Сообщили мне и об успехах танкистов из части офицера Деревянкина. На подступах к городу и в самой Праге они подбили 13 "тигров" и "пантер", 2 вражеских бронетранспортера, вывели из строя 29 артиллерийских орудий, несколько минометных батарей, разбили более 25 автомашин.
И всюду первыми были коммунисты. Как бы ни складывалась обстановка, они находили возможность постоянно влиять на бойцов, поддерживать их высокий наступательный дух.
Мне рассказали о коммунисте-агитаторе Дмитрии Лопатине. С группой бойцов он пробился к большому кирпичному зданию. Дальше пройти не удавалось. Из подвальных окон, превращенных в бойницы, гитлеровцы поливали огнем всю улицу. Командир приказал бойцам укрыться и связался с артиллеристами. Лопатину он приказал обойти солдат и предупредить: как только артиллеристы ударят по амбразурам - бросаться вперед. Агитатор под огнем подбирался к каждому бойцу, разъясняя приказ. И добавлял: "Следи за мной и действуй, как я". Под прикрытием артиллерийского огня Лопатин подобрался ко входу в подвал, метнул в полумрак одну за другой две лимонки. Его примеру последовали и другие бойцы. Подвал был быстро очищен от гитлеровцев. Теперь предстояло выкурить фашистов с чердака - они засели там с пулеметами. Лопатин подозвал рядового Гончарова: "Попробуй достать пулеметчиков с чердака соседнего дома, а мы отвлечем их внимание". Молодой боец блестяще справился с задачей. Пока его товарищи вели перестрелку с гитлеровцами внутри дома, он незаметно подобрался почти вплотную к чердачному окну и очередями автомата перебил фашистских пулеметчиков.
А бойцы уже передавали из рук в руки короткую листовку, написанную агитатором Лопатиным. В ней рассказывалось о рядовом Гончарове, его отваге и боевом умении.
Агитатор политотдела армии майор Алексей Гречухин, который во время наступления шел с одним из стрелковых полков, в своем донесении сообщал о коммунисте старшем сержанте Иване Белове, командире отделения автоматчиков. Путь нашему наступающему подразделению преградили гитлеровцы, окопавшиеся на окраине города. Командир роты вызвал Белова:
- Надо ударить по ним с тыла.
Старший сержант собрал своих автоматчиков.
- Задача трудная, ребята. Но все зависит от нас самих. Если будем действовать аккуратно и дружно - выполним. Главное - скрытность. Поступайте, как я.
Он пополз первым, плотно прижимаясь к земле, используя как прикрытие каждую складку местности. С такой же ловкостью следовали за ним младший сержант Марданов, рядовые Федоров, Пипко, Крот и другие. Как ни трудно было, наши автоматчики перехитрили гитлеровцев, скрытно вышли к ним в тыл и нанесли внезапный удар. В коротком бою они уничтожили два пулеметных расчета, подняли панику, отвлекли на себя внимание гитлеровцев. Воспользовавшись этим, в атаку ринулась вся рота. А вслед за ней на плечах отступающих немцев два наших батальона ворвались в город. Одним из первых и тут оказалось отделение автоматчиков Ивана Белова. Коммунист вдохновлял солдат личной отвагой и боевым мастерством и пользовался любой возможностью, чтобы ободрить людей словом, помочь советом.
В самый разгар боя был ранен командир взвода. Его заменил старший сержант Белов. А вечером, несмотря на усталость, он принял участие в выпуске боевого листка, ознакомил солдат с очередной сводкой Совинформбюро, по-дружески похвалил тех автоматчиков, которые особенно ловко и умело действовали в бою, посоветовал новичкам равняться на них.
- Таких агитаторов, как старший сержант Белов, много, - сказал Гречухин. - Их можно встретить в каждом подразделении. Мы все-таки еще мало занимаемся ими. А не мешало бы посвятить низовым агитаторам специальные листовки. Не одну, а целую серию!
Так уже в ходе боев зародилась мысль о серии листовок, в которых рассказывалось бы о работе ротного и взводного актива в наступлении. Собственно, это не было новшеством. Подобные листовки издавались и прежде, но главное внимание в них обращалось на отвагу и боевое мастерство передовых бойцов, а потом уже скороговоркой упоминалось, что это не только умелый воин, но и активный агитатор. Теперь же мы решили как можно шире раскрыть именно агитационную, политическую работу ротных и взводных активистов.
Вскоре такие листовки появились. Их с интересом встретили в подразделениях. Солдаты, сержанты и офицеры горячо обсуждали листовки, обменивались мнениями о работе своих агитаторов, вносили конкретные предложения, как улучшить агитационную работу в бою. Наиболее удачные листовки обсуждались на партийных и комсомольских собраниях. Такое обобщение опыта передовых агитаторов позволило улучшить всю политико-воспитательную работу. Заметно выросли и ряды наших активистов, их деятельность стала более целеустремленной.
В ходе наступления политотдел армии обратил внимание командиров и политработников на необходимость широкой популяризации отличившихся солдат в динамике боя. Командиры соединений и частей в пределах предоставленных им прав награждали бойцов орденами и медалями непосредственно на поле сражения. Я уже говорил, как это поднимало боевой дух людей. Но иногда мы не в полную силу использовали такой действенный метод воспитания. Отличился солдат при выполнении боевого задания - командир вручал ему орден или медаль, но другие бойцы узнавали об этом уже после боя. Мы решили исправить это. Политотдел армии потребовал от начальников политотделов соединений сделать так, чтобы о каждом случае награждения солдата, сержанта или офицера на поле боя сразу узнавало все подразделение. У нас уже имелись оправдавшие себя средства и формы для такой информации (листки-молнии, передача сообщений по цепи, короткая беседа агитатора).
14 сентября войска армии на широком фронте вышли к Висле. На следующий день все мы с волнением и радостью читали приказ Верховного Главнокомандующего, в котором сообщалось, что войска 1-го Белорусского фронта в результате продолжительных упорных боев овладели крепостью Прага предместьем Варшавы и важным опорным пунктом обороны немцев на восточном берегу Вислы. В приказе перечислялись фамилии командиров, чьи войска отличились в этих боях. Первыми значились фамилии генерал-лейтенанта Н. И. Гусева - нашего командарма и генерал-лейтенанта Зигмунда Берлинга командующего 1-й армией Войска Польского. Это была совместная победа советских и польских воинов. Причем победа очень важная. В честь овладения крепостью Прага столица нашей Родины салютовала 14 сентября двадцатью артиллерийскими залпами из двухсот двадцати четырех орудий.
Шестнадцать дивизий и полков 47-й армии получили почетное наименование Пражских, двадцать девять соединений и частей были награждены орденами.
