Как бы там ни было, во второй половине дня 22 августа немецкое командование было вынуждено начать отход из района Харькова. Отход был вынужденным, но, с другой стороны, Манштейн не собирался защищать город до последнего солдата. «Угрожающе надвигалась опасность окружения армии Кемпфа в районе Харькова… Командование группы не собиралось в бою за Харьков жертвовать армией. Харьков был сдан для того, чтобы высвободить силы для обоих угрожаемых флангов армии Кемпфа и предотвратить ее окружение» – так он сам объясняет свое решение[456].
О том, что немецкие войска сами оставили город, невольно свидетельствуют и советские военачальники. Вот как об этом писал маршал Конев: «Чтобы не дать возможности противнику уйти из-под ударов, вечером 22 августа я отдал приказ о ночном штурме Харькова.
Всю ночь на 23 августа в городе шли уличные бои, полыхали пожары, слышались сильные взрывы. Воины 53, 69, 7-й гвардейской, 57-й армий и 5-й гвардейской танковой армии, проявляя мужество и отвагу, умело обходили опорные пункты врага, просачиваясь в его оборону, нападали на его гарнизоны с тыла. Шаг за шагом советские воины очищали Харьков от фашистских захватчиков.
Ворвавшиеся в город на рассвете 23 августа части 183-й стрелковой дивизии успешно наступали по Сумской улице и первыми вышли на площадь Дзержинского. Воины 89-й гвардейской стрелковой дивизии по Клочковской улице вышли к зданию Госпрома и водрузили над ним Красное знамя.
К 11 часам 23 августа войска Степного фронта полностью освободили Харьков. Большая часть группировки, оборонявшей город, была уничтожена. Остатки ее отступили»[457].
А вот выдержка из воспоминаний командующего 53-й армией И.М. Манагарова: «23 августа в 4.00 89-я гвардейская, 107-я и 116-я стрелковые дивизии ворвались в Харьков с запада, уничтожая оборонявшиеся части врага. Одновременно с севера в город вошли части 69-й армии и с востока – 7-й гвардейской армии. Совместными усилиями трех армий к 12 часам 23 августа Харьков был очищен от фашистов»[458].
Так от какого же противника можно было освободить второй по величине город Украины за 8 часов, по Манагарову, и за 11–12 часов, по Коневу? Только от уходящего, покидающего по приказу Харьков. Да и стал ли бы он, имея задачу удерживать во что бы то ни стало город, превращать его в руины и пылающий факел? Вот что писал о событиях тех дней военный корреспондент Ю. Жуков: «… Страшное багровое зарево обняло полнеба, и Млечный Путь, опускавшийся прямо в костер Харькова, как бы растворялся в нем. Теперь особенно отчетливо было видно, что горит действительно весь город. Отдельные очаги пожара слились в одно море золотисто-желтого накаленного пламени. В районе вокзала не утихали взрывы. Видимо, там рвались цистерны с горючим. Молочно-белые кипенные столбы поднимались к зениту, и в степи становилось светло. В некоторых районах горели склады с боеприпасами, и зловещие фейерверки трассирующих снарядов будоражили и без того беспокойное небо… К рассвету грохот канонады утих. К городу потянулись колонны пехоты»[459].
Значит, штурма, как «решительной атаки соединениями, частями (подразделениями) противника, занимающего населенные пункты, сильно укрепленные позиции, отдельные здания и т. п. и оказывающего упорное сопротивление», не было. В Харькове были уничтожены и пленены лишь арьергарды немецких войск, обеспечивающие отход главных сил и не сумевшие под воздействием ударов советских соединений уйти из города. Но избежал разгрома не только харьковский гарнизон, избежали разгрома и силы группы армий «Юг», действовавшие на этом направлении. Да, они понесли ощутимые потери, но задача, поставленная Сталиным Воронежскому, Степному и Юго-Западному фронтам, полностью выполнена не была.
Таким образом, название «Харьков» в течение 1941–1943 гг. неоднократно упоминалось в оперативных сводках Генерального штаба РККА. В истории Великой Отечественной войны с ним ассоциируются ожесточенные оборонительные и наступательные сражения советских войск, победы и поражения, успехи и неудачи, достижения и промахи Верховного Главнокомандования, командования фронтов и армий. Важное значение Харькова, как крупного административного и промышленного центра, второй столицы Украины, постоянно приковывало к нему внимание противоборствующих сторон, руководства СССР и Германии. И в этом были не только преимущества города, но и свалившиеся на него беды. Стремление во что бы то ни стало овладеть им в большинстве случаев диктовалось политическими амбициями Сталина и Гитлера, а не военной целесообразностью. Но солдаты на войне лишены права выбора, и шли они раз за разом на штурм вражеских укреплений, оставляя на своем пути бесчисленные братские могилы. А потому харьковская земля, ставшая ареной ожесточенного вооруженного противостояния, израненная и политая кровью сотен тысяч солдат и офицеров, хранит на себе следы минувшей войны до настоящего времени.
Четырежды переходивший из рук в руки Харьков оказался одним из самых разрушенных в годы войны городов Европы. Посетивший его в 1943 г. писатель Алексей Толстой писал: «Я видел Харьков. Таким был, наверное, Рим, когда в пятом веке через него прокатились орды германских варваров. Огромное кладбище…» Новые «германские варвары» за время оккупации уничтожили в Харькове и области 280 тыс. мирных жителей и около 22 700 пленных красноармейцев и командиров. Но не стал в свое время многострадальный Харьков городом-героем. Может быть, потому, что был окончательно освобожден Красной Армией лишь после неоднократных неудачных попыток. Но величие и трагедия связанных с ним событий от этого не уменьшились.
Центральный архив Министерства обороны Российской Федерации (далее – ЦАМО РФ). Ф. 244. Оп. 287. Л. 9.
Вскоре после этого Рейхенау, одновременно исполнявший обязанности командующего 6-й армией, скоропостижно скончался. 20 января 1942 года в командование группой армий «Юг» вступил генерал-фельдмаршал Ф. фон Бок. Командующим 6-й армией был назначен генерал-лейтенант Ф. Паулюс, до этого – первый обер-квартирмейстер (начальник оперативного управления) генерального штаба сухопутных войск вермахта.
ЦАМО РФ. Ф. 228. Оп. 701. Д. 59. Л. 91.
ЦАМО РФ. Ф. 228. Оп. 701. Д. 59. Л. 91–94.
ЦАМО РФ. Ф. 251. Оп. 646. Д. 607. Л. 13–14.
Вопросы истории. 1990. № 11. С. 72.
Объединяла немецкие соединения, действовавшие в Донбассе.
