Учебно-воспитательные заведения Императорского Человеколюбивого общества для призрения слепых во второй половине XIX столетия не получили сколько-нибудь существенного развития. Фактически они представляли собой затянувшийся эксперимент. Главной причиной этого было то, что призрение слепых никогда не рассматривалось как одно из приоритетных направлений деятельности общества. Руководство слабо представляло, как следовало оказывать помощь слепым. К наиболее очевидным недостаткам в организации призрения слепых относилось то, что в институтах учебно-воспитательная часть не была отделена от приютской, имевшей совершенно иные задачи. Отсутствовала система подготовки преподавателей, не предпринималось никаких мер по организации трудовой помощи взрослым слепым. Призрение незрячих – сложный и дорогостоящий вид призрения, включающий мероприятия социального, медицинского, образовательного, трудового и психологического характера. Осуществить их Человеколюбивое общество не смогло. Столкнувшись с трудностями, оно решило оставить в своем составе два небольших учебно-воспитательных заведения как свидетельство того, что благотворительное ведомство под высочайшим покровительством уделяет внимание этому виду призрения.
Помимо институтов, Человеколюбивое общество располагало двумя богадельнями для призрения слепых. Одна из них располагалась в Петербурге. В 1880 г. П. С. Митусов предложил создать в столице приют для призрения тех выпускниц Мариинского института, которые не имели возможности находиться на чьем-либо попечении. Для этого он приобрел на свои средства каменный дом, часть которого была отдана под приют, а часть сдавалась в аренду. Кроме того, Митусов пожертвовал тысячу рублей на содержание в приюте шести пансионерских вакансий, а затем еще 25 тыс. руб. в качестве основного капитала[797]. За это он был назначен попечителем. Приют открылся в октябре 1880 г. он получил название «состоящий под августейшим покровительством государыни императрицы Марии Федоровны приют взрослых слепых девиц». Призревались здесь около 20 человек единовременно. Другая богадельня для призрения слепых была открыта в 1885 г. в селе Петрилово Костромского уезда одноименной губернии, на средства купца Д. Е. Гордеева. Ее назвали в честь друга благотворителя – крестьянина Ивана Боярова. Всего в 1880–1890-е гг. призрением в заведениях Человеколюбивого общества пользовались около сотни слепых.
Для организации призрения слепых помимо значительных финансовых средств, была необходима серьезная учебно-методическая база, система подготовки специалистов для работы с незрячими, как педагогов, так и мастеров производственного обучения. Важно было добиться и изменения существовавших в то время обывательских представлений о слепых как о неполноценных членах общества. Решение этих задач было по силам если не государству, то связанному с ним общегосударственному ведомству, взаимодействовавшему с другими благотворительными ведомствами, обществами и учреждениями. Такой организацией стало Попечительство императрицы Марии Александровны о слепых, созданное в начале 1880-х гг. оно представляло собой благотворительное ведомство под покровительством дома Романовых и входило в состав учреждений императрицы Марии.
Призрение слепых в ведомстве императрицы вначале осуществлялось в богадельнях. В 1846 г. в Москве открыли богадельню для слепых женщин, а в 1880 г. – приют для слепых детей. Оба заведения состояли в московском попечительстве о бедных. Началом организованного призрения слепых в России можно считать 1881 г., когда создали Мариинское попечительство о слепых, названное в честь супруги Александра II Марии Александровны. В 1883 г. оно вошло в состав Ведомства учреждений императрицы Марии. История Мариинского попечительства связана с попыткой организации призрения инвалидов русско-турецкой войны 1877–1878 гг. Тогда в Петербурге под покровительством императрицы Марии Александровны было открыто «главное попечительство для призрения нуждающихся семейств воинов». Председателем его стал видный сановник, опытный и честный администратор Константин Карлович Грот.
Приступив к организации работы Попечительства, он стремился определить, в какой именно помощи нуждались раненые и больные участники сражений. Выяснилось, что до полутораста тысяч их полностью или частично лишились на войне зрения. Большая часть этих инвалидов была жертвами не турецких пуль, а болезней и плохого лечения. Им оказывалась офтальмологическая помощь. Были открыты два заведения для обучения слепых участников войны ремеслам. Одно – в Петербурге, другое – в Киеве.
Узнав о том, что главное попечительство для призрения нуждающихся семейств воинов оказывает помощь слепым, в него начали обращаться лишенные зрения гражданские лица. В связи с этим у Грота возникла мысль объединить дело призрения незрячих в России в одно ведомство. Идея получила поддержку власти, и 13 февраля 1881 г было учреждено Мариинское попечительство о слепых. Новому ведомству были переданы имущество и средства упраздненного главного попечительства для призрения нуждающихся семейств воинов.
К. К. Грот, в 1882–1884 гг. главноуправляющий Е. И. В. Канцелярии по учреждениям императрицы Марии Федоровны, основатель Мариинского попечительства для призрения слепых. 1870-е гг.
Поначалу Мариинское попечительство о слепых состояло в ведении МВД, но 10 марта 1883 г. по решению императора оно со всеми своими заведениями было передано в ведомство учреждений императрицы и получило наименование «Попечительство императрицы Марии Александровны о слепых». Возглавил его тот же К. К. Грот. Он управлял Попечительством о слепых до 1894 г. Включив новое ведомство в состав учреждений императрицы Марии, власть еще раз продемонстрировала заботу о подданных, а Попечительство о слепых получило статус, дававший определенные преимущества перед другими благотворительными обществами и учреждениями, не имевшими высочайшего покровительства.
Согласно «Основным началам для деятельности Попечительства императрицы Марии Александровны о слепых», оно имело целью: «а) призрение, воспитание, обучение слепых детей и подготовление их к самостоятельной деятельности и б) попечение о взрослых слепых, посредством помещения их в заведения, в которых они могли бы изучать доступные для них ремесла, а также поддержкой семейств их и тех лиц, которые взяли бы их на свое содержание, или же посредством помещения в богадельни и тому подобные учреждения неспособных к труду, слабых и престарелых»[798]. Как видно, целью нового ведомства было комплексное призрение слепых. Важнейшим элементом этой работы являлось трудовое воспитание и обучение, которое готовило слепых к самостоятельной жизни и давало им возможность хотя бы частично обеспечивать свое существование.
