они очень красивые, – проговорил он спокойно.
– Окей, – резюмировал Сигмунд. – Теперь мы знаем достаточно, и самое главное, мы знаем, что наша дорогая Александра…
– Что ты имеешь в виду, когда говоришь – «наша дорогая Александра» – подозрительно переспросил Маркус.
– Да, действительно, что ты имеешь в виду? – согласилась с ним Муна.
– Расслабьтесь, – улыбнулся Сигмунд. – Я имею в виду только то, что мы про нее узнали ВПОЛНЕ ДОСТАТОЧНО. Мы знаем, что она хорошая, что ей нравятся театр, животные и ориентирование, но в первую очередь мы теперь знаем, что у нее нет парня и что она не уверена в себе. Это здорово облегчит задачу.
– Какую задачу? – спросил Маркус, который почувствовал, что Сигмунд задумывает следующий план.
– Задачу, которую мы решаем, – произнес Сигмунд. – А именно чтобы Александра заинтересовалась тобой. Думаю, стоит забыть про Тарзана.
– А я думаю, что стоит вообще забыть все это дело, – возразил Маркус.
Сигмунд сделал вид, что не услышал.
– Мы взялись за палку не с того конца, – сказал он. – Мы пытались сделать так, чтобы Александра заинтересовалась Маркусом.
– А разве не этого мы хотим? – удивленно спросила Муна.
– Дело все в том, – надменно произнес Сигмунд, – что это обречено на провал.
Маркус рассеяно кивнул. Сигмунд ему улыбнулся. Инфернальной улыбкой.
– Расслабься, приятель, – покровительственным тоном сказал он. – Проблема Александры не в том, что она не интересуется тобой, а в том, что она думает, что она такая уродина… что сама никого не может заинтересовать. Значит…
– …мы должны заставить ее понять, что Макакус ею очень интересуется, – продолжила мысль Эллен Кристина.
– …и есть хороший шанс, что она тоже заинтересуется Макакусом, – закончила фразу Муна.
– Йес, – сказал Сигмунд.
– Нет, – покачал головой Маркус.
– Я прихватил с собой «Лучшие в мире истории о любви», – сказал Сигмунд. – Там есть новелла, которая так и называется – «Искусство любви». Ее написал Фьорентино, и она повествует о том, как мастер учит молодого человека по имени Буккиоло влюбляться, а также что делать, когда уже влюбился. Он дает ему несколько заданий. Первое – выбрать, в кого он хочет влюбиться. Это Макакус уже сделал, поэтому мы сразу переходим ко второму.
Сигмунд открыл книгу. Из соседней комнаты раздался голос Монса:
– Oh my darling, oh my darling, oh my darling Clementine.
– Забавная песенка, – улыбнулся Сигмунд и начал читать.
Маркус прошел мимо дома, в котором жила Александра, и посмотрел на окна. Началось выполнение второго задания мастера для Буккиоло.
«Ты должен степенно прогуливаться под ее окнами два или три раза в день. Но смотри, чтобы никто не заметил, что ты смотришь на нее! При этом ты должен так радоваться при виде ее, чтобы она поняла: ты ею интересуешься».
Маркус уже прогулялся мимо дома четыре раза и был практически уверен, что его заметили. Она иногда выглядывала из окна, но каждый раз пряталась в комнате, когда он на нее смотрел. Когда он отчитался перед остальными, ожидавшими его у Муна, обе девочки заключили, что это явный знак пробуждающегося в ней интереса. Теперь он шел в пятый раз. Темнело, Маркус мерз, но он по-прежнему смотрел на окна. Ему показалось, что у него стало наконец получаться и даже удалось выжать одеревенелую улыбку. Она наверняка на него смотрит. Он улыбнулся как можно шире. Открыла окно дама, и он почувствовал, что улыбка словно приклеилась к его губам.
– Эй, там! – крикнула дама. – Что это ты здесь вынюхиваешь?
Маркус улыбался, но ничего не ответил.
– Если ты не прекратишь шататься возле моего дома, я позвоню в полицию!
За спиной дамы появилось лицо Александры.
– Спасибо за прекрасный вечер, – вежливо сказал Маркус и пошел своей дорогой.
– Ну как? – нетерпеливо спросила Муна, когда он, задыхаясь, добежал до собрания «Четырехлистника». – Ты установил контакт?
– Да, – сказал Маркус. – С матерью.
– Тоже неплохо, – заметила Эллен Кристина.
Сигмунд взял книгу и прочитал:
– «Превосходно, я доволен тобой, до сих пор ты прекрасно справлялся. Теперь же ты должен послать к ней одну из тех женщин, что торгуют булавками и сумками. Расскажи ей, что ты весь к ее услугам и что ты сделаешь все, чего она ни пожелает. Когда узнаешь ее ответ, возвращайся и расскажи мне. А я скажу, что делать дальше».
– Пока, – сказал Маркус и пошлепал домой.
В дверях его встретил возбужденный отец:
– Маркус. Мне надо что-то тебе сказать! Я был у Эллен!
– Тебе, пап, нужен слуховой аппарат?
– Нет, но… Маркус… ты же не будешь против, если… я… Ну, понимаешь, о чем я?
– Не совсем.
Монс откашлялся.
– Да просто я… в общем, я пригласил ее пообедать в субботу, если ты не против?
– Конечно, пап. А куда вы пойдете? В «Звезду»?
Монс с облегчением улыбнулся:
– Нет, вообще-то я пригласил ее сюда. Я думаю угостить ее говядиной.
– Какой еще говядиной?
– Той, которую я для нее пожарю. Может, к мясу купить красного вина, как ты полагаешь?
– Отлично, – улыбнулся Маркус.
