Годом наивысшего успеха для Н.Н. Розенталя стал 1934-й. Он удостоен звания мастера-педагога в педагогическом институте им. А.И. Герцена, награжден Почетной грамотой на Всесоюзном соревновании высших школ, организованном «Комсомольской правдой», а с 1 июня становится первым заведующим кафедры истории Средних веков, восстановленной в ЛГУ Однако вскоре после столь впечатляющих успехов последовало падение в пропасть. Дело в том, что должности заведующего кафедрой Н.Н. Розенталь добился с помощью Г.С. Зейделя, бывшего деканом исторического факультета. В 1935 г. Зейдель обвинен партийным руководством, а с его смещением последовало и падение Н.Н. Розенталя, которого в апреле 1935 г. уволили со всех занимаемых должностей и под предлогом переселения «неблагонадежных» после убийства С.М. Кирова выслали в Казахстан.
По предложению следователя Андреева дело Н.Н. Розенталя передали на рассмотрение тройки УНКВД ЛВО на предмет заключения его в концлагерь сроком на пять лет. Однако Розенталю в очередной раз повезло; слова о необходимости его заключения в концлагерь были зачеркнуты, и поверх машинописного текста уже чернилами было написано: «Высылка в Самару». Однако в Самару Н.Н. Розенталь не попал.
Квартиру его опечатали, детей, судя по всему, сдали в детдом, а сам он как «социально опасный элемент» постановлением Особого совещания при НКВД СССР от 17 марта 1935 г. вместе с женой, матерью и двумя тетками оказался в ссылке в городе Иргизе Актюбинской области. В следственном деле Н.Н. Розенталя сохранился любопытный документ: «Я, нижеподписавшийся гражданин, Розенталь Николай Николаевич, 1892 г. р. обязуюсь перед НКВД ЛВО в 5-дневный срок со дня подписания мною настоящего обязательства выехать из Ленинграда совместно с семьей, в составе матери Розенталь Марии Петровны, 68 лет, и жены, Розенталь Ксении Владимировны, 1902 г. рождения, тетки Пельтонен Марии Васильевны – 71 год и тетки Дитвельт Веры Петровны – 66 лет. Место жительства – Иргиз, срок 5 лет. Выезд 20 марта 1935 г.»
Сколько он пробыл в Иргизе, да и доехал ли до него – неясно: в 1935/36 учебном году он работал в Алма-Атинском педагогическом институте им. Абая в качестве профессора кафедры всеобщей истории.
1 сентября 1936 г. Н.Н. Розенталь начинает преподавать в Одесском университете. В Одессе он организовал кафедру Средних веков, где с перерывами (1937/1938, 1938–1940, 1942–1949 гг.) был заведующим и какое-то время единственным сотрудником. В Одессе ученый разрабатывает тему «Развитие противоречий во франкском обществе в V–VIII вв.», которая является продолжением его теоретических работ, написанных вначале 1930-х гг. В 1937/1938 гг. над Розенталем нависает новая опасность: он исключен из университета как человек с «чужой с буржуазной психологией». Вскоре историк-медиевист возвращен на работу, благодаря новому декану факультета Д.Д. Кипарисову, прибывшему из Туркменистана. В эти годы, когда на историческом факультете Одесского университета свирепствовали репрессии, Н.Н. Розенталь уцелел лишь чудом, возможно, благодаря тому, что в 1940-м уехал (был командирован?) в Курск, где Н.Н. Розенталь работал в педагогическом институте города. В Курске ему удалось опубликовать статью о государстве Одоакра в Италии. В 1942 г. Н.Н. Розенталя вызывают в Майкоп, где в то время в связи с эвакуацией из Одессы базировался университет. В 1945 г. Н.Н. Розенталь возвращается вместе с университетом в Одессу. В первые послевоенные годы он занимает ряд постов: является заведующим кафедрой истории Средних веков Одесского университета, работает по совместительству в педагогическом институте, состоит членом Совета университета, руководит работой университетских кружков, стоит во главе Обкома союза работников высшего образования. Участвует в организации музея, посвященного обороне Одессы, где, возможно, знакомится с С.Я. Боровым, оставшимся его другом и после перезда из Одессы в Москву
В послевоенные годы Н.Н. Розенталь занимается исследованием ряда проблем истории Древнего мира и Средних веков. Он продолжает исследовать социально-религиозную борьбу в Римской империи III–V вв. и публикует статью «Социально-политические воззрения языческой интеллигенции поздней Римской империи (Либаний и Аммиан Марцеллин)», в которой связывает мировоззрение языческой интеллигенции, и в частности Аммиана и Либания, с сословием куриалов, которое стремительно сходило с арены Римской империи во второй половине IV в. Статья отличается новаторским характером даже на уровне мировой историографии и сопоставима разве что с исследованием Э. Томпсона, который также связывал взгляды Аммиана Марцеллина с принадлежностью к декурионам.
