-- Ты мне снишься? -- спросила она светящуюся девочку.
-- Но ты ведь не спишь! -- сказала загадочная гостья, и от ее слов по стенам забегали светло-зеленые огоньки.
-- Кто ты? -- шепотом спросила Полина. Ей сделалось страшно. Она никогда в жизни не видела светящихся девочек с разноцветными словами.
-- Не бойся,-- сказала девочка. И снова побежали огоньки, но только уже не зеленые, а голубые.-- Не надо пугаться. Я -- звезда.
-- Как -- звезда? Так не бывает! Девочка засмеялась. Огоньков стало еще больше. Они были всех цветов радуги.
-- Разве ты никогда не видела звезд на небе? И больших и маленьких...
-- Так ведь то же на небе!
-- У звезд есть лучи, которые связывают небо с землей,-- сказала девочка.
-- А тебя как-нибудь зовут? -- спросила Полина растерянно.
-- Ая. Я -- девочка-звезда, и меня зовут Ая.
-- Как же ты здесь оказалась?
Ая опять засмеялась своим цветным смехом.
-- Это-то совсем просто. Ты лучше спроси, зачем?
-- За-зачем? -- машинально переспросила Полина.
-- Так ведь тебе плохо? -- сказала Ая.
-- Ничего. Температура уже спала.
-- Я не об этом говорю. Подумай.
Полина задумалась. Да, перед девочкой, которая светилась и смеялась разноцветным смехом, что было притворяться! Хотя Полина вообще-то была девочка скрытная и не всякому рассказывала, как там у нее на душе -- хорошо или плохо.
"Сокровенная",-- называла ее бабушка Тая.
-- Можешь не говорить,-- продолжала Ая.-- Звезды знают про людей гораздо больше, чем ты думаешь. А я знаю: и про Фокки, и про ковер, и про модальные глаголы.
-- Как же так? -- робко спросила Полина. Ты -- звезда, но ты не на небе. И вид у тебя -- ну совсем как у девочки. Только платье -- как будто ты в костюме снежной королевы...
-- Звезды умеют иногда принимать человеческий вид.- Девочка-звезда помолчала.
-- Слушай,-- сказала она наконец.-- А ведь ты любишь и маму и папу.-Она не спрашивала. Она просто сказала.
Полина подумала, точно заглянула сама в себя. У мамы теплые руки, и так хорошо, когда у нее оказы вается время с Полиной поговорить. И папа бывает добрым. Он тогда поет ей:
"Полинет, Полинет, Слышишь ты или нет? Коровы сжевали пшеницу."
Это кусочек какой-то французской песенки. И они тогда оба, папа и Полина, весело смеются.
-- Люблю,-- сказала она.-- И бабушку Таю. Только...
-- Я знаю. Только после того, как получили новую квартиру и так ей радовались, сами все стали какие-то безрадостные. Занятые. И в дом перестало приходить веселое утро. А жить без веселого утра нельзя.
Полина кивнула.
-- Понимаешь, что случилось,-- продолжала Ая.-- У вас в доме поселились хмурцы. Как только все сделались невеселыми, так они на вас и напали.
-- Хмурцы? -- удивилась Полина.-- Кто это? Звери? Насекомые?
-- И не звери и не насекомые.
-- Кто же тогда?
-- Они такие маленькие существа. Как пылинки. Только пылинки веселые, а эти -- хмурые.
-- Страшные?
-- Да не страшные, а вредные. Они любят, чтобы люди были невеселые, озабоченные, хмурые. Они плетут хмурость из невидимых хмурых нитей, и, как пауки, ловят в них веселые слова, улыбки, смешинки. Ловят и уносят и прячут где-то в далеких пещерах, куда не заглядывают ни люди, ни звезды. И очень любят делать людям мелкие пакости.
-- Как же нам теперь быть? -- спросила Полина.
-- Тихонечко одевайся, и пойдем.
-- Куда? Мне нельзя, я больная,-- испугалась Полина.-- Меня гулять не пускают. Доктор Дорохов велел дома сидеть.
-- Ты уже почти здорова, у тебя нет температуры,-- сказала Ая.-- Вот увидишь, тебе наша прогулка не повредит.
-- А как же мама и папа? И бабушка Тая? Они ведь будут меня искать?
-- Решайся, Полина,-- сказала Ая.-- Многое зависит от тебя.
Полина думала всего одну минутку. Потом быстро оделась. Оглядела комнату. Ах да, вот что! Она приготовила бабушке и маме на день рождения рисунки. Бабушка и мама родились в один и тот же день -- двадцать третьего марта. Эти рисунки -- сюрприз. На одном нарисованы пальмы, на них висят гроздьями желтые бананы, а на вершине самой высокой пальмы сидит синяя обезьянка. Почему синяя? Потому что коричневый карандаш сломался. А Полине показалось, что синяя даже лучше -- смешнее. На другом рисунке пасутся кони. Красивые разноцветные кони на опушке леса. И солнце в небе светит.
И плывут большие, похожие на птиц облака. Полина достала с полки третий том Детской энциклопедии, спрятала рисунки между страницами и поставила книгу обратно в шкаф.
-- Пошли,-- сказала она Ае.
Пока они на цыпочках шли к двери, Ая тихо нашептывала:
Мы с тобой уйдем неслышно И тихонечко придем. Алой розы кустик пышный В прежнем времени найдем. В небе отсвет голубой. Ты не бойся, я с тобой!
