В преддверии большой войны с Турцией активизировалась работа русской военной разведки. 31 декабря 1865 г. 3-е (Военно-учетное) отделение ГУГШ переименовывается в 7-е, на него возлагается сбор сведений об иностранных армиях в Европе. 30 марта 1867 г. центральным органом военной разведки в Европе становится Канцелярия Военно-учетного комитета (ВУК). Управляющим делами ВУК был Н. Н. Обручев[425]. В этот период русские военные агенты (легальные резиденты) состояли при посольствах России в Вене, Берлине, Константинополе, Лондоне, Париже и Риме. Азиатская часть, образованная на базе Азиатского отделения, занималась организацией разведки в Китае, Персии и Туркестане. Предусмотрительность военно-политического руководства России в области военной разведки сыграла положительную роль во время Туркестанских походов 1867–1881 гг. и русско-турецкой войны 1877–1878 гг.
Одним из наиболее выдающихся военных разведчиков на балканском театре был П. Д. Паренсов[426]. Работая в Румынии под именем П. Паульсона, он в качестве нелегального резидента в течение семи месяцев организовывал и лично осуществлял разведку турецких вооруженных сил в Болгарии.
К сожалению, в ходе русско-турецкой войны уникальный опыт разведывательно-диверсионных отрядов, действовавших в 1812 г., русским командованием востребован не был. Партизанские отряды четников, состоявшие из местного населения, не имели постоянной связи с русской армией, их действия не координировались в ее интересах. При наличии большого количества казачьей и регулярной кавалерии не было предпринято ни одной серьезной попытки осуществить рейды по турецким тылам с использованием драгунской тактики. Элитные стрелковые подразделения, имевшие на вооружении дальнобойные винтовки Бердана № 1 и № 2, приняли участие только в заключительных сражениях войны. Победа в очередной раз была одержана ценой крови русских солдат.
Личную охрану Александра II во время его присутствия на театре военных действий обеспечивал Собственный Его Императорского Величества конвой. В октябре 1876 г. император принял решение, что в случае войны находящиеся на льготе 2-й Кубанский и Терский казачьи эскадроны войдут в состав действующей армии в качестве конвоя главнокомандующего. Кубанцами командовал полковник С. С. Жуков, терцами – штабс-ротмистр П. Т. Кулебякин. Полевой комендант действующей армии генерал-майор А. М. Штейн, в ведении которого находился конвой, решил использовать казаков для несения полицейской службы. Офицеры конвоя обратились за помощью к генерал-лейтенанту Д. И. Скобелеву, командовавшему конвоем в 1858–1864 гг. После его вмешательства приказание коменданта, как не соответствовавшее обязанностям службы конвоя, было отменено.
До начала кампании казаки усиленно занимались боевой подготовкой и несением конвойной и разведывательной службы. В мае 1877 г. в сопровождении полуэскадрона 1-го Кубанского эскадрона конвоя прибыла Императорская главная квартира. Из общего состава кубанцев сформировали два эскадрона, сведенные в дивизион. С началом военных действий при выездах в войска Александра II постоянно сопровождали от взвода до эскадрона казаков. Кроме выполнения основных обязанностей все эскадроны конвоя попеременно участвовали в боевых действиях, где полностью оправдали звание элитных подразделений. За героизм, проявленный в боях, кубанцы удостоились знаков отличия с надписью: «За отличие в турецкую войну 1877 и 1878 годов», а терцы – «За Ловчу 22 августа 1877 года».
После окончания войны среди разночинцев вновь нашлось достаточное число оппонентов правительству. Еще в 1876 г. в Петербурге была создана народническая организация, которая в 1878 г. вновь получила название «Земля и воля». Ее организаторами были А. Д. Михайлов, М. А. Натансон, А. Д. Оболешев, Г. В. Плеханов. В программе стояли: крестьянская революция, национализация земли, превращение империи в федерацию общин. Новые землевольцы предприняли «хождения в народ», занимались пропагандой среди рабочих и интеллигенции. Они издавали нелегальный печатный орган «Земля и воля» (в 1878–1879 гг. выпущены 5 номеров) и «Листок „Земли и воли“» (6 номеров). Редакторами были С. М. Степняк-Кравчинский, Д. А. Клеменц, Г. В. Плеханов, Л. А. Тихомиров, Н. А. Морозов.
Н. А. Морозов
Л. А. Тихомиров
Подавляющее большинство крестьян испытывали к носителям революционной пропаганды в лучшем случае равнодушие, в худшем – могли побить или сдать в полицию.
К концу 1870-х гг. в деревне народники столкнулись с социальным вакуумом. Ждать терпения не хватало, хотелось переустроить общество здесь и сейчас, поэтому часть народников вновь обратилась к террористической деятельности. Г. В. Плеханов подчеркивал, что основную роль при переходе от пропаганды к терроризму сыграла не невозможность работы в крестьянской среде, а настроение нетерпения у самих революционеров. Несомненно, развитию силовых способов борьбы способствовала и определенная «упертость» власти предержащей, не желавшей признавать необходимость политических преобразований.
24 января 1878 г. В. И. Засулич совершила покушение на петербургского градоначальника Ф. Ф. Трепова. Суд присяжных, проходивший весной под председательством А. Ф. Кони, ее оправдал, поскольку подсудимая заявила, что мстила за оскорбленного Треповым в тюрьме заключенного. Однако покушение не было личной местью экзальтированной особы. С 1876 г. Засулич «входила в состав отряда, организованного бунтарями в Елисаветграде»[427]. Здесь же, готовясь принять участие в крестьянском восстании, она прошла серьезную стрелковую подготовку и, по оценке современников, достаточно искусно владела огнестрельным оружием[428]. Решение о покушении на Трепова было принято подпольной группой в августе 1877 г. 24 декабря сообщником террористки легально был приобретен револьвер системы «бульдог», который ей не подошел, и 4 января 1878 г. в том же оружейном магазине револьвер заменили более дорогой моделью с доплатой. Засулич провела рекогносцировку, предварительно побывав в доме градоначальника. Эти факты указывают, что покушение организовано группой лиц с заранее обдуманными намерениями.
После окончания процесса толпа студентов провела демонстрацию по этому поводу на Невском проспекте. Неправовое решение присяжных, вынесенное исключительно под воздействием эмоций, повлияло на настроения разночинцев. В сознании революционеров как бы зажегся зеленый свет: чиновников можно убивать безнаказанно! И хотя после процесса над Засулич дела о покушениях на представителей власти были переданы в ведение военных судов, в среде радикалов сложился стереотип: «Карфаген должен быть разрушен!»