Н.Н. Розенталь исследует елизаветинскую Англию на материале исторических хроник Шекспира (все работы ученого по этой теме так и остались в рукописях), а также социальные основы мировоззрения Ульриха фон Гуттена (продолжая работу 1925 г., посвященную Томасу Мюнцеру). Н.Н. Розенталь читает открытые лекции студентам, ведет пропаганду научных знаний, в 1947 г. вступает в общество «Знание».
В 1949 г. в жизнь Н.Н. Розенталя вновь вторглись суровые испытания: его обвинили в космополитизме. Тему, посвященную шекспировской Англии, которую он разрабатывал, признали неактуальной, были осуждены его театральные рецензии, научные доклады и поэтическое творчество (это единственное свидетельство того, что Н.Н. Розенталь писал стихи!). Все его публикации «замораживались», его научная работа (он оставался преподавателем Одесского университета) была отравлена постоянными проверками. В 1951–1954 гг. Николай Николаевич читал курс эстетики студентам и профессорам Одесской консерватории. Однако работа в Одессе все более и более угнетает его, тем более что новый декан факультета К.Г. Мигаль всячески мешал работе ученого. Поэтому с выходом на пенсию в 1954 г. Н.Н. Розенталь навсегда покидает Одессу и переезжает в Москву.
В Москве он предложил свои услуги в МГУ, но дальше лекций на общественных началах дело не пошло. Однако он возобновил контакты с Обществом по распространению научных и политических знаний, под его эгидой прочел большое количество лекций, написал ряд рецензий и статей, а также выпустил свои последние крупные работы: «Из истории православия, католицизма и протестантизма» (1957), «Жанна д’Арк. Народная героиня Франции» (1958), «Христианство, его происхождение и сущность» (1955, 1960). Николай Николаевич читал также лекции по эстетике в московской консерватории, вел спецкурс в педагогическом университете им. Крупской. Подчас предложений о работе поступало так много, что Николай Николаевич вынужден был отказываться.
В 1930–1940-х гг. здесь жили: преподаватель Гитта Львовна Аронович (кв. 14), Александр Александрович Бадридзе (до 1917 г. потомственный дворянин), его жена Татьяна Васильевна, сын Георгий, внук Валерий, племянники Георгий и Лев Игнатьевичи Бадридзе (кв. 7), сотрудник фабрики «Красный Ткач» Павел Константинович Горев (кв. 5), артист Григорий Иванович Городецкий, Георгий Вениаминович Городецкий и Александра Васильевна Городецкая (кв. 4), заведующий лабораторией ЦЛРЗ инженер-электрик Григорий Абрамович Зейтленок (кв. 9), Константин Михайлович Плаксин, его жена Мария Ивановна и дочь Галина (кв. 24).
Г.И. Бадридзе (1911 – после 1943, до 1985) – уроженец Петербурга. По окончании Ленинградского автодорожного института работал в Баку, где в августе 1942 г. призван в Красную армию Бакинским ГВК и в звании старшего техника-лейтенанта назначен помощником начальника дорожного отдела 44-й армии Северо-Кавказского (с 6 февраля 1943 г. – Южного) фронта. Руководил строительством моста в устье реки Терек (август 1942), 126-метрового моста через реку Аксай, восстановлением 100-метрового моста в Новобатайске, строительством переправы через реку Дон (май 1943 г.) с двукратным превышением против проектной пропускной способности переправы. Личной заслугой командира явилось выполнение задания Военного совета армии по изысканию, получению и доставке из Баку в расположение армии запчастей и агрегатов к автомашинам иностранных марок, что обеспечило бесперебойную работу автотранспорта армии и восстановление парка автобатальонов. Приказом командующего армией от 21 августа 1943 г. № 047/н старший лейтенант Г. И. Бадридзе награжден орденом Красной Звезды (номер записи в ОБД «Подвиг народа…»: 46328688).
Л.И. Бадридзе (1913 – после 1944, до 1985) – уроженец Петербурга. Призван в Красную армию Куйбышевским РВК Ленинграда в 1939 г. Участник боевых действий Великой Отечественной войны с 22 июня 1941 г. на Калининском, Западном, 1-м Украинском фронтах, пройдя путь от красноармейца-стрелка до гвардии лейтенанта, командира взвода разведки 77-й батареи Управления командующего артиллерией 1-й Гвардейской танковой армии 1-го Украинского фронта. Приказом командующего артиллерией от 15 июня 1944 г. № 033/н награжден орденом Красной Звезды (номер записи в ОБД «Подвиг народа…»: 31225498). В блокадном Ленинграде погибли родственники братьев Г.И. и Л.И. Бадридзе Александр Александрович (1885 – июнь 1942), Татьяна Васильевна (1882 – июнь 1942), Георгий Александрович (1909 – апрель 1942) и Валерий Георгиевич (1939 – апрель 1942) Бадридзе (Блокада, т. 2).
