- А почему?
- С тыла скала. Зачем ее охранять? Мы с Вади-ком там один раз забирались, я чуть не сорвался. Все ногти пообломал.
- Но так и не забрался, - закончил за Коську Юра.
- Вот еще! - обиделся Коська. - Конечно за-брался!
- Вот видишь! Значит, скалу охранять надо?
- А-а! Теперь я понял самое главное!
- Тихо ты! - Потрепал мальчика по волосам Юра. - Растрещался как сорока. Поползли к ребя-там.
Юра недооценил "красных".
У подножия скал разведчики натолкнулись на их скрытый дозор.
Ромка и Антон склонились над муравейником. Они наблюдали, как муравьи расправляются с гу-сеницей-мохнаткой. Это Ромка нашел ее на бере-зовом листе. Толстая, темно-коричневая, в мягких густых иголках. Гусеница извивается, сбрасывает мурашей, но тех все больше и больше наползает. А Ромка прутиком ворошит муравейник, вызывает на сражение новых. Муравьи кусают гусеницу, цепляются за живот, спину, голову, вырывают ост-рыми челюстями пучки волос и, отбросив их, снова устремляются в атаку.
- Вот где настоящая "Зарница"! - смеется Ан-тон.
- Не на жизнь, а на смерть, - добавляет Ромка.
- Она такая зеленая стала, - намекает на про-тивника Антон, - от страха!
- А мураши - это наши! Такие прекрасненькие "красненькие"! - захлебывается от восторга Ромка.
- Смотри, поволокли!
- Давай, тяни! Вон, вон тягач главный! Чур, я за него болею. Он у них за командира!
- Капитан!
- Нет, выше бери, - просит за своего Ромка.
- Полковник! - берет выше Антон. Ему тоже хочется болеть за этого активного муравья.
- Полковник сгодится, - соглашается Ромка. - В полку солдат как муравьев в муравейнике.
Они так увлеклись, совсем не ждут нападения - за четыре часа мимо никто не прошел, одуреть с тоски можно. И когда за их спиной раздался гром-кий приказ: - "Руки вверх!", оба отмахнулись:
- Отстань! Не видишь заняты?!
А потом как по команде враз выпрямились, ог-лянулись и... оказались без погон.
- Все, вояки, отвоевались! - обрадовал их Ва-дик.
- Доверяй таким на войне, - добавил соли на свежую рану Коська.
- Ну ты, мелюзга!.. - начал было Ромка. Но Юра остановил его.
- Убитые не разговаривают.
- Пусть разговаривают, - разрешил Вадик. - Мы все равно их язык не понимаем.
Этих слов хватило. Ромка и Антон враз успо-коились и замолчали.
Коське и еще двум разведчикам поручили от-конвоировать "убитых" в лагерь.
Ромка с Антоном старше разведчиков. Могли бы запросто свалить и связать этих малышей, а потом перед всем лагерем выставят - позора не оберешься. Игра есть игра. Правила для всех оди-наковые - проиграл, терпи.
- Эх, - вздыхал Ромка, - самое обидное - малы-шам покорились. Ребята узнают, обхохочутся. Ну я их...
Антон не дал ему договорить, толкнул в бок, подмигнул заговорчески:
- Мы еще повоюем.
- Как?
- Есть идея!
ГЛАВА 3
ЗНАМЯ
Антон закрыл дверь палаты на стул.
- Ты чего? - Ромка находился под властью обе-щания, данному ему.
- Чтобы никто не помешал, - коротко сообщил Антон.
- Кто помешает? В лагере шаром покати. Спе-циально искать будешь, никого кроме поваров да техничек не найдешь. - Ромка почему-то начал слегка волноваться.
- А они, по-твоему, не могут помешать?
- Чего им в нашей палате делать?
- Береженного бог бережет. Знаешь такую при-сказку? - Антон зачем-то приставил палец к губам.
- Иди ты со своими присказками, - отмахнулся Ромка. Но голос его не был сердитым.
Антон тем временем задернул шторы и делови-то заглядывал под кровати. Он и сам отлично по-нимал - никого нет. Но делал свое дело старатель-но, и более для того, чтобы напустить важности. Пусть Ромка сразу проникнется. Чем должен проникнутся Ромка, он и не знал. Но в одной книжке про шпионов ему попалось это слово, понрави-лось, и теперь Антон готов был выставлять его и к месту и не к месту.
Он порылся в тумбочках, нашел чистую тет-радь и карандаши. Уселся за стол и, вынув из се-редины тетради сдвоенный лист, разложил его пе-ред собой.
- Готово, - сказал многозначительно. - Если хо-чешь сохранить задуманное втайне, опасайся вто-рого листа. Даже мягкий карандаш оставляет след. По вмятинам можно восстановить полный текст. А нам с тобой с тобой засвечиваться ни к чему.
- Скажи хоть, что задумал, - попросил Ромка. - Вертишься, вертишься перед глазами как жаба на игле, а я сижу перед тобой лопух лопухом.
- Не терпится?
- А чего мне должно терпеться? На душе кошки скребут, в животе мыши пешком бегают. А тут еще ты привязался со своими извилинами.
