В начале 1993 года ситуация изменилась, и интернет стал доступен всем. Сеть захлестнул поток новичков, что навсегда изменило виртуальный мир. В частности, пострадали онлайн-сервисы, которые прежде держали своих пользователей в уютных парниках, где всячески их холили и лелеяли. Однако важнее всего то, что начали сбываться предсказания, которые делали Буш, Ликлайдер и Энгельбарт относительно цифровых технологий: компьютеры, библиотеки данных и сети были объединены в единую систему, которую на блюдечке подали каждому человеку.
Процесс принял глобальные масштабы в сентябре 1993 года, когда AOL пошла по стопам своего конкурента, менее крупной компании Delphi, и запустила портал, при помощи которого члены AOL-сообщества могли попадать в новостные группы и на доски объявлений всемирной сети. Этот массовый наплыв новых пользователей вошел в веб-фольклор как “вечный сентябрь”, особенно сильно злорадствовали старожилы. Дело было в том, что каждый сентябрь университеты наводняли первокурсники, которые приходили на просторы интернета. Первое время они всех раздражали, но за пару недель таки усваивали основы нетикета[100] и вливались в веб-сообщество. Однако в сентябре 1993 года в онлайн-дамбе были открыты все шлюзы, и поток новичков стал непрерывным, под угрозой оказались душевная атмосфера и культура сети. “Сентябрь 1993 года войдет в веб-историю как сентябрь, который никогда не закончится”38, — написал один из пользователей Дейв Фишер в январе 1994 года. Появилась новостная группа alt.aol-sucks, где онлайн-ветераны упражнялись в колкостях. Про незваных гостей из AOL писали, что они “не могут найти слона в стаде слонов в брачный период слонов, хотя переодеты в слонов и насквозь пропитаны феромонами слонов”39. На самом деле “вечный сентябрь” сделал важную вещь — демократизировал интернет, просто консерваторы не сразу это осознали.
Интернет стал общедоступным неслучайно. Открытые веб-границы привели к эпохе инноваций, что было выгодно властям и по сути являлось результатом их выверенной политики, а также сотрудничества между обеими политическими партиями. Их целью было привести Америку к информационной экономике. Главную роль в этом процессе сыграл сенатор штата Теннесси Альберт Гор-младший, что, возможно, сильно удивит тех, кто знает его только как мастера эффектных концовок к своим шуткам.
Отец Гора также был сенатором. “Помню, как мы ездили с отцом от Картиджа до Нэшвилла, и он все сетовал, что нам нужны дороги получше, чем эти двухполосные, и что политиков не интересует жизнь простых американцев”40, — вспоминает Гор-младший. Его отец помог разработать межпартийный законопроект о строительстве автотрасс между штатами, что вдохновило его сына продвигать создание информационной магистрали (Information Superhighway) — название придумал он сам.
В 1986 году от имени Конгресса Гор-младший поручил группе исследователей проанализировать, что необходимо для создания лабораторий с суперкомпьютерами и для объединения компьютерных сетей различных институтов, а также как расширить пропускную способность этих сетей и открыть к ним всеобщий доступ. Проект возглавил архитектор сети ARPA Лен Клейнрок. В результате в 1991 году после длительных слушаний Конгресс принял Закон о высокопроизводительных вычислениях, известный как закон Гора, а в 1992 году — Закон о науке и передовых технологиях. Благодаря этим инициативам коммерческие сервисы, включая AOL, могли подключаться к сетям Национального научного фонда, а значит, и к интернету. В 1992 году Гор был избран вице-президентом США, а в 1993-м провел Закон о национальной информационной инфраструктуре, который объявлял интернет открытой коммерческой сетью. Это означало, что любой человек мог выйти онлайн, а частный сектор мог инвестировать в развитие всемирной паутины наравне с госструктурами.
Когда я говорил людям, что пишу книгу об изобретении компьютеров и интернета, то многие пытались острить: “Про Эла Гора, что ли?” И смеялись. Особенно далекие от этой темы люди. Так устроена Америка: политик может объединить обе партии для развития науки и инноваций, а его запомнят по броской фразочке, которую он никогда и не говорил. Так Альберта Гора прозвали “изобретателем интернета”. Дело в том, что в марте 1999 года ведущий CNN Вольф Блитцер попросил его перечислить достижения, которые делают его достойным кандидатом в президенты. Среди прочего Гор отметил, что во время работы в Конгрессе он поспособствовал развитию интернета41. Затем, как это часто случается на кабельном телевидении, его слова довольно грубо перефразировали. Он никогда не говорил слово “изобрел”.
За Альберта Гора заступились Винт Серф и Боб Кан, разработчики основных протоколов интернета: “Никто из политиков не вложил столько сил в создание условий для развития интернета, как наш вице-президент”42. Его защищал даже республиканец Ньют Гингрич: “Гор на это много времени потратил… Он не отец интернета, но нельзя отрицать, что в Конгрессе он систематически продвигал свои законопроекты, чтобы мы с вами смогли выйти в интернет”43.
С завершением эпохи Гора в политике США начался новый период: партии меньше сотрудничали, а вера в правительство падала. Поэтому важно помнить о работе, предшествовавшей “вечному сентябрю” 1993 года. Более тридцати лет федеральные власти, коммерческие компании и исследовательские лаборатории совместно разрабатывали и реализовывали глобальную программу по развитию инфраструктуры — проект национальных автодорог был и то проще, — а все результаты своих трудов передали в руки простых граждан и частных предпринимателей. Практически вся работа финансировалась из государственного бюджета, но затраты окупились с лихвой — экономика страны модернизировалась, и начался экономический подъем.
Тим Бернерс-Ли (род. в 1955 г)
Справа: Марк Андриссен (род. в 1971 г.)
Внизу: Джастин Холл (род. в 1974 г.) и Говард Рейнгольд (род. в 1947 г.) в 1995 г.
Популярность интернета не могла расти до бесконечности. По крайней мере, среди обычных пользователей. Не помогло даже появление модемов и онлайн-сервисов, которые позволяли каждому выйти в сеть. Интернет представлял собой непролазный лес, ни тебе дорог, ни указателей, только загадочные массивы зелени с названиями типа alt.config да информационно-поисковый сервер[101] — только самые отважные путешественники не испугались бы.
