Проворно и сноровисто, несколькими ударами меча Ахан выкопал яму под пологом своего шатра. Эта земля обетованная не только течет молоком и медом, она мягка и влажна, и скроет его вину, и утаит его дерзкое преступление перед Богом.
Во всяком случае, он так думал.
Несомненно, семья Ахана не могла не видеть, как он прячет запретную добычу в их доме. Он сурово потребовал от жены, сыновей и дочерей хранить тайну. Их молчание послужит залогом их будущего благосостояния.
И наконец, Ахан тщательно засыпал свой клад рыхлой землей и притоптал сверху. Его циничный рассудок, ослепленный внезапным богатством и затуманенный самообманом, убеждал его, что он имеет право нарушить приказ Иисуса Навина. «Разве Бог не говорил, что любое место, на которое я поставлю ногу, Он отдаст мне?» Окончательно убедив себя в том, что его поступок имеет моральное оправдание, Ахан широко улыбнулся собственным мыслям. Теперь его будущее обеспечено. Придет время, и тайное богатство ему очень пригодится.
Мало же он знал о своем будущем!
…Мертвый Иерихон лежал в развалинах. Не было больше великого города за высокими стенами. Осталась только груда камней. Днем вороны и стервятники черными тенями кружили в небе. То там, то здесь они слетали на труп человека или животного попировать и подраться из-за падали. Ночью ликующе тявкали шакалы, пожирая свою смрадную добычу. Среди рухнувших стен выли гиены. Впрочем, поношение, которому подвергались жители Иерихона после смерти, мало волновало Иисуса Навина и его людей.
За Иерихоном лежал небольшой город Гай, который, несомненно, захватить будет сравнительно легче. Как обычно, Иисус Навин послал несколько человек на разведку. Те не затрудняли себя проникновением за городские стены. Напротив, они легкомысленно ограничились поверхностным осмотром города издали. Таким маленьким, таким беззащитным, таким доступным казался Гай, что горстка вооруженных мужчин легко могла взять его штурмом. «Надо послать самое большее три тысячи человек, — сказали разведчики, — и за пару часов все будет кончено. Неприятель — кучка перепуганных горожан».
Иисус Навин, конечно же, не подозревал о проступке Ахана. Упоенный, быть может, победой в Иерихоне, а потому слегка самонадеянный и, без сомнения, горевший желанием закрепить свой успех в Ханаане, он опрометчиво послал три тысячи человек взять Гай.
Поспешное решение. Он явно не испросил у Иеговы совета.
Штурмовавших Гай израильтян встретила яростная контратака. Застигнутые врасплох люди Иисуса Навина бежали, спасая свои жизни. Тридцать шесть из них остались лежать на земле.
Все это произошло так быстро, что Иисус Навин пришел в ужас. За несколько часов его войско из триумфаторов превратилось в малодушных трусов. Еще вчера сердца всех хананеев сжимались от страха, и вот все внезапно переменилось. Страх парализовал евреев. Их боевой дух развеялся как дым, и они стали легкой добычей для неприятеля.
Поразительной была реакция Иисуса Навина на поражение под Гаем. В отчаянии он упал лицом вниз, в горе разорвал на себе одежды и, посыпая голову пригоршнями пыли, лежал простертый перед Ковчегом до вечера — в глубокой скорби. Смерть пришла в Израиль, накрыла своим крылом все его надежды. Конец его главенству, доверенному самим Господом. Конец славе Израиля как непобедимого народа.
В минуту слабости, вызванной стыдом и горем, Иисус Навин обвинил Господа в том, что тот довел Израиль до такого незавидного положения. Несмотря на всю свою преданность Всевышнему, Иисус Навин во внезапном приступе отчаяния бросил упрек Иегове, — это пятно на репутации вождя, который до сих пор проявлял такую беззаветную веру.
Такое поведение никак не сочеталось с его благородным характером.
На мгновение Иисус Навин даже усомнился в промысле Божьем, переведшем евреев через Иордан. Неужели же Он хотел, чтобы Его народ стал легкой добычей для хананеев? Не лучше ли было не выходить из пустыни? Но как же великое имя и слово Господне? Неужели они будут опорочены перед злорадствующими аморреями?
Такая горячность была абсолютно не в характере Иисуса Навина.
Но и Бог не собирался ничего ему объяснять. Вместо этого Он ответил резким, коротким и яростным приказом: «Встань! Израиль согрешил передо Мной. Исторгните из своей Среды согрешившего. Пока не сделаете этого, вашим уделом будут только поражения».
Нет сомнения, что Иисус Навин был потрясен словами Господа. До сих пор он радовался тому, как беспрекословно подчиняются ему израильтяне. Поступок Ахана стал первым нарушением приказа — как Иисуса Навина, так и Иеговы.
Предписанное лекарство было горьким. Для начала весь народ должен был очиститься и освятиться. После этого Елеазару предстояло, бросая жребий, найти преступника. Тому придется своей жизнью заплатить за жизни тридцати шести израильтян, потерянных в бою под Гаем.
Иисус Навин проснулся задолго до рассвета этого тяжелого дня. Его ждало тяжелое испытание. Сначала найти, а затем приговорить к смерти виновного и его семью — тягостная обязанность для командира. Но Иисус Навин был тверд. Повинный в гибели своих братьев заплатит кровью. Таковы законы божественного возмездия (и военного времени).
Елеазар бросал жребий за жребием, и круг сужался. Сначала из всех двенадцати колен Израиля было определено колено Иудино, потом из всех племен колена Иуды выбрано племя Зары, из племени Зары — семейство Завдия, и наконец жребий Бога пал на Ахана.
Иисус Навин решительно приказал пораженному Ахану признаться и принести добычу, спрятанную в его шатре, чтобы все увидели его грех. Таким образом весь Израиль примет участие в торжестве правосудия.
Израилю необходимо было осознать огромную тяжесть преступления Ахана. Его слабость ослабила весь народ, принесла поражение Израилю и стоила жизни тридцати шести его товарищам. Теперь Ахан, его семья и все его имущество будут уничтожены и преданы забвению. «Душа согрешающая, та умрет» (Иезикииль 18, 4).
…Один из уроков, которые мы должны извлечь из этой истории, — даже у человека такого масштаба, как Иисус Навин, говоря языком Библии, ноги были из глины. Несмотря на его непоколебимую веру в Бога, на его великую преданность Иегове, на всю его смелость, пришел момент, когда он отчаялся и пал лицом в пыль.
И хотя Иисус Навин и израильский народ триумфально вошли в Ханаан, вкусили от плодов его благоуханных полей и садов, узнали радость победы в Иерихоне, они все еще могли быть побеждены. И это — величественное и серьезное предупреждение Господа всем нам. В Первом послании к Коринфянам сказано: «Все это происходило с ними, как образы; а описано в наставление нам, достигшим последних веков. Посему, кто думает, что стоит, берегись, чтобы не упасть» (1 Коринфянам 10, 11–12).
