Надя с мамой вошли в вестибюль и сразу оказались у окошечка регистратуры. Им выдали талон на приeм к врачу. Надя заволновалась. У неe даже взмокла чeлка на лбу. Что-то еe ждeт здесь?
Мама с Надей перешли через коридор в другой корпус. Не успели они присесть на диванчик около нужного им кабинета, как дверь отворилась и женщина-врач сказала:
- Ермаковы, войдите.
Мама быстро подала Наде костыли и пропустила еe вперeд.
- Значит, ты хочешь у нас лечиться? - улыбнулась Наде женщина-врач.
- Хочу! - побледнев, ответила Надя.
Осмотр был совсем короткий. Женщина-врач оглядела полноватую, приземистую фигурку Нади, помяла рыхлые ноги, провела холодным металлическим молоточком по икрам и разрешила одеться. Говорила она с Надей весело, но в ответ девочка только слабо улыбалась. Уже давно врачи для неe были людьми, причинявшими одни страдания. При осмотре они больно выворачивали ей ноги, а потом назначали неприятные и, как выяснялось позже, совсем бесполезные процедуры. Всe равно ноги оставались прежними. Вот почему при каждой новой встрече с врачом Надя всегда пугалась и бледнела.
- Попрощайся с мамой, сейчас нянечка отведeт тебя в палату. - И врач нажала на своeм столе кнопку.
Надя с мамой даже привстали от неожиданности. Как это так, сразу же расстаться? Но врач поняла их состояние и сказала маме:
- Вы не уходите, пока дочка не устроится в палате и не сообщит вам об этом через нянечку.
Мама благодарно посмотрела на докторшу. Надя кивнула маме головой и вышла следом за нянечкой, которая уже ждала еe в дверях кабинета.
Нянечка была маленького роста, чуть повыше Нади. Надя даже подумала, что в кабинет вошла такая же больная девочка. Но на нянечке был хрустящий белый халат и лицом она совсем не походила на девочку. Просто больше не выросла.
Надя приготовилась идти в палату, но нянечка привела еe сначала в приемный покой. Там сидели трое мальчишек с градусниками под мышкой. У всех троих был такой же растерянный вид, как у Нади. Должно быть, им тоже не хотелось расставаться с мамами. Наде, как и мальчикам, измерили температуру и переодели во всe больничное.
Из приeмного покоя Надя вышла в байковой полосатой пижаме, и мама, которая была очень расстроена разлукой с Надей, даже не узнала ее. Надя окликнула маму и помахала ей рукой.
- Вечером я передам тебе печенье! - крикнула ей мама, и голос еe дрогнул.
Надя остановилась и стала смотреть на маму, пока нянечка не взяла еe за руку.
- Сейчас мы поедем с тобой в лифте, - сказала она Наде, - ты будешь лежать в палате на третьем этаже.
Нянечка повела Надю по длинному, освещeнному синими лампочками коридору. По дороге она говорила ласковым, певучим голосом:
- Полечишься у нас и станешь стройной, как молодая eлочка. Родной отец тебя не узнает. Главное, ты ничего не бойся.
- Я не боюсь, - чуть слышно сказала Надя и тяжело вздохнула.
Нянечка засмеялась.
- Все вы у нас храбрецы до поры до времени. А как дойдeт дело до операции, словно трусишки-зайчишки под одеяло прячетесь. Наш главный доктор знаешь как детское отделение называет? "Дом отважных трусишек". Это потому, что до операции-то вы все храбрые, всe вам нипочeм, а сами даже укола боитесь. А чего бояться, это же на пользу делается. И ты не бойсь. - Нянечка ввела Надю в лифт и нажала кнопку.
Двери лифта захлопнулись, и он стал медленно подниматься.
Глава четвeртая. ЗНАКОМСТВО
Лифт в детском отделении совсем не такой, как в жилом доме. Он широкий, большой и весь покрашен белой краской. Вдоль его стен приделаны откидные низкие скамеечки. Поднимается лифт плавно-плавно. Надя даже не почувствовала, что едет. Только увидела, как лифт проехал второй этаж.
- Лифт теперь будет твоим первым помощником, - сказала Наде маленькая нянечка. - На операцию ты на нeм поедешь и после операции будешь спускаться гулять, и в свою палату подниматься. - Тут нянечка пошутила: - Лифт у нас как живой: всe видит и за всех вас переживает.
Надя посмотрела на дверцы лифта, и дырочки в них ей показались глазами, а разведeнные в разные стороны ручки от дверей открытым ртом. Тут лифт остановился, звякнул ртом-ручкой, и нянечка с Надей вышли. Напротив лифта была дверь с надписью: "Ординаторская".
- Это что за комната? - спросила Надя.
- Кабинет врачей, - объяснила нянечка, - тут они от вас отдыхают.
Надя улыбнулась. Выходит, "Ординаторская" - то же, что в школе "Учительская". Когда Надя приходила в школу на праздничный утренник, то видела комнату с надписью: "Учительская", и мама ей объяснила еe назначение почти так же: "Здесь учителя от вас отдыхают".