Глава 3. АЯ РАССКАЗЫВАЕТ, ЧТО НАДО ДЕЛАТЬ. СТРАННЫЙ ПОЕЗД НА ГРАНИЦЕ ВЕТРЕНОЙ ПУСТЫНИ
Лифт не работал. Лампочки на лестнице горели по-ночному тускло. Но в ту ночь это решительно ничего не значило. Ая, девочка-звезда, новая удивительная подруга Полины, так сияла, что было светло, как в летний полдень.
Она негромко говорила, спускаясь по лестнице. Слова ее тоже светились, но неярко, на стены лестничной клетки взбегал то один, то другой бледно-сиреневый огонек.
-- Понимаешь, что надо сделать,-- говорила Ая Полине.-- Надо во что бы то ни стало вернуть в ваш дом веселое утро. И все будет хорошо.
-- А как? Это ведь, наверно, совсем невозможно? -- вздохнула Полина.
-- Почему ты так думаешь?
-- Потому что мама никогда не перестанет носить домой свои глаголы.
-- Не может этого быть,-- сказала Ая.-- Это она берет дополнительную работу. Потому и -- домой. Вот увидишь, что перестанет.
-- Да никогда! Они хотят купить цветной телевизор! -- воскликнула Полина.
-- Не помогает,-- заметила Ая.
-- Как -- не помогает? -- удивилась Полина.-
Не помогает от чего?
-- От хмурцов. Цветной телевизор -- хорошая вещь. Но от хмурцов не помогает. И потом -- о нем не надо думать специально. Понимаешь?
-- Понимаю,-- сказала Полина.-- И тогда не будет хмурцов?
-- Меньше, во всяком случае,-- задумчиво отозвалась Ая.
-- А что же еще надо? Чтоб совсем, а? -- Полина с надеждой заглянула в синие лучистые глаза.
-- Надо, чтобы хоть раз настало веселое утро.
-- Ая, ну скажи, скажи, что же для этого мы можем с тобой сделать? Да еще ночью? Ая, я боюсь!
Ая остановилась. Это было на площадке между третьим и вторым этажом.
-- Слушай, Полина,-- сказала она медленно, немного торжественно.-- И пожалуйста, обещай, что ты не будешь бояться.
-- Я слушаю,-- прошептала Полина.
-- Мы с тобой, ты и я, и еще кое-кто, а кто -- ты сейчас увидишь, должны вернуть в ваш дом веселое утро. А для этого нам необходимо достать АЛЫЕ И БЕЛЫЕ РОЗЫ ВАРДКЕЗА!
-- Но ведь он жил давно! Это было, как бабушка говорит, "сразупослевойны". Он был тогда уже немолодой. Его, наверно, больше нет на свете!
-- Что значит -- нет? Это ты говоришь совсем даже неточно,-- отозвалась Ая.
-- Точно, точно, по-моему, бабушка говорила, что Вардкеза уже нет.
-- Может, сегодня и нет,-- заметила Ая.-- Но тогда-то он есть.
-- Сразупослевойны?
-- Ну конечно. Он есть тогда. И я ведь есть тогда. Это должно нам как-то помочь.
-- Ая,-- сказала Полина.-- А может быть, ты одна...
-- Полина, даже и не думай,-- перебила ее Ая.-- Без тебя ничего не получится. Кто это станет со мной разговаривать? Люди иногда пугаются, когда видят перед собой звезду! И вообще... Никто, никто на свете за тебя этого сделать не может. Только ты -- для своей семьи. Для папы, для мамы, для бабушки.
Они спустились до первого этажа; аккуратно придержав парадную дверь, вышли во двор. Но оказались совсем не во дворе, к которому привыкла Полина. Тот был еще слегка завален строительным мусором и с чахлыми липками, которые осенью посадили вдоль тротуара. А этот был какой-то двор не двор, пустырь не пустырь, весь покрытый рыхлым тающим снегом.
-- Сейчас мы еще кое-кого позовем. Фокки! -- крикнула Ая.
Синий огонек метнулся куда-то в темноту. И к удивлению Полины, на свет выскочил Фокки, милый Фокки, Полинина заветная, желанная собака! Он так и был, как убежал тогда в парке -- в ошейнике, с вымокшим в лужах поводком.
После того как Полина и Фокки наконец нарадовались друг другу, Полина вдруг сообразила:
-- Погоди, Ая! Но ведь про Фокки знаю только я одна. В детском саду никто не догадывается да;че и дома тоже. Ведь он есть только для меня -потому что я так одна играю...
-- Ты ведь очень-очень хочешь, чтоб Фок-ки у тебя был по-настоящему? -спросила Ая.
-- Очень-очень,-- подтвердила Полина.
-- Вот он у тебя и есть!
-- Так мой Фокки -- теперь настоящий, что ли? -- изумилась Полина.
-- Теперь настоящий.
-- Но ведь это же чудо! А чудес не бывает,-- добавила Полина неуверенно и погладила Фокки.
Ая опять, как тогда в комнате, рассмеялась разноцветным смехом.
-- Да как же не бывает, когда бывает! Чудеса встречаются прямо на каждом шагу! Вот увидишь. Сама увидишь!
Полина вспомнила, как папа говорил бабушке: "Чудес не бывает, Таисья Гурьевна, вещи сами в дом не придут".
