В. Павлов - Люди легенд. Выпуск первый

Партизаны спустились вниз, где их поджидал Семенов, своевременно расправившийся с часовым, быстро вскочили в сани и, нахлестывая лошадей, скоро вырвались из города.

Через три часа Апивала принимал рапорт об успешно проведенной операции.

Остается добавить немного: народ высоко оценил мужество Станислава Петровича Апивала в борьбе против гитлеровских захватчиков в глубоком тылу врага. На его груди сияет «Золотая Звезда» Героя Советского Союза. Достойная награда.

За полустанком, в зеленеющих посадках, окаймлявших колею, лязгая буферами и шипя паром, остановился бронепоезд киевских железнодорожников. Справа в предутренней дымке открывался вид на поля и темнеющий вдали занятый гитлеровцами лес. Противник время от времени обстреливал находившийся в стороне поселок. Орудия бронепоезда не отвечали — команда берегла снаряды. Предстояло поддержать артиллерийским огнем выходящие из окружения части.

Возле бронепоезда появились двое: высокий подтянутый капитан и молодой стройный парень в форме железнодорожника. Широкие плечи, отличная выправка выдавали в нем спортсмена, а спокойные глаза и высокий открытый лоб подчеркивали волю, решительность. Это был заместитель командира бронепоезда Константин Артемьевич Арефьев. Слушая своего товарища, он поправлял выгоревшие на солнце волосы и одергивал и без того ладно прилегавшую куртку.

— Задача тебе, Костя, известна, — говорил капитан. — Нужно установить связь с подпольем. Трудно придется, не зная явок и паролей, но ничего не поделаешь…

— Не беспокойтесь. На узле меня знают. Я ведь был помощником начальника Киевского вокзала.

Они обнялись. Обойдя платформы с балластом и запасными рельсами, Арефьев растворился в тумане сентябрьского утра. А капитан поднялся в орудийную башню. Вот и умолк шорох гравия под Костиными ногами… Прошла минута, другая, и стальная крепость загрохотала громом орудий. Бронепоезд открыл огонь по засевшим в лесу гитлеровцам. Его команда была подобрана из киевлян — движенцев и ремонтников железнодорожного узла…

Товарищи, с которыми связался Константин, оставаться в Киеве не советовали. Да он и сам понимал это. Работая до войны на вокзале, Арефьев был всегда на людях, его знали как активиста. Из города нужно было уходить. И он направился окольными путями в родные края, на Полесье. Остановился у родственников в поселке возле узловой станции Белокоровичи. В этом поселке Арефьев провел детство и юные годы. Здесь знали его как железнодорожника. Когда он устроился работать дежурным по станции, то вскоре получил анонимную записку. Кто‑то предупреждал: смотри, мол, не особенно старайся на оккупантов, а не то получишь по заслугам…

«Добро! — подумал тогда Костя, — значит, на Полесье есть люди, сильные духом». И стал искать связи с ними.

Как‑то Арефьева вызвал к себе шеф станции — толстый, небольшого роста немец Витмер. Возбужденно бегая по кабинету, он тут же сунул в лицо вошедшему советскую листовку.

— Пан Арефьев, что это есть? — и, впиваясь покрасневшими от злобы маленькими, заплывшими жиром глазками, прошипел: — Кто сделал, говори?

— Не знаю, герр. — Костя пожал плечами.

— Должен знать, — еще больше вскипел Витмер. — Нужно смотреть на служащий. Будет еще один прокламаций, вы получишь пиф–паф.

И, прищелкнув языком, шеф сделал выразительный жест указательным пальцем.

Выйдя из кабинета, Костя направился к водокачке. «Ишь, чего захотелось прыткому арийцу — узнать, кто против него борется. Как бы не так, — думал Арефьев. — Погоди, не то еще будет вашему брату…»

В это время на перроне появился солдат из словацкого подразделения немногим более взвода, расквартированного на станции. Арефьев знал парня. Это был десятник Стефан Кашчак. Высокий, стройный, черноволосый, он аккуратно одевался в грубошерстную буро–песчаного цвета форму. Стефан остроумен; гитлеровцев не любит. Поздоровались на ходу.

К парням из далекой Словакии Костя начал присматриваться уже давно, убедился, что они гитлеровцам не помощники. Мобилизовали их насильно, воевать не хотят и не скрывают этого перед людьми. Друзья Стефана симпатизируют коммунистам.

«Надо ребят предостеречь, чтобы поосторожнее были в разговорах. А драться с немцами они обязательно будут», — решил про себя Арефьев и сразу повеселел.

Вскоре Арефьев устанавливает связь с подпольной молодежной группой. Выяснилось, что белокоровичские подпольщики имеют среди словаков настоящих друзей.

Когда на Полесье появились десантники из Москвы, подпольщики быстро установили с ними связь. Помогали вести разведку, закладывали мины в составы с воинскими грузами, распространяли листовки и собирали оружие, чтобы уйти в лес не с голыми руками. И в созданную оккупантами поселковую полицию послали своего человека. Ему дали наказ: убедить тех, кого гитлеровцы силой принудили к службе, что смыть свой позор они смогут только борьбой с фашистами, активной помощью советским патриотам.

На одном из совещаний, проведенном в доме подпольщицы Лясковец, договорились вывести к партизанам словацких парней. Кашчак предложил перед своим уходом к партизанам провести боевую операцию на станции. На том и порешили.

Шел второй год войны. Гитлеровцы рвались к берегам Волги и на Кавказ. Красная Армия в ожесточенных боях перемалывала фашистские полчища и накапливала силы для решающих боев. Усиливали свои удары и партизаны в тылу врага. Народные мстители ни днем, ни ночью не давали покоя фашистам в Полесье. На Левобережной Украине горела земля под ногами оккупантов. В этот период рождалось новое соединение Маликова, объединившее ряд небольших местных подпольных и партизанских групп. В него влилась и группа Арефьева.

Пришел Костя со своим верным другом Стефаном к штабной землянке. Кругом партизаны. Арефьева и Кашчака встретил командир соединения Степан Федорович Маликов. Высокий, ладный, он с улыбкой пожал им руки и пригласил к столу. Сначала расспросил Стефана, как с подпольщиками связались, а потом сказал:

— Значит, станцию разбить предлагаете? Недурно. Давайте разберемся в обстановке. В военном городке находится около двух рот гитлеровцев, а в поселке — полиция. Многовато врагов. Справитесь?

Сидевший как на иголках Арефьев поднялся.

— Товарищ командир, с полицией быстро управимся. У нас там люди есть. Выходы из городка заминируем, устроим две засады. К станции гитлеровцы не пройдут…

В ночь под Новый год, когда гитлеровский гарнизон веселился в военном городке возле расцвеченной огнями елки, а станционные сооружения охраняли полицейские и несколько дрожавших от холода гитлеровских солдат, закутанных по самые глаза, сводная группа партизан под командованием Константина Арефьева совершила дерзкий налет на станцию. Партизаны захватили вокзал, уничтожили немецкую администрацию, разрушили путевое хозяйство, средства связи, взорвали водокачку.