ее вниз, громко крикнув: «Давайте»!
В ту же секунду огонек налетел на нить и мгновенно пережег ее. Стеклянный куб упал на коврик, который тут же стремительно вылетел из-под дерева. Доли секунды разминули коврик и три огромных камня, рухнувших сверху. Камни были так велики, что, несомненно, навеки похоронили бы под собой и коврик, и всех необыкновенных обитателей стеклянного куба. Да и вообще любое существо, вознамерившееся похитить этот самый стеклянный куб.
Коврик, как будто и не заметив грозившей ему смертельной опасности, осторожно обогнул девочек и медленно полетел в сторону полянки, бережно неся на себе стеклянный куб. Достигнув полянки, ковер-самолет остановился, опустился в очередной раз на небольшую высоту и терпеливо принялся ожидать своих пассажиров.
Аля, тем временем наводила порядок под сосной. Маленький джинн в этот раз громко произносила магические заклинания на своем странном языке, сопровождая их легкими пассами руками. В результате сначала камни ушли под землю, навсегда похоронив вместе с собой и страшные капканы. Затем голая земля снова оказалась покрыта толстым слоем снега. И наконец, ветки высокой сосны приняли свое первоначальное положение, ничем не выдавая теперь, что кто-то мог потревожить их покой.
Закончив свои заклинания у высокой сосны, Аля направилась к ковру-самолету. Арина и Настя поспешили за своей подругой. Добравшись до полянки и усевшись на коврик, девочки облегченно вздохнули. Аля вновь что-то произнесла на своем волшебном языке и повела рукой в направлении деревьев, где только что бродили подруги. Через секунду все следы, оставленные девочками, исчезли. Настя, нагнувшись, посмотрела под коврик. Там тоже лежал ровный, свежий, словно только выпавший, снег. Абсолютно ничего не выдавало теперь того, что какое-либо живое существо посещало эту часть леса.
– Ты молодец, Настя, – проговорила Аля, убедившись, что все теперь вокруг выглядит так, как раньше. – Ты смогла найти пленников Ягуши!
– Да, не думала, что твои шишки смогут действительно нам помочь, – произнесла и Арина. – А ведь вот как все повернулось!
– А это и правда те существа, которых мы искали? – спросила Настя, снова восхищенно взглянув на необыкновенных созданий.
– Да. Это дети Северного Ветра. Глядите, какие они непоседы, – ответила Аля.
– А мы их сейчас выпустим? Мне их очень жалко. Наверное, грустно им летать в таком маленьком замкнутом пространстве. Скорее всего, им простор нужен, раз они дети ветра. Правда? – спросила Арина.
– Да, им простор нужен, – подтвердила Аля. – Только пока я их выпустить не могу. Надо разобраться, как открыть это стеклянный куб, чтобы не повредить детям ветра. Вдруг Ягуша и здесь какую-нибудь ловушку устроила. С нее станется!
– Ну, и злобная же эта старушка. Настоящая ведьма, – воскликнула Настя. – Как можно таких милых существ обидеть?
– А нас обижать можно? – усмехнулась Арина. – Капканы расставлять для честных людей, да камнями огромными пытаться придавить. Это разве нормально?
– Нет, не нормально. Совсем не нормально, – продолжала возмущаться Настя. – Я же говорю, что Ягуша ведьма. Самая злая и коварная.
– Ягуша не ведьма, – возразила Аля. – До ведьмы ей все-таки далековато. Иначе не было бы таких простых ловушек. Ведьма бы очернила сосну и заставила дерево служить ей. И скорее всего, нам бы и минуты не удалось здесь продержаться. Зачарованный ведьмой лес не дает возможности путникам выйти из него живым.
– Тогда кто же эта Ягуша? – тихим голосом спросила Настя, с опаской озираясь вокруг.
– Ягуша просто колдунья. Вредная и злая. Это да. Но с ее кознями гораздо легче справиться, чем бороться с настоящей ведьмой, – ответила Аля. – А еще Ягуша хитрая. Как она ловко пыталась обвести вокруг пальца того, кто пошел бы по ее следам! Специально старушка кругами ходила, чтобы не определить было, где она что-либо спрятать могла. А потом остановилась Ягуша у своих же следов, и схоронила стеклянный куб. Думала колдунья, что никто не сможет ее хитрость разгадать. А Настя все равно смогла! Умница, Настя.
– Но, я все-таки случайно нашла, – скромно призналась Настя.
– Не важно, как нашла. Тебе, скорее всего, интуиция подсказала. А без тебя мы могли бы еще долго здесь кругами ходить и так ни с чем и улетели бы. И вообще, случайностей почти не бывает. Даже то, что мы именно на этой полянке отдохнуть решили, совсем не случайность. Мы просто втроем, ты, я и Арина, очень хотели найти узников злой колдуньи, вот и нашли. Мы здесь совсем не просто так оказались! – возразила Аля.
– Совершенно согласна с Алей. Мы здесь не просто так оказались. И, кстати, на счет улететь. Уже поздно. Нам домой возвращаться пора, а еще с Роджером встретиться надо. Мы обещали рассказать оленю, если что-нибудь найдем, – напомнила Арина.
– А с кубом и детьми ветра, что мы делать будем? – спросила Настя.
– Когда дома будем, разберемся. И от Северного полюса далеко, Ягуша не почувствует, что кто-то с ее пленниками занимается, и спокойнее там будет, – немного подумав, решила Аля.
– Хорошо, – согласилась Настя. – Полетели тогда Роджера искать. Коврик, вперед!
Коврик тут же поднялся вверх и полетел обратно к скале. Туда, где девочки утром познакомились с оленем. Высоко девочки по-прежнему не поднимались, опасаясь, чтобы их кто-нибудь не заметил. И совсем не напрасно поступали так подруги. Над вершинами деревьев как раз в это время пролетала толстая сорока.
Коварная птица спешила доложить своей хозяйке про печальную обстановку в доме Деда Мороза. Точнее сказать, это сорока думала, что она спешит. А на самом деле крылья птицы еле-еле держали ее отяжелевшее от переедания тело. Но, в любом случае, сорока и в этом состоянии, увидев необычайный летательный аппарат недалеко от владений Ягуши, смогла бы ускориться. Чтобы срочно доложить злобной старушке о небывалом происшествии. Несомненно, Ягуша бросилась бы проверять своих пленников, узнав, где именно встретила девочек ее шпионка. Чем все это закончилось бы, конечно, неизвестно. Однако подруги оказались достаточно осторожны, и толстая сорока ничего не увидела. Кроны деревьев надежно скрыли от глаз птицы коврик и его пассажиров.
Через пятнадцать минут полета лес стал редеть. Ковер-самолет двигался уже гораздо быстрее, не опасаясь больше наткнуться на очередное препятствие. Снова появились белочки и зайцы. А еще через несколько минут коврик вылетел из леса прямо на дорогу напротив высокой скалы. Ровно в то же самое место, где утром появились девочки, и куда сам ковер-самолет прилетел на зов Насти.
Сейчас дорога была пуста. Но, девочки не сомневались, что вскоре здесь должен оказаться Роджер. Иначе коврик просто отвез бы их в другое место. Настя слезла со своего летательного аппарата, не забыв забрать и три шишки, оставленные ей на память о последнем путешествии.