Только "Учительская" понятно: комната для учителей и ребятам там делать нечего. А почему "Ординаторская"? - пожала плечами Надя. Написали бы лучше "Врачебная". Вот за ней "Гипсовая" комната. Очень понятно. Здесь гипс накладывают. И дальше "Перевязочная", тоже ясно без объяснений. А "Ординаторская" непонятно. Можно подумать, что в этой комнате врачей награждают орденами за трудные операции. Но для этого незачем делать отдельную комнату. Награждать надо в большом зале, в торжественной обстановке, чтобы все видели и радовались.
Не успели нянечка с Надей дойти до следующей двери с надписью: "Классная комната", как она распахнулась и из неe вышли в коридор четыре мальчика и три девочки. Все они были на костылях и казались невероятно неуклюжими.
"Это оттого, что у каждого закутана в толстый белый мешок нога", догадалась Надя.
Но вот из классной комнаты вышел ещe один мальчик, у которого белый мешок был на шее, и потому его голова откинулась назад. Точно он ужасно воображал. Даже нос у него смотрел не на Надю с нянечкой, а в потолок. Ему было трудно смотреть на окружающих, он мог только опускать вниз глаза. У девочки лет восьми, которая вышла из классной комнаты следом за мальчиком, левая рука лежала на каких-то металлических пластинках. Из-за этих пластинок рука тоже торчала вверх. Можно было подумать, что девочка кого-то приветствует или держит вверх руку, чтобы ответить учительнице.
Надя догадалась, что в мешках спрятаны те самые аппараты, которыми здесь лечат. Вот бы посмотреть на них!
А ребята тем временем рассматривали Надины ноги.
- С рассечкой операцию сделают, - сказал мальчик с перевязанной шеей.
- А вот и нет - бескровную, - заспорили с ним двое других.
- Слышала наших профессоров? - усмехнулась нянечка. - Скоро и ты такая же учeная будешь. В каком классе-то занимаешься?
- В третьем училась, - ответила Надя, - но из-за отъезда я уже сдала экзамены и меня перевели в четвeртый.
- А лежать будешь с третьеклассниками, они-то ещe не доучились, сказала нянечка и добавила: - У нас все палаты по классам разбиты. В первой первачки лежат, а в десятой - десятиклассники. Девочки в палатах "А", а мальчики - в "Б".
- А в какой палате дошкольники? - поинтересовалась Надя.
- Дошколята? - улыбнулась нянечка. - Вон в той, в "Птичьей".
Она подвела Надю к закрытой стеклянной двери, на которой были нарисованы снегири и попугайчики. Из палаты в самом деле доносилось птичье щебетание.
- Погляди-ка, какие тут у нас птенцы в гнeздышках лежат, - пропела нянечка и приоткрыла в "Птичью палату" дверь.
Малыши, точно по команде, повернули к вошедшим свои головы и насторожились. Очевидно, подумали, что к ним идут доктора. Почти все они лежали в кроватках с сетками. Только двое малышей, лет трeх, сидели на полу и строили из кубиков пирамиду. Каждый из них брал кубик одной рукой. Другая и у худого подстриженного, и у кудрявого крепыша была обтянута белым чехлом, из которого вылезали на ладошку блестящие тоненькие спицы.
- Играйте, играйте, мы на вас поглядеть пришли, - сказала нянечка и, прикрыв дверь, пошла с Надей дальше по коридору.
На стенах коридора висели различные вазочки, из которых свисали растения, похожие на длинные зелeные бороды.
Больница Наде понравилась. А вот какая у неe палата и кто в ней лежит, ещe неизвестно.
Глава пятая. "НОВАЯ КВАРТИРА"
Нянечка отворила дверь в палату, и Надя... никого не увидела. Только пять пустых кроватей. Это и обрадовало и испугало Надю. При нянечке знакомиться было бы лучше.
- Почему здесь никого нет? - спросила она.
- Кино пошли смотреть. У нас в холле телевизор с самым большим экраном. Точно в кинотеатре сидишь... Ты вот тут располагайся. - Нянечка указала Наде на самую крайнюю к двери кровать. - В тумбочку свои вещи положишь и всe, что мама принесeт.
Сейчас Наде класть было нечего. Она открыла дверцу тумбочки и заглянула в неe: два пустых тeмных ящика. И оба большие. Сколько всего положить можно.
- Ну как, нравится? - спросила еe нянечка и тут же добавила: - Напиши маме записку, как устроилась. А то она там внизу волнуется.
- У меня карандаша нет и бумаги, - оглядываясь по сторонам, растерянно проговорила Надя.
- Сейчас принесу, - улыбнулась нянечка и вышла.
И тут Надя услышала ребячьи голоса и постукивание костылей. Очевидно, кончилось кино. В палату друг за другом вошли четыре девочки. Надя хотела сказать им, что она новенькая, но не успела, потому что девочка, стоящая позади всех, вдруг воскликнула:
