Оливер Пауч
Брат дракончиков
Посвящается Марии Шарлотте Иде
Author: Oliver Pautsch
Original title: VICO DRACHENBRUDER. DAS GEHEIMNIS DES FUNKELNDEN AMULETTS
Illustrated by Timo Grubing
© 2019 by Arena Verlag GmbH, Würzburg, Germany
https://www.arena-verlag.de
© Каджелашвили Л.М., перевод на русский язык, 2019
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2020
О драконах и людях
Когда-то давным-давно люди и драконы были заклятыми врагами. После долгих лет и стольких же битв противники вернулись в свои дома. Отделённые от соседей высокими горами и глубокой рекой, они не желали ничего знать друг о друге. Но в царстве драконов вырос мальчик по имени Вико. И с этих пор всё изменилось…
Вопросы о вопросах
– Папа, а почему я не умею летать? – спросил Вико. – Это несправедливо! И почему вы дышите огнём, а я нет? Я тоже хочу!
Солнце уже спряталось. Вико давно пора ложиться спать. Но у него, как всегда, было много вопросов. Он сидел и внимательно разглядывал свои босые ноги. От колен и до кончиков пальцев они были в саже. Как и стены пещеры. Их покрывал толстый слой золы.
– Почему у тебя есть когти и длинные зубы, а у меня нет? Это несправедливо!
Дракон Драго, его отец, обнял мальчика и пропыхтел:
– Сынок, просто ты особенный. А теперь засыпай.
Драго заботливо укрыл Вико своим крылом, чтобы уберечь его от холода и непогоды.
На другом конце пещеры дремали ещё три дракончика. Вжых и Пых уютно устроились под крылышком своей мамы Диндры. Они излучали голубовато-зелёный свет. Ведь кожа маленьких дракончиков тоньше, чем у взрослых, поэтому они мерцают ярче.
Вико лежал с закрытыми глазами, но ему не спалось. В голове было слишком много вопросов.
– Папа, а почему мы не летаем через горы на другой берег реки к Холмистому лесу? – тихонько спросил он.
– Раньше мы с тётей Минтарой часто там бывали. Давным-давно, ещё до того, как она нашла тебя и принесла нам, – прошептал Драго. – На другой стороне реки живут существа, которые враждуют с нами.
– Расскажи мне об этих существах и о сражениях! – взволнованно попросил Вико.
Старый дракон с несокрушимым спокойствием ответил:
– Расскажу, когда подрастёшь, Вико. Спокойной ночи.
Папа-дракон положил свою большую голову на передние лапы и устало прикрыл глаза.
Но Вико продолжал канючить, просить и умолять. Только когда грудь Драго покраснела от раздражения, мальчик наконец сдался.
Он примостился под широким папиным крылом и вытащил спрятанный под рубашкой золотой амулет. Украшение сверкало на цепочке на его шее. Днём он прятал его, потому что драконы как сороки. Их притягивает всё, что блестит. Вико принялся разглядывать амулет. На нём были изображены два деревца. Их ветви напоминали переплетённые пальцы рук.
Через некоторое время глаза Вико медленно закрылись, и он уснул. Наверное, ему снились таинственные существа и удивительные места, в которых он никогда ещё не бывал.
Уборка в пещере и облачный душ
– Апчхи! – раздалось в драконьей пещере рано утром. Первые солнечные лучи защекотали нос Вико. Все обитатели пещеры постепенно просыпались. Драго закашлялся, так что мелкие хлопья пепла закружились в воздухе, переливаясь на золотистом свете.
– Сони, просыпайтесь! – радостно закричала Диндра, мама дракончиков и Вико. – Время убираться!
– О неет… – пробурчал Драго. – Время уносить ноги! – Сделав два мощных взмаха крыльями, Драго вылетел из пещеры.
Вжых, Пых и Вико тоже захотели улизнуть, но их остановила Диндра.
– Минуточку! – сказала она решительным тоном. – Сейчас самое время принимать облачный душ!
– Ну, мамочка, пожалуйста! – умоляла троица. – Мы не хотим! Не надо!
