Другие карандаши имеют мягкий характер. Тогда на них ставят букву "М", что значит "мягкий". И в зависимости от мягкости рядом с буквой "М" тоже ставится цифра. Мягким карандашом хорошо писать и рисовать. У меня лично мягкий характер. Видите? - И Карандашный Огрызок с гордостью показал на поблекшую и затертую букву "М", перед которой стояла цифра "2".
- Знаете что, - вдруг предложила Резинка, - пусть каждый из нас расскажет что-нибудь о себе. Это будет очень интересно. Вот, например, я...
- Уж как-нибудь обойдемся без вас! - бросил свысока Автоматический Карандаш.
- Ну уж! Без меня вам никак не обойтись. Если бы не я, то всем бы сразу стало видно, сколько вы делаете в своей жизни ошибок.
Неизвестно, чем бы кончилась эта неожиданная ссора, если бы ящик письменного стола вновь не открылся. В ярком солнечном свете появилась рука.
Это я подошел к письменному столу, открыл ящик и вынул оттуда карандаш и резинку.
- Папа, а почему ты не берешь циркуль и линейку? - спросил Димка.
- Они нам не нужны. Тот, кто хочет научиться рисовать, должен уметь провести линию от руки и нарисовать круг без циркуля. Ты хочешь научиться рисовать?
- Конечно, хочу! Когда я вырасту, я обязательно стану художником.
- Вполне возможно, - согласился я.- Когда ты окончишь школу, то сможешь пойти учиться в художественный институт. И быть может, из тебя и получится великий художник.
ИСТОРИЯ, КОТОРАЯ ПРОИЗОШЛА С ДИМКОЙ В НАРИСОВАННОЙ СТРАНЕ
Но Димка решил стать великим художником сразу. Он выпросил у нашего соседа, инженера дяди Миши, большой лист чертежной бумаги, расположился на моем письменном столе и принялся за работу. Смотреть, что он рисует, Димка никому не давал.
- Вы увидите мою картину тогда, когда я ее нарисую всю, - заявил он.
И вот этот момент наступил. Димка торжественно прикрепил к двери разрисованный лист и скромно отошел в сторонку.
Димкина физиономия так и светилась от удовольствия. Он был уверен, что ею картина достойна самой высокой похвалы.
- Ничего, - сказал я. - Только почему у тебя собака нарисована с рогами?
- И совсем это не собака, а корова! - обиженно поджал губы Димка.
- А это что за животное?
- Это не животное. Это мальчик, только он упирается руками в землю.
- Зачем?
- Он бегун. Разве ты не видишь, что это старт? Здесь у меня проходят соревнования по бегу на длинные дистанции.
- Теперь вижу. Но при чем здесь корова, дома, пароход? О чем ты хотел рассказать в своей картине?
- Папа, как ты не понимаешь! Это такая страна. Я нарисовал все, что в ней происходит. Как будто бы я там жил и все это видел.
- Я бы на твоем месте не решился жить в этой стране.
- Почему, папа?
- Там с тобой могла бы произойти одна очень неприятная история.
- Как же она может произойти, если все это нарисовано?
- А вот, давай предположим, что ты попал в эту страну.
- Ладно, давай предположим, - согласился Димка и приготовился меня слушать.
- На небе сияло большое красное солнце. Во все стороны от него шли такие же красные и прямые, как палки, лучи. Одни из них достигали земли, другие застревали в тучах. Туч было много. Из одной тучи шел дождь. Было очень жарко. И вдруг в дальнем конце листа...
- Какого листа?
- Ах, да! Прости. В дальнем конце страны появился мальчик. Звали этого мальчика Димка. Димке тоже было жарко и хотелось пить. Поблизости не было видно ни одного автомата с газированной водой. Димка попытался спрятаться в тень, но и тени нигде не было.
- Я забыл ее нарисовать.
- Сейчас уже об этом говорить поздно. Страна ожила, и мы не можем внести в рисунок никаких поправок. Итак, тени нигде не было.
"Как быть?" - подумал Димка.
Вдруг кто-то спросил:
- Что вы здесь делаете?
Перед Димкой стоял странный человечек и улыбался. Вместо головы у него был кружок, вместо глаз-точки. Руки и ноги напоминали палочки, а туловище - огурец с тремя пуговицами.
- Кто вы? - спросил Димка.
- Не узнаете?
- Нет. Не узнаю.
- Точка, точка, запятая, минус - рожица кривая...
- Человечек!!
- Да, ваш покорный слуга Человечек, которого вы нарисовали на стене.
- А почему ты здесь?
- Где же мне быть? Это - нарисованная страна, а я - нарисованный человечек. А вот вы как здесь очутились?
- Это все мой папа. Он захотел, чтобы я пожил в той стране, которую нарисовал, и вот теперь я никак не могу понять, куда идти. На бумаге все было просто, а сейчас...
