Получив от Шуйкова доклад о расходе боеприпасов (свыше двухсот осколочных выстрелов), я приказал прекратить огонь. Между тем батарея 100-мм пушек во взаимодействии с корпусной артиллерией заставила вражеский крейсер сняться с якоря и уйти в море. Вся его верхняя палуба была в огне. Вскоре за ним последовал и второй крейсер, получивший несколько прямых попаданий.
Коса опустела. Гонимые огнем, гитлеровцы бросались в воду и пытались вплавь достичь кораблей и военных транспортов. Но тщетно.
Когда с группировкой было покончено, между косою и берегом приводнились еще два самолета. Не ожидая команды, командиры орудий С. Барышев, А. Кучин, Ф. Винокуров и Ф. Шестаков подготовили пушки к стрельбе. Лейтенанту Шуйкову оставалось только дать команду на открытие огня, но боеприпасов было мало, и я не очень охотно разрешил ему израсходовать еще двадцать выстрелов. Оба гидроплана тотчас подбили, и они до половины скрылись под водой.
В батарее были раненые, осколком убило подносчика снарядов рядового Мизерова.
От траншей и ходов сообщения во многих местах почти ничего не осталось: они скрылись под свежими воронками и ямами.
Результаты стрельбы оформили актом. Его заверил командир стрелкового батальона, на участке которого стояла батарея. Вскоре лейтенант Борис Шуйков приказом командира 79-го стрелкового корпуса был награжден орденом Отечественной войны I степени. Остальные наши офицеры, сержанты и солдаты, отличившиеся в этом бою, тоже удостоились орденов и медалей.
Успешные бои дивизиона в Латвии, Польше и Померании давали нам богатый материал не только для изучения и распространения боевого опыта отдельных орудийных номеров, расчетов, взводов и батарей. Они изобиловали примерами героизма, беззаветной преданности Родине, стойкости в бою, проявления в трудные минуты высокой сознательности и взаимной выручки красноармейцев и командиров. И мы строили на этом повседневную политико-воспитательную работу, которая органически сливалась с боевой подготовкой личного состава.
Н. Ф. Пацей и Г. С. Шленсковой организовали в расчетах беседы об истории дивизиона, его боевых традициях, подвигах ветеранов, большинство которых — офицеры Голобородько, Кандыбин, Шуйков, Шевкунов, младшие командиры Кучин, Шестаков, Быков, Рудик, Винокуров, Кислицын и другие — по-прежнему находились в строю.
Важное место отводилось и идейно-патриотическому воспитанию личного состава. На примерах судеб товарищей, однополчан и их родственников, замученных в гестаповских застенках или угнанных в фашистскую неволю, раскрывалась звериная сущность фашизма, воспитывалась священная ненависть к врагу. Со статьями на эту тему в дивизионной газете выступали многие бывалые воины. Вот что, например, писал в одной из заметок старший лейтенант Голобородько.
«Больно мне было видеть пепелище на месте родного села Семеновки на Полтавщине, слышать о гибели многих моих односельчан. Немцы сожгли мой дом, забрали скот, отняли у семьи весь домашний скарб. Много горя испытали родители и малолетние братья...»
А какое сердце не сжималось от боли и не наполнялось решимостью скорее идти в бой, когда солдаты читали строки из выступления прославленного командира орудия коммуниста Михаила Рудика:
«Немецкие разбойники нарушили счастье нашей жизни. Варвары выжгли мое родное село Кальник. Любимую мою сестру, красавицу Настю, и брата Александра насильно угнали в Германию. С тех пор кажется, что слышу, как они зовут меня: «Освободи!» Я слышу вас, я освобожу вас, родные мои сестра и брат. Я отомщу за вас!».
Отважный командир орудия старшина Иван Ильин, тяжело раненный в Померании и находившийся в госпитале, писал:
«Двое моих братьев погибли на фронте: рядовой пехотинец Георгий и капитан зенитчик Петр... Отомстить за Петра и Георгия — мой священный долг. И я мщу. Мое орудие уничтожило не один десяток гитлеровцев. В одном из боев я зажег вражеский танк «тигр», много пулеметных точек подавил. Кровью своих братьев я клянусь не успокоиться, пока не будут наказаны подлые убийцы. До Берлина уже недалеко. Победа близка!»
Надолго запомнился мне и помещенный в газете портрет русской девушки-полонянки, призывавшей советского солдата: «Освободи!» Под портретом стихотворение. Вот небольшой отрывок из него:
Мы хищнику лапы отрубим,
Спасем полонянок из пут,
На черной земле душегубов
Свершится наш праведный суд!
К озеру Нордхаузер-зее потянулись все артиллерийские и минометные подразделения стрелковых полков. Из них создали артиллерийско-минометную группу (кстати, командиром ее назначили меня) по обеспечению подготовки стрелковых батальонов к форсированию водной преграды с боевой стрельбой. В эту группу вошла и одна батарея нашего дивизиона.
С 27 марта по 3 апреля мы пропустили через эту «академию» почти все батальоны дивизии. Наконец 5 апреля состоялось последнее боевое учение: форсирование широкой водной преграды усиленным стрелковым батальоном при поддержке огнем с берега и с воды полковой и дивизионной артиллерии и минометов. Руководил учением комдив В. М. Асафов, присутствовали комкор С. Н. Переверткин, начальник политотдела корпуса И. С. Крылов и командующий артиллерией корпуса И. В. Васильков.
Озеро Нордхаузер-зее по форме походило на прямоугольник с округленными краями. Форсирование его началось с юго-восточного берега. Сначала под грохот артиллерийской канонады от берега отчалили десятиместные лодки двух стрелковых рот. В промежутках между взводами плыли лодки поменьше со станковыми пулеметами, а сзади — плоты с 45-мм батальонными и 76-мм полковыми пушками.
Вслед за этой группой отплыла третья стрелковая рота.
Вместе с ней двинулась и участвовавшая в десанте сводная батарея нашего дивизиона под командованием старшего лейтенанта Г. И. Кандыбина. В трехстах метрах от «вражеского» берега стрелковые подразделения первой линии и поддерживающие их артиллерия и минометы открыли плотный огонь по позициям «противника». Одновременно начали стрельбу прямой наводкой и пушки нашей батареи, выбирая только те цели, которые находились высоко над головой приближавшейся к суше пехоты.
Весь противоположный берег окутали клубы дыма и пыли. Началась высадка. Орудия прекратили огонь, тоже приблизились к берегу. Расчеты быстро освободили пушки и тягачи от креплений и, выбрав место причала, подогнали туда свои плоты, стащили по трапам-желобам орудия.
Артиллерия, поддерживавшая десант с закрытых позиций, произвела мощный огневой налет по позициям «врага» в ближайшей глубине обороны, а стрелковый батальон в это время захватил плацдарм. Тотчас туда устремились и наши пушки. Батарея быстро заняла огневые позиции в боевых порядках пехоты и открыла огонь прямой наводкой по макетам танков, расположенным на опушке густого леса. Все мишени были поражены, задача выполнена отлично.