Пока Диндра глубоко вздыхала, дракончики уже удрали из пещеры. Пых даже разрешил Вико взобраться к себе на спину.
– Но рулить буду я! – строго заявил Пых. – Я беру тебя с собой, но куда мы полетим, решаю я!
– Хорошо-хорошо! Только поторопись! – крикнул Вико.
В последнюю секунду дракончики взмыли в небо, оставив позади себя громадную тучу сажи и пепла. Диндра дыхнула огнём, и в пещере не осталось и пылинки.
Вико крепко держался за Пыха.
– Йу-ху! Наконец-то мы снова летаем! – доносился сверху его крик.
Дракончики поднимались всё выше. Пых нырнул в густое дождевое облако. Вико даже задержал дыхание и зажмурился. Ледяной дождь хлестал его по лицу и смывал с Вико всю сажу и грязь. Теперь он был чистый, но ёжился от холода.
– Полетели выше! Пожалуйста, Пых! Ещё выше! Лети к солнцу!
Над облаками светило солнышко, и Вико быстро высох.
Дракончики тоже купались в солнечном свете. Их светло-голубая и светло-зелёная кожица переливалась и мерцала. С высоты Вико было видно всё, что расположено по другую сторону реки до самого Холмистого леса. Вдруг они заметили, как что-то сверкнуло в кронах деревьев.
– Что это? – спросила Вжых. – Ох, что я вижу! – Она полетела к свету.
– Но мы не можем… – закричал Пых. Но Вжых не желала слушать брата. – Если папа узнает, он рассердится! – закричал Пых.
Вико растерянно улыбнулся и сказал:
– Нужно догонять Вжых.
Пых зашипел от злости, но всё-таки полетел за сестрой.
Вжых в опасности!
Пых и Вико летели через реку сквозь густые облака. Сначала они видели лишь белый туман. Но когда он рассеялся, Вжых вдруг исчезла.
– Где же она? – испуганно воскликнул Пых.
– Наверняка Вжых приземлилась там! – крикнул Вико и показал на лесную полянку. – Я видел там что-то блестящее.
– Держись крепче! – закричал Пых и спикировал в самую гущу Холмистого леса.
– Осторожно! – предостерёг дракончик своего брата Вико.
Вико мерял шагами высокий луг. Вдруг он заметил примятую траву.
– Смотри, Пых, кажется, здесь Вжых и приземлилась, – предположил Вико.
– Но где же она? – озабоченно пробурчал Пых. Дракончик опустил голову и перебежал полянку. За скалой он нашёл разорванную сеть. Она была закреплена камушками с четырёх сторон. Пых забеспокоился: – Так вот как они поймали Вжых!
Пламя в его груди разгоралось всё сильнее.
– Но кто это сделал? – спросил Вико.
– Наши враги, – сердито фыркнул Пых. – Мы же сто раз ей говорили…
– Что вы говорили Вжых сто раз? Какие враги? Те, о которых рассказывал Драго? – любопытничал Вико.
Но Пых ничего не ответил. Он уткнулся носом в землю, надеясь учуять запах Вжых.
Вдруг раздались крики.
– Нужно уходить! Сюда! – зашипел Пых и скрылся в густом лесу.
Кажется, Пых напал на след сестры. Вико, задыхаясь, бежал рядом.
– А кто наши враги? – не унимался он. Но дракончик не дал ответа. Он побежал через лес к скале. Пых отчаянно озирался по сторонам.
– Я её чувствую! Не шевелись!
Голоса приближались.
– Они идут, – прошептал Вико и поспешил в укрытие. Мальчик боялся существ, похитивших его сестру. Пых и Вико побежали вдоль скалы. Сначала в одну сторону, затем в другую.
– Здесь мы не пройдём, – взволнованно сказал Вико.
– Псс… Сюда. Скорее! – послышался таинственный шёпот.
Вико и Пых застыли как вкопанные. Неужели это голос за скалой?
Но этого не может быть! Вдруг они услышали, как за спиной что-то зашелестело. Они испуганно переглянулись.
– Теперь уже всё равно! Давайте скорее! – прошептал ещё один знакомый голос.
Вико раздвинул руками
