Общеобразовательная часть деятельности дома Демидовых оставалась близкой к гимназической, поэтому руководство ведомства императрицы решило превратить ее в полноценную гимназию, что и было сделано в 1909 г. Рукодельно-профессиональная школа и училище коммерческого счетоводства ликвидировали. Вместо них создали педагогические курсы иностранных языков – французского и немецкого. Как отмечается в высочайше утвержденном положении опекунского совета от 13 апреля 1909 г. «…в видах обеспечения большим заработком лиц, оканчивающих это учебное заведение»[781].
На курсы принимались девицы в возрасте от 17 до 21 года, окончившие женские институты, гимназии и приравненные к ним заведения с отметками не ниже хороших по тому иностранному языку, который они желали изучать.
В начале XX столетия профессиональное образование стало более углубленным и в низших женских учебных заведениях Ведомства императрицы Марии. Примером может служить Александринское сиротское женское профессиональное училище в Петербурге, созданное на основе существовавшего с 1834 г. Александринского сиротского дома, призревавшего девочек-сирот и детей беднейших родителей. Вначале воспитанницы получали общее образование в пяти последовательных годичных классах, затем в трех специальных: младшем, старшем и практическом. В специальных классах осваивалось белошвейное и портняжное мастерство. Окончившие классы получали от городской ремесленной управы свидетельство на звание «мастерицы», что давало право профессионально заниматься ремеслом и учреждать соответствующие мастерские. На 1 января 1905 г. в Александринском женском профессиональном училище воспитывались 256 девиц, из которых 214 призревались на средства Ведомства императрицы Марии. Прочие были своекоштными. Все низшие учебно-воспитательные заведения Ведомства императрицы Марии в начале XX в. сохраняли прежние цели и задачи, сводившиеся к тому, чтобы готовить воспитанниц к трудовой жизни лиц «простого звания».
В конце XIX – начале XX столетия преобразования коснулись мужских учебно-воспитательных заведений Ведомства учреждений императрицы. К этому времени завершились многочисленные эксперименты с программами в сиротском институте, созданном в 1837 г. на базе сельского воспитательного дома, основанного Марией Федоровной, в 1889 г. преобразован в реальное училище. Наиболее способные ученики четырех старших классов при наличии положительного заключения педсовета института получили право переходить в соответствующие классы классических гимназий Министерства народного просвещения. Не способные к учебе в старших классах реального училища направлялись в различные низшие технические заведения. В 1900 г. принят новый Устав гатчинского сиротского института императора Николая I, придавший заведению более четкую структуру. Институт разделялся на два отделения. Одно предназначалось для призрения малолетних, другое являлось реальным училищем. Отделение малолетних, в свою очередь, подразделялось на три пансиона, в каждом из которых призревались не более 25 детей «…по возможности, одного возраста и одинакового развития»[782]. Гатчинский сиротский институт был одним из немногих мужских учебно-воспитательных заведений благотворительных ведомств дома Романовых, дававших среднее образование. Однако прямой доступ в университеты выпускникам института был закрыт. Возможность поступать туда они получали, только переводясь в старшие классы классических гимназий.
На 1 января 1905 г. в гатчинском сиротском институте Николая I призревались 649 воспитанников, из которых 21 пансионер и 38 приходящих были своекоштными. Остальные содержались за счет Ведомства императрицы Марии и различных благотворительных стипендий. По сословному происхождению 642 из 649 воспитанников принадлежали к дворянству и чиновничеству. Гатчинский сиротский институт императора Николая I являлся учреждением призрения для представителей привилегированных сословий.
Иной характер к началу XX столетия приобрели Санкт-Петербургское и московское коммерческие училища. Формально сохраняя статус благотворительных учреждений призрения, они фактически превратились в обычные средние учебные заведения с коммерческой специализацией. В Санкт-Петербургском коммерческом училище из 543 воспитанников на 1 января 1905 г. 355 было своекоштных. Большая часть не принадлежала к привилегированным сословиям – 234 были сыновьями купцов и почетных граждан, 131 были из мещан, 78 – из крестьян. К дворянству и чиновничеству относились только 63 воспитанника. Такой состав был обусловлен тем, что к тому времени коммерческая деятельность еще не приобрела высокого престижа в глазах дворянства и чиновничества. К тому же на 60 штатных вакансий принимались только законные сыновья обедневших купцов и мещан.
В начале XX в. Санкт-Петербургское коммерческое училище продолжало действовать на основании Устава 1879 г. Цель – «…дать воспитывающемуся в нем юношеству общее образование и затем приготовить его для коммерческой деятельности бухгалтеров, конторщиков и приказчиков в торговых конторах, фабриках и других подобных заведениях»[783]. Учебная программа совпадала «…с программой средних школ вообще»[784]. Воспитанники изучали и специальные дисциплины: политическую экономию, историю торговли, коммерческую географию, «законоведение» и «коммерческое счисление» или, говоря современным языком, бухучет. Преобразования в Санкт-Петербургском коммерческом училище состояли в том, что в 1897 г. к шести основным и двум дополнительным классам добавили практический и конторский классы. Первый для более глубокого изучения специальных предметов. Во втором глубже изучался бухучет, торговая корреспонденция и сведения о товарах Санкт-Петербургской губернии. Желающих продолжать обучение в практическом дополнительном классе было мало и в 1902 г. его закрыли. Конторский класс продолжал существовать.
Выпускники коммерческих училищ получали права личных почетных граждан. Отличившиеся успехами в учебе и примерным поведением могли рассчитывать на звание кандидата коммерции – существенной сословной привилегией. Однако прямой путь к государственной службе выпускникам коммерческих училищ был закрыт, если только они по рождению не принадлежали к дворянству и чиновничеству. Правда, выпускники училищ, получившие звание кандидата коммерции и прослужившие не менее десяти лет в торгово-промышленных и финансовых учреждениях, получали право ходатайствовать о поступлении на государственную службу. Для этого требовалось представить в совет училища, которое они заканчивали, аттестат о «добром поведении и усердной службе». При положительном решении вопроса они получали чин XIV класса. Прямое поступление в университеты для выпускников коммерческих училищ было невозможным, поскольку они (училища. – Прим. авт.) не имели в учебном отношении прав классических гимназий Министерства народного просвещения.
