и закатил глаза, а затем беспомощно поднял руки.
Миккель спросил:
– А мы можем обойти эти протоколы аутентификации?
Корабль моргнул:
– Протоколы аутентификации могут быть отключены только капитаном.
После мгновенного молчания все медленно развернулись к Бет.
Вот и всё. Она могла бы отдать приказ, заставить Корабль признать Кира, и тогда… и тогда он станет капитаном. И это будет уже не её проблема. Она сможет предоставить всё ему. Ей хотелось сказать да, и всё же она переминалась с ноги на ногу и тянула время. Почему просто не сделать это?
«Потому что это мой корабль», – подумала она.
Кир ничего не говорил. Все ребята смотрели на неё. Только Вихан, казалось, сомневался.
Бет сделала глубокий вдох.
– Окей, – сказала она. – Корабль, я передаю управление «Орионом» капитану Генри Киру. Пожалуйста, осуществи передачу управления.
– Я не могу, – сказал Корабль. – Корабельные протоколы аутентификации не позволяют капитану Киру принять командование. Его поведение не может быть верифицировано.
– Корабль, отключи протоколы аутентификации.
– Капитан Маккей, пожалуйста, подтверди свой приказ.
Вихан сказал:
– Бет, ты?.. – Но затем он замолчал. И никто больше ничего не сказал.
– Да, – сказала она. – Отключи протоколы аутентификации по моей инициативе.
Голограмма на мгновение застыла. Мерцающая волна пробежала по ней снизу вверх.
– Протоколы аутентификации отключены, – сказал Корабль. – Я принимаю отчёт капитана Кира о времени, проведённом вне корабля. Капитан Кир является старшим офицером на борту «Ориона». Капитан Кир признан в качестве капитана «Ориона». Пожалуйста, выберите своего заместителя командира.
Кир сказал:
– Я выбираю Бет Маккей своим заместителем командира.
– Принято.
Вот и всё. Кир улыбнулся ей.
– Спасибо, Бет. Ты проделала отличную работу. Я доставлю нас домой.
Бет чувствовала себя как-то неуютно. С чего бы это?
– Нам нужно подготовиться к операции спасения, – сказал Кир. Он посерьёзнел, приняв функции командующего. – Так, я отключаю генератор один.
– Что? – удивлённо переспросила Бет.
Кир повернулся.
– Генератор четыре полностью справляется с жизнеобеспечением, – сказал он. – И это даст время генератору один остыть.
Люсиль подала голос:
– Но мы не сможем прыгать.
– А разве нам нужно прыгать? – спросил он. – Да и куда? В очередную случайную точку? Думается мне, что нет, нас же тогда не найдут. И вот ещё, пока не забыл: Арнольд, убери гизмо с корпуса, заведи их внутрь, хорошо? Нам нужно спланировать, как с их помощью перенести все капсулы для сна, когда прибудут спасатели. – Он посмотрел в сторону голограммы Корабля. – Корабль, выключи генератор один, приказ капитана.
– Принято.
– Хорошо. Арнольд, Миккель, Вихан – я хочу знать всё, что можно, о капсулах для сна. Как можно их передвигать, как работает резервное электроснабжение, всё это, окей? Я хочу знать, как оставить их в рабочем состоянии, когда мы отключим их от сети.
Они кивнули.
– Лорин, Люсиль – системы навигации. Нам потребуется полная запись всех наших Прыжков и местонахождений. Я проведу инвентаризацию, чтобы ничего не упустить. Бет, ты можешь узнать, как провести процедуру выключения системы?
– Да, сэр, – сказала Бет с улыбкой, и он шутливо отсалютовал ей.
Капитан поднялся.
– Хорошо, – сказал он. – Давайте отправим всех нас домой.
* * *
У Бет до сих пор не укладывалось в голове, насколько же большой их корабль. «Орион» был старым, но крепким и хорошо сконструированным судном, с бесконечным множеством предохранителей и систем защиты, регуляцией окружающей среды и всех процедур. Но, судя по всему, пройденное обучение и все испытания переменили её сильнее, чем казалось. Работа с системами корабля больше не была для Бет неохватной, просто масштабной. И пока она занималась делом, можно было воображать, что это всё же её корабль.
Девочка работала в одиночку, пока остальные разбрелись по кораблю. Работа была нудная, но Кир не отключал радиоканалы и оставался на связи, занимаясь инвентаризацией. Он шутил и болтал, просил их снова рассказать, как они спасли гизмо или как починили корабль видеши, и время пролетало незаметно. К вечеру, когда Бет вернулась в спальню, она была без сил, но при этом такой расслабленной она не чувствовала себя уже много недель.
Лорин и Люсиль тоже были в спальне, девочки сидели, уткнувшись носом в планшет Лорин.
– Привет, – сказала Бет с улыбкой. Они подняли головы. Люсиль выглядела встревоженной, Лорин хмурилась. – Что такое?
Они переглянулись, и Люсиль кивнула.
– Это, – сказала Лорин. – Возможно, это пустяки, но…
Она показала Бет свои два планшета – старый, её собственный, и тот запасной, который нашёл для неё Корабль.
– Я копировала тут данные на свой старый планшет, ну понимаешь? После того как там всё было подтёрто. Все результаты диагностики и сканирования, и проверки целостности структур корабля, и обратное сканирование разных оборонных эксплойтов [21], и…
Бет подняла руки и засмеялась:
– Лорин! Не забывай говорить на человеческом языке.
Лорин остановилась и кисло улыбнулась.
– Хорошо, хорошо. В общем, я провела сканирование систем корабля. Я подумала, что смогу найти способ провести инвентаризацию побыстрее, ну вроде как оказать услугу капитану Киру… – Бет приподняла одну бровь, и Лорин смущённо кашлянула. – Ну не важно… и вот что получилось.
Она подняла свой планшет и указала Бет на отмеченную красным область.
– Грузовой терминал 18b. Я не могу получить доступ.
– Ну на корабле куча всего засекреченного, – сказала Бет, пожав плечами. – Некоторые отсеки зоны 18 требуют особых мер секретности. Кир проверял их сегодня, и я уверена, он даст тебе доступ, если нужно.
– В этом-то и дело, – сказала Лорин. – Доступ не был мне нужен. Я и не запрашивала его. Я и заметила-то этот терминал только потому, что он под замком. Но у всех остальных доступ есть – у тебя, у Люсиль, у Миккеля, у Вихана, да даже у Арнольда. У меня единственной нет доступа.
Бет застыла на месте.
– Так, это довольно странно.
Она проверила у себя на планшете.
– Грузовой терминал 18b. Ты права, я вижу его в системе. Корабль говорит, что там… восемьсот двухместных всепогодных палаток плюс десять электрогенераторов. – Она покачала головой. – Должно быть, это какой-то глюк. Почему он тебя сюда не пускает?
Лорин кивнула:
– Если только…
И тут Бет наконец поняла, к чему она клонит.
– Если только там на самом деле никакие не палатки, – проговорила она медленно, глядя на Лорин и Люсиль. – Что-то, спрятанное в таком месте, где никому не придёт в голову посмотреть, кроме одного человечка, который вопреки всем усилиям Корабля продолжает везде совать свой нос…
Лицо Люсиль казалось бледным в свете ночников спальни.
– Ты понимаешь, что это означает?
Бет кивнула. Она инстинктивно глянула в угол спальни. Камера слежения по-прежнему была отключена и направлена вниз. Она почувствовала, как учащённо забилось у неё сердце, и медленно выдохнула.
– Это значит, что