- Вмятинами, - поправил Антон.
- Это у тебя вмятины! - взорвался Ромка. - А я жрать хочу!
- Я что ли тебе не даю?
- Ты!
- Как это, скажи, я тебе могу не давать?
- Треплешься много, вот как!
- Я треплюсь!
- Как пить дать треплешься!
- А что ты на это скажешь? - И Антон выудил из тумбочки полиэтиленовый мешочек, под завяз-ку набитый печеньем, конфетами и яблоками.
Ромка и рот разинул.
- Ну ты даешь! Фокусник!
- Отъедайся, - разрешил Антон. - и помни мою доброту.
Мешок упал на кровать рядом с Ромкой.
Ромка отодвинулся.
- Чего испугался? Бери!
- Не наше, - прошептал Ромка, сглатывая слю-ну.
- Наше, не наше! Какая тебе разница? На войне, если хочешь знать, не бывает нашего-не нашего. На войне все общее.
- Мы не на войне.
- Зато мы убитые, - нашелся Антон. - С убитых какой спрос? Ну скажи, какой спрос с убитых? О них только хорошее говорят. Понял?
- Мы же не взаправду убитые, - не хотел сда-ваться Ромка. - Мы же потом опять живыми бу-дем, когда игра эта чертова кончится. Вот и спро-сят. Что скажем? Не ели, мол?
Антону не потребовалось даже минуты на об-думывание. Казалось, он заранее знал все вопросы Ромки.
- Зачем не ели? Ели! Мертвые были, что делали - не помним. Ребята еще и посмеются с нами вме-сте. Так что бери, не стесняйся! - Антон даже не поленился - развязал для друга мешок.
Ромка отвернулся от соблазна. Он уже почти уговорился, но дурацкая гордость выползла и зу-дит. Хоть бы Антон не отступился, хоть бы еще чуть-чуть поуговаривал.
- Чудак ты, Ромка, - сделал вывод Антон. - Если бы мы взаправду были убитые, разве ты бы сейчас был голодным? А? Ну чего набычился?
- Не был, - чистосердечно признался Ромка.
- Нас убили. Пусть понарошку. И в лагерь сбросили. А "сухой паек" наш где? - Антон не-ожиданно соскочил с кровати, забегал по узкому проходу. - Да, скажи на милость, где наш закон-ный "сухой паек"?
- В штабе остался.
- У них остался! - показал Антон на пустые кровати. - Ты здесь рассусоливаешься - можно-не можно, а они в это время твои кровные тушенку и сгущенку с хлебом и печеньем доедают! Нас, можно сказать, игры лишили, жизни лишили. Ма-ло им! Еще и на произвол судьбы бросили, голо-дом уморить решили!
Антон прямо сиял от вескости собственных до-казательств. Как ловко он обосновал! Теперь и са-мому есть из мешка не страшно. Осталось поста-вить последнюю точку в его бурной речи.
- Они нам еще спасибо сказать должны.
- Нам? Спасибо?
- А ты как думал?! За то, что мы догадались съесть их печенье с яблоками, не умереть по-настоящему и тем самым спасли их от тюрьмы и позора! Вот! - И Антон, достав яблоко, с чувством честно заработавшего человека, откусил большой кусок.
- Ловко! - похвалил Ромка. Ему не требовалось более никаких аргументов.
- Со мной не пропадешь, - снисходительно ска-зал Антон. - Набирайся сил. Мы им сейчас такую бомбочку подкинем, все лето вспоминать будут.
- Подкинем, - согласился Ромка. И кошки на душе, и мыши в животе перестали его волновать. Настроение поднималось с каждой съеденной пе-ченинкой. - Давай, выкладывай, что там у тебя?
Антон нарисовал на листе большой огурец. Под ним провел извилистую линию. На голове огурца изобразил острые собачьи уши. Критически оце-нил свое творение и внес в рисунок коррективы. Огурец заполнил четырьмя неровными квадрата-ми и небольшим яйцом.
- Теперь похоже, - сказал сам себе.
Но Ромка был противоположного мнения. Он так и не смог угадать, что нарисовал Антон. При-шлось спрашивать.
- Это наш лагерь, - пояснил Антон.
- Это? - Ромка не хотел верить своим ушам.
- Что же это по-твоему? - начал раздражаться Антон.
- Мазня на постном масле!
- Сам ты - мазня! Не понимаешь ничего, так молчи!
- А ты не спрашивай!
- И не буду!
- И не надо! Мазила. Рисовать сначала научись! - Ромку как художника злило такое отношение к творчеству.
- Чего мне учиться? Я что, картину рисую? Я карту рисую! А на карты учиться не надо. Захотел - нарисовал. И никому это не запрещается, между прочим! - Ромка упорно молчал. - Ну чего тебе не нравится? Это, - он ткнул пальцем в извилистую линию под огурцом, - речка Кизилка.
- Так и пиши! На картах все подписывают, что-бы мазню с речкой не перепутать.
- Подпиши сам, - попросил Антон. - У тебя по-черк красивее.
- Давай, - согласился Ромка. - Собачьи уши - это что у тебя?
- Горы.
- Огурец?
- Забор лагеря.
