Новая Библия, снискавшая в США определенный успех, пригодилась Дэвиду Педли для создания собственного государства. С этой целью он приобрел остров в Тихом океане. Остров – громко сказано. Крошечный коралловый риф рядом с необитаемым атоллом Клиппертон (Франция). Во время прилива он полностью скрывался под водой, что впоследствии стало поводом для шуток в отношении действующих с его территории офшорных банков.
Коммерческая деятельность Дэвида Педли носила мошеннический характер, за что он был неоднократно судим. По официальной версии, Педли, сменивший фамилию на Веллингтон, умер в мексиканской тюрьме и похоронен в 1987 году в Альтадене (Калифорния). Впрочем, многие считают, что Дэвид Педли жив, а собственные похороны инсценировал для того, чтобы избежать судебного преследования.
Дэвид Педли(в центре)
Дело Педли-старшего продолжил его сын Марк (родился 19 июля 1953 года в Лос-Анджелесе). Отсидев пять лет за мошенничество, он вышел на свободу в 1990 году. Приняв имя Бренч Вайндрессер (что в переводе с древнееврейского означает «Ветвь виноградаря» или «Побег Иеговы»), он организовал веб-сайт нового государства – Доминиона Мельхиседека, сокращенно ДоМ. Как оказалось, в этой виртуальной стране есть правительство, конституция, законодательство, совет старейшин, дипломатический корпус, университет, фондовая биржа и президент – «космическая жена» Педли, филиппинка по имени Перлазия, известная также как Эльвира Гамбоа (в 2003 году пост президента занял юрист из Калифорнии Ричард Дж. Макдональд).
В государственной символике Доминиона присутствуют знаки христианства, иудаизма и ислама, но Педли считает свою страну национальным образованием русинов – славянского народа, обитающего в Закарпатье и Восточной Словакии. Столицей государства заявлен Иерусалим, так как, согласно библейской истории, Мельхиседек был его первым правителем. Большинство руководителей и чиновников Доминиона одновременно являются гражданами Израиля и США.
Государство без собственной территории не вызывает доверия, поэтому Педли объявил о присоединении к своей территории еще нескольких необитаемых островков Тихого океана. Кроме того, ДоМ претендовал на Антарктиду, к счастью, не на всю, а только между 90 и 150 градусами западной долготы.
Доминион Мельхиседека с момента своего образования повел активную внешнеполитическую деятельность. Назначались министры, послы и консулы, завязалась переписка с ООН и МИД нескольких стран на предмет международного признания. Пожалуй, крупнейшей дипломатической победой стал положительный ответ на просьбу о признании из Центрально-Африканской Республики 3 июня 1993 года. Письмо, подписанное генералом Андрэ Колингом, преемником императора Бокассы и президентом ЦАР, сразу стало национальной реликвией Доминиона.
Не подлежит сомнению, что Доминион Мельхиседека создавался с целью наживы путем афер. Марк Педли сразу начал регистрировать на острове офшорные компании, печатать почтовые марки и продавать гражданство ДоМа всем желающим. Всего за тысячу долларов предлагалось приобрести собственную Мельхиседекскую компанию, а тысяч за пять – банк. Статус «почетного консула» обходился клиенту в пять тысяч долларов США. Паспорт стоил дешевле – две тысячи (через несколько лет его цена подскочит до десяти тысяч). При этом оговаривалось, что правительство Доминиона Мельхиседека не несет ответственности в случае непризнания его документов другими государствами. Тем не менее спрос и на паспорта, и на компании ДоМа был велик. Появилось множество посредников, сколотивших на продаже мельхиседекских документов целые состояния. Конечно же покупатели подчас и не подозревали, что приобретают документы виртуальной страны.
В США сразу несколько банков, зарегистрированных и лицензированных в Доминионе, выпустили на сотни миллионов долларов мельхиседекских облигаций. Самым ловким мошенникам удалось обменять их на настоящие ценные бумаги или использовать в качестве залога для получения кредита.
В 1995 году человек, представившийся кронпринцем Мельхиседека, попытался открыть несколько счетов в гонконгских банках, депонировав на них чеки, выпущенные Азиатско-Тихоокеанским банком Мельхиседека, на общую сумму 500 тыс. долларов. «Его светлостью Джеральдом-Деннисом Сейн-Витгенштейн-Гогенштейном» оказался 22-летний безработный пекарь из Австрии, который ночевал в пассажирском терминале гонконгского аэропорта. По мельхиседекскому дипломатическому паспорту он объездил половину Азии. Суд отверг доводы адвокатов, что это была всего лишь неудачная шутка, и приговорил «кронпринца» к шести месяцам тюрьмы.
В следующем году власти Техаса пресекли деятельность группы мельхиседекских страховых компаний, действовавших из офиса в Хьюстоне и успевших собрать около 145 тыс. долларов страховых премий. Финансовое состояние компаний подтверждалось перед клиентами депозитным сертификатом мельхиседекского же банка.
Американские власти призвали к ответу Бренча Вайндрессера. Но создатель виртуального государства заявил, что банки и корпорации Доминиона – это самостоятельные юридические лица, за деятельность которых его правительство ответственности не несет. Правда, пообещал отобрать у недобросовестных банков лицензии. Каково же было удивление американских полицейских, когда выяснилось, что Бренч Вайндрессер не кто иной, как находящийся в розыске Марк Педли. Его продержали в тюрьме восемь месяцев за нарушение условий досрочного освобождения (выезд из Калифорнии без разрешения властей).
Между тем аферы, связанные с Доминионом Мельхиседека, продолжались. В 1998 году полиция Филиппин арестовала «официальных лиц» виртуального государства, вовсю торговавших мельхиседекскими паспортами. Сборы мошенников превысили миллион долларов. Сотни граждан Филиппин, Бангладеш и Китая выложили по 3500 долларов за документы, «признанные на международном уровне». А некоторые даже заплатили по несколько десятков тысяч за обещанную им государственную должность в Доминионе.
По этому делу были арестованы британский адвокат Стюарт Мейсон-Паркер («судебный чиновник» ДоМа), австралиец Деннис Оукли («министр ВМФ и береговой охраны») и малайзиец Чу Чинь И («почетный консул в Гонконге» и «министр общественных работ и игорных заведений»). Их сообщник, австралиец Джон Гиллеспи, ранее судимый за мошенничество на скачках, «губернатор тихоокеанских территорий» Доминиона, был объявлен в розыск.
По всему миру всплывали чеки, выпущенные мельхиседекскими банками: Латинская Америка, Нигерия, Австралия… Названия банков Мельхиседека внушали доверие – «Цюрихский Евробанк», «Морган-гарант», «Кэмбриджский коммерческий банк». Доверчивые бизнесмены принимали от клиентов липовые платежные документы в обмен на настоящие товары. Поиски мошенников обычно ни к чему не приводили.
