5 сентября. Выезжает из Петербурга и через Киев (где вновь виделся с Ахматовой) следует в Одессу.
10 сентября. На пароходе «Россия» следует в Константинополь, где задерживается на неделю, ожидая прибытия В. Е. Аренс, которая согласилась сопровождать его в этой поездке. Отправив открытку предполагаемой спутнице, ненадолго отправляется в Афины. Получив послание В. Е. Аренс с сообщением о ее намерении выйти замуж за инженера В. А. Гаккеля, отправляется в Африку.
14 октября (н. ст.). Высаживается в Александрии, оттуда по железной дороге едет в Каир, где вновь посещает сад Эзбекие, окончательно решая для себя вопрос «быть или не быть»: «И, помню, я воскликнул: “Выше горя / И глубже смерти — жизнь! Прими, Господь, / Обет мой вольный: что бы ни случилось,/ Какие бы печали, униженья / Ни выпали на долю мне, не раньше / Задумаюсь о легкой смерти я, / Чем вновь войду такой же лунной ночью / Под пальмы и платаны Эзбекие”». Из Каира направляется в Мемфис, затем едет в глубь страны до Ассуана, посещает Дендеру, Фивы и Луксор.
26 октября (н. ст.). Возвращается в Каир. Заняв деньги у ростовщика, морским путем отправляется в Россию, вновь заезжает в Киев (на этот раз чтобы выслушать очередную «отповедь» Ахматовой), а оттуда — в Петербург.
9 ноября. Возвращается в Царское Село. Гумилевы вновь переехали и живут теперь в доме Георгиевского на Бульварной ул.
Ноябрь. Позирует O.A. Делла-Вос-Кардовской; этот портрет Гумилева экспонировался на выставке Нового Общества Художников в феврале — марте 1909 г.
26 ноября. Наносит визит молодому писателю С. А. Ауслендеру, который приводит поэта в крупнейший литературный салон Серебряного века — на «башню» Вяч. И. Иванова (Таврическая ул., 35). «Гумилев читал стихи и имел успех, — вспоминал С. А. Ауслендер. — Стихи действительно были хорошие. Вяч. Иванов по своему обычаю превозносил их. Гумилев держался так, что иначе и быть не может». Знакомится с A.A. Блоком, С. М. Городецким, поэтом-сатириком П. П. Потемкиным, становится полноправным членом «башенного» литературного круга. «Я окончательно пошел в ход, — писал Гумилев на следующий день В. Я. Брюсову. — Приглашен в три альманаха: “Акрополь” С. Маковского, […] в “Семнадцать” […], и в альманах Городецкого “Кружок Молодых”. В каждый я дал по циклу стихотворений. И критика ко мне благосклонна».
15 декабря. В письме к В. Я. Брюсову сообщает, что завершил «повесть листа в 4,5 печатных. Она из современной жизни, но с фантастическим элементом. Написана, скорее всего, в стиле “Дориана Грея”, фантастический элемент в стиле Уэллса. Называется “Белый Единорог”» (не сохранилась).
26 декабря. Знакомится с А. М. Ремизовым.
1909
1 января. В качестве корреспондента «Журнала Театра литературно-художественного общества» присутствует на открытии выставки «Салон», знакомится с ее организатором, художественным критиком С. К. Маковским (сыном придворного художника), режиссером В. Э. Мейерхольдом, литераторами Е. А. Зноско-Боровским, Г. И. Чулковым, В. А. Пястом. Увлеченный рассказом Гумилева о «новой литературе», Маковский загорается идеей создать журнал, в котором современное русское искусство было бы представлено во всем многообразии.
5 января. Знакомится с М. А. Кузминым.
Конец января. Знакомится с приехавшим из Парижа М. А. Волошиным.
Февраль. Вместе с А. Н. Толстым и П. П. Потемкиным обращается к Вяч. И. Иванову, М. А. Кузмину и М. А. Волошину с просьбой прочесть цикл лекций о стихотворной технике для молодых поэтов. Эту идею с энтузиазмом подхватывает только Вяч. И. Иванов, который и стал главным «лектором» возникшей по инициативе Гумилева «Академии Стиха».
Февраль — май. На «башне» Вяч. И. Иванова проходят восемь заседаний (по два в месяц) «Академии Стиха». Постоянными слушателями являются Гумилев, П. П. Потемкин, А. Н. Толстой, О. Э. Мандельштам, В. А. Пяст, Е. А. Зноско-Боровский, С. А. Ауслендер и парижская знакомая Гумилева Е. И. Дмитриева, с которой у него возобновляется любовный роман. «Мы оба с беспощадной ясностью поняли, что это “встреча” и не нам ей противиться, — вспоминала Дмитриева. — […] Мы стали часто встречаться, все дни мы были вместе и друг для друга. Писали стихи, ездили на “башню” и возвращались на рассвете по просыпающемуся серо-розовому городу».
4 марта. Литературный вечер у Гумилева в Царском Селе, на котором С. К. Маковский, М. А. Волошин, С. А. Ауслендер и П. П. Потемкин знакомятся с И. Ф. Анненским; на этом вечере было решено издавать журнал «Аполлон».
10 марта. М. А. Волошин просит Гумилева и А. Н. Толстого быть его секундантами на дуэли с К. И. Лукьянчиковым (не состоялась). После этого случая Волошин проникается к Гумилеву самыми дружескими чувствами и приглашает его к себе в Коктебель.
Конец марта — апрель. Вместе с А. Н. Толстым, П. П. Потемкиным и М. А. Кузминым организует редакцию ежемесячного журнала стихов «Остров». К участию в журнале привлечены Вяч. И. Иванов, С. М. Городецкий, H.A. Тэффи и др.
7 мая. Выходит № 1 журнала «Остров».
9 мая. Избран в редакционный совет журнала «Аполлон».
25 мая — 30 мая. Вместе с Е. И. Дмитриевой и ее подругой, поэтессой М. К. Грюнвальд, едет в Москву, встречается там с В. Я. Брюсовым, затем отправляется в Феодосию, а оттуда — в Коктебель.
Июнь. Помимо Гумилева, Е. И. Дмитриевой и М. К. Грюнвальд, в доме М. А. Волошина в Коктебеле живут А. Н. Толстой с женой С. И. Дымшиц-Толстой. Первая половина месяца проходит в «курортных» развлечениях, однако затем возникает «любовный треугольник», поскольку Дмитриева, давняя тайная поклонница Волошина, по ее собственным словам, «узнала, что М[аксимилиан] А[лександрович] любит меня, любит уже давно, — к нему я рванулась вся, от него я не скрывала ничего. Он мне грустно сказал: “Выбирай сама. Но если ты уйдешь к Г[умилеву] — я тебя буду презирать”. — Выбор был уже сделан, но Н[иколай] С[тепанович] все же оставался для меня какой-то благоуханной алой гвоздикой. Мне все казалось: хочу обоих, зачем выбор! Я попросила Н[иколая] С[тепановича] уехать, не сказав ему ничего. Он счел это за каприз, но уехал…». Невероятная «покладистость» Гумилева объясняется тем, что накануне он неожиданно получил письмо от Ахматовой, отдыхавшей с семьей в Лустдорфе (пригород Одессы), так что «каприз» Дмитриевой был как нельзя кстати: не вдаваясь в объяснения, Гумилев спешит в Одессу. За месяц, проведенный в доме М. А. Волошина, Гумилев написал поэму «Капитаны».
