давали себя поймать. Все принялись ловить их, хохоча от удовольствия. Поймав наконец все коробочки, наши друзья распаковали их и достали подарки. Чего только там не было!
– У меня брошка в виде Дерева-выше-облаков, – закричала Фрэнни, прикалывая её к своему наряду.
– Я тоже хочу такую, – сказала её куколка.
– Ну, тогда тебе тоже надо поймать подарочек, Перонела, – объяснила ей Фрэнни и рассмеялась, глядя, как её кукла пытается догнать убегающую от неё красную коробочку.
Наконец Перонела поймала и принесла её Фрэнни. Там тоже оказалась брошка, но только в виде плюшевого медвежонка.
А Джо в своей коробочке обнаружил блестящий серебряный свисток. Когда он подул в него, тот засвистел, словно птичка из Заколдованного леса. Чудесный подарок!
Луник нашёл пищалку, которая мяукала, как кошка. Стоило ему нажать на неё, как старик жестянщик Кастрюлька начинал искать кошек. Ну и озорник же всё-таки наш Луник! Он нажимал на пищалку и смеялся до слёз, когда слышал, как Кастрюлька зовёт: «Кис-кис! Кис!» – и заглядывает под столы и стулья.
Часикам Ниточки тоже хотелось поймать себе подарок. Они побежали за одной коробочкой и, догнав, наступили на неё. Пока они держали коробку своими ножками, Ниточка распаковала подарок. И что, вы думаете, в нём было? Малюсенькая баночка с маслом!
– Это чтобы смазывать ваш часовой механизм! – обрадовалась Ниточка.
Часики были очень довольны. К удивлению куклы Перонелы, которая ещё не успела с ними познакомиться, они прозвонили двадцать два раза без остановки.
Потом решили играть в прятки. И тут же повсюду выросли диковинные кусты и деревья, за которыми было удобно прятаться. Воистину Страна дней рожденья полна чудес!
А потом они подумали, что неплохо было бы устроить гонки. И тут же – опля! – появились сотни машинок, готовых стартовать. Каждый выбрал себе по автомобилю, и соревнования начались. Даже для куколки Перонелы и часиков Ниточки нашлись машинки. Часики за рулём всё время весело тикали и звонили.
Победителем гонок стал старик жестянщик Кастрюлька, хотя он и потерял по дороге несколько своих посудин. Луник вручил ему полагающийся победителю приз – коробку с ирисками, которая прилетела прямо по воздуху.
– Ты победил! Так держать! – объявил он.
– Бежать? – переспросил Кастрюлька. – Хорошо! Бежать так бежать! – И он взял низкий старт, чтобы показать, как хорошо он бегает, если захочет.
Ах, как же он гремел всеми своими чайниками и кастрюльками!
– Время ужинать! Время ужинать! – неожиданно прокричал Луник, указывая куда-то в сторону.
Все взглянули – и их глазам предстало удивительное зрелище.
На поляне одновременно выросли сотни мухоморов, и на них тут же появились кувшины с разными вкусными напитками, а также тарелки с пирожными и фруктами. Рядом с большими мухоморами выросли маленькие.
– Это чтобы сидеть! – пояснила Ниточка, усаживаясь на один из них и угощаясь желудёвым лимонадом. – Ух, как я проголодалась! Ну, давайте скорее ужинать!
Бет, всё ещё порхавшая на своих крылышках, приземлилась прямо к столу. Как же ей нравилось летать! Фрэнни прибежала с Перонелой, которая без умолку болтала тоненьким голоском и повсюду за ней ходила. Джо прискакал на своём пони. Все были счастливы.
Стало темнеть, но никто не обращал на это никакого внимания, потому что на деревьях и кустах загорелись фонарики. Однако едва все начали есть, послышался громкий выстрел и следом хлопок.
Перонела испуганно прижалась к Фрэнни. Часики Ниточки в страхе пытались забраться к ней на колени, но она не пустила их.
– Что это? – спросил Джо, поглаживая по холке своего пони, который тоже очень испугался.
– Салют! Салют! – радостно закричал эльф Ворчун. – Только посмотрите на это!
Фейерверк и в самом деле был великолепный. Ракеты взлетали высоко в небо и, взрываясь, рассыпа́лись разноцветными звёздами. Сверкающие блёстки, падая, переливались всеми цветами радуги, ярко освещая всё вокруг.
Великолепное зрелище!
– Это лучший день рожденья на свете! – радостно воскликнула Бет. От счастья её волшебные крылья весело хлопали, а она зачарованно смотрела на мерцающие искры салюта. – Разные вкусности, исполнение желаний, игры, подарки да ещё и фейерверк!
– Но в полночь нам придётся вернуться домой, – сказал Луник, сталкивая со своего мухомора часики Ниточки, которые пытались сесть рядом с ним.
– А как мы узнаем, что уже полночь? – спросила Фрэнни, решив, что, наверное, уже пора укладывать куколку спать.
О том, что наступила полночь, сообщили часики Ниточки, громко прозвонив двенадцать раз:
– Динь-дон, динь-дон, динь-дон, динь-дон, динь-дон, динь-дон!
– На лестницу! Все на лестницу! – крикнул Луник. – Торопитесь! Страна дней рожденья скоро отчалит!
Все спустились на волшебное дерево и попрощались друг с другом. Эльфы взяли подушки и скатились по туннелю. Борода мистера Бородэлло, зацепившись за ножку изогнутого дивана, чуть не помешала ему спуститься на землю. Луник вовремя остановил мистера Бородэлло и отцепил его бороду.
– А что с моим пони? – встревожился Джо. – Как ты думаешь, Луник, он сможет скатиться вниз?
– Так… У него точно не получится слезть по дереву, и ему конечно же не понравится сидеть в корзине для белья, – рассудил Луник.
Поэтому они всё-таки усадили удивлённого пони на подушки, и он с ветерком съехал вниз, отчаянно пытаясь понять, что же такое с ним происходит.
Фрэнни соскользнула по туннелю вместе со своей куколкой; та уже спала, удобно устроившись на коленях у своей хозяйки. Бет осторожно сняла крылышки и бережно держала их в руках. Она совсем не хотела, чтобы они сломались. Девочка очень гордилась своими крылышками и надеялась, что будет летать на них каждый день.
Пони мягко приземлился на мох, и Джо потрепал его по загривку. В лесу было темно, но луна уже взошла, и детям было нетрудно найти дорогу домой.
– До свидания! – прокричал Луник с вершины дерева. – Мы отлично провели время!
– До скорых встреч! – крикнула Ниточка.
– Динь-дон! – сонно прозвенели часики.
– Будьте осторожны! – крикнул мистер Какзовут.
Луник нажал на свою пищалку, а потом долго хихикал над Кастрюлькой, который без конца повторял: «Кис! Кис! Кис! Да куда же запропастилась эта кошка!»
Вдруг откуда ни возьмись послышалось: слыш-слош-слыш-слош!
Вот это да! Неужели мадам Постирушка уже принялась за стирку? Джо, девочки и пони скорей отбежали подальше от дерева. А вот мистер Бородэлло не успел и весь промок. Как же он расстроился!
– Вперёд, девочки! – засмеялся Джо. – Нам пора домой, а то утром мы проспим всё на свете!
И они побежали к дому. Над Заколдованным лесом сияла холодная, бледная луна.
– Ыша-ыша, ша-ша-ыш! – шептали листья.
Джо отпустил пони погулять на лужайке рядом с домом. Фрэнни раздела Перонелу и положила её в игрушечную кроватку. Бет аккуратно убрала