- Не расстраивайтесь. Положитесь на меня. Я старый друг всех, кто только начинает рисовать. Я поведу вас, куда вы захотите, и выполню любое ваше желание.
- Сначала я хотел бы напиться.
- Пожалуйста! Стоит нам завернуть за угол вон того дома, как мы окажемся возле автомата с водой. Вот он. Видите?
- Вижу. Но почему он такой огромный? Даже самый высокий человек не сумеет напиться.
- Что поделаешь, - тяжело вздохнул Человечек, - мы ставим лестницу и достаем.
- Ерунда какая-то! Так в жизни не бывает. И кто это только придумал?
Человечек лукаво посмотрел на Димку и сказал:
- Тот, кто нарисовал.
Этих слов Димка не расслышал. Он побежал к ближайшему дому, чтобы воспользоваться лежащей возле него лестницей.
- Постойте! Куда вы? - испуганно закричал Человечек. - Зачем вы ломаете забор? Если хозяин увидит, нам несдобровать.
- Ну и порядочки у вас! - возмутился Димка. - Автоматы до неба, а из лестниц заборы делают...
Не успел он это сказать, как из-за угла показалось какое-то животное. Оно быстро семенило на своих, похожих на кегли, ножках. Увидев Димку и Человечка, животное остановилось, наклонило свою собачью с огромными рогами голову и угрожающе уставилось на незнакомца единственным круглым глазом.
- Что это так... так... так... о... е... - еле-еле пролепетал Димка. Он хотел убежать, но ноги его не послушались.
Так они несколько секунд рассматривали друг друга. Потом животное взмахнуло хвостом, вытянуло морду и... замычало:
"Му-у-у-у..."
Мычало оно так жалобно, что весь Димкин страх сразу прошел.
- Ну и чудище, - рассмеялся он. - Такое бы в наш зоопарк! Все бы животики от смеха надорвали.
- Напрасно смеетесь, молодой человек, - сказал Человечек. - Это не чудище, а корова.
Корове надоело разглядывать Димку, и она, еще раз взмахнув хвостом, засеменила дальше.
Только через час Димке удалось напиться. Он набрел на какую-то речку. Речка была очень странной, она текла прямо с неба. Вода была мутная и невкусная
- Куда мы теперь пойдем? - спросил Человечек.
- Не знаю. Мне все равно, - устало ответил Димка.
- Может быть, перейдем на ту сторону реки?
- Перейдем, - согласился Димка.
Когда друзья миновали мост, дорогу им преградил длинный-длинный забор. Димка хотел перелезть через него, но Человечек успел схватить его за ногу.
- Осторожней! Поезд!
По самой вершине забора, пыхтя и пуская клубы черного дыма, катился паровозик и два вагона. Из окон вагона выглядывали кривые, уродливые рожицы с глазками-точками и носами-палочками.
- Стойте! Куда вы! - закричал Димка. - Сейчас будет крушение! Нужно немедленно остановить поезд! Неужели растяпа-машинист не видит, что поезд сошел с рельсов?
- Откуда вы это взяли? - удивился Человечек.
- Да ведь рельсы должны лежать на шпалах, а тут шпалы стоят боком!
Но было уже поздно. Послышался грохот, крики и треск ломающихся вагонов.
- Что я наделал? - в ужасе закрыл глаза Димка. - Это я виноват. Я не успел остановить поезд.
И он бросился бежать к месту крушения. Его обгоняли человечки, машины. Через несколько минут возле обломков поезда собралась огромная толпа. Все молчали. Потом от толпы отделился один человечек в нескладном зимнем пальто, взобрался на остатки паровоза и заговорил:
- Друзья! Большое несчастье постигло нас. Погибли наши товарищи. Погибли из-за непростительной ошибки одного человека. И этот человек находится среди нас.
Тут толпа сразу зашумела, заволновалась:
- Кто он?!
- Где он?!
- Покажите его нам!!
Человечек подождал, пока все смолкнут, а затем протянул руку-палочку в сторону Димки и сказал:
- Вот!
Толпа угрожающе загудела и начала окружать Димку. Лица человечков были суровые и даже злые.
- Я не виноват! - громко сказал Димка. - Я кричал, чтобы поезд остановили, а он не остановился.
Человечки грозно молчали.
- Я же кричал! Кричал!
- Это не имеет значения, кричал ты или не кричал, - спокойно сказал человечек в зимнем пальто. - Все произошло потому, что ты так НАРИСОВАЛ. И за это мы будем тебя судить.
- Судить! - зашумела толпа. Димка со всех ног бросился бежать.
- Держи его, держи! - разнеслось по толпе Подгоняемый топотом человечков, Димка бежал все быстрей и быстрей. "Ничего, не догонят, - думал он, - куда им с их ножками-палочками". Но преследователи не отставали. Димка начал уставать. Устали и человечки. А их сменяли все новые и новые жители нарисованной страны.
"И зачем я их столько нарисовал!" - ругал себя Димка.
