Благодаря предусмотрительно принятым мерам период весенней распутицы удалось пережить без существенных трудностей. К концу апреля дорожные условия снова стали терпимыми; вслед за этим значительно возросла мобильность войск на местности. В начале мая стало по-весеннему тепло. К этому моменту началась подготовка к новому наступлению, начало которого было запланировано на 18 мая. Однако события под Харьковом заставили перенести начало наступления уже на 17 мая 1942 года.
Бой на окружение южнее Харькова
Ведя наступление по обе стороны от Андреевки и пройдя через село Запаро-Марьевка, уже 17 мая дивизия вышла к реке Сухой Торец и тем самым достигла своей первой цели атаки. К вечеру передовые части дивизии уже стояли на северном берегу реки. Несмотря на удушливую жару, впервые испытанную нами в этом году, и плотную черную пыль, хорошо знакомую нашим бойцам еще по прошлому году, нам удалось с ходу прорвать вражескую главную полосу обороны. Как и ожидалось, здесь основную роль сыграл фактор неожиданности. Следующий день, 18 мая, принес нам новый успех. Дивизия наступала на север, выдвинув вперед слабые силы охранения. Вскоре была установлена связь с частями 17-й армии, наступавшей с востока. К вечеру выдвинутые вперед подразделения дивизии дошли до села Грушеваха, расположенного на реке Береке, где встретились с частями 16-й танковой дивизии, которые двигались с востока. Неожиданно для нас самих, нам удалось с ходу захватить плацдарм на северном берегу реки, который был так необходим для проведения операций в северо-западном направлении. Вскоре на этот плацдарм были переброшены части 554-й пехотной дивизии, чтобы затем занять позиции на Северном Донце фронтом на восток.
21 мая, после того как были уничтожены вражеские танки в:еле Протопоповка, а само село зачищено, дивизия продолжила продвижение на север.
22 мая было создано главное условие для победы в этой битве. Обеспечив прикрытие своего фланга с востока, 14-я танковая дивизия сразу после обеда захватила село Байрак на Северском Донце и установила контакт с 6-й армией. Тем самым кольцо окружения вокруг котла южнее Харькова сомкнулось! С помощью речного подводного кабеля была тотчас установлена связь с подразделениями 44-й пехотной дивизии, которые занимали позиции на северном берегу реки.
И вновь дивизия приняла участие в боевых действиях на важнейшем участке фронта. Командование и личный состав дивизии могли по праву гордиться этим.
Тем временем другие дивизии 3-го танкового корпуса во взаимодействии с подразделениями 6-й армии продолжали сжимать кольцо окружения, тесня противника. В ходе яростных контратак окруженный неприятель попытался прорваться на восток, в направлении своего плацдарма на Северском Донце у села Савинцы. Это было единственное направление, прорываясь в котором он мог еще надеяться на спасение и успех. В связи с этим положение резко обострилось, так как в этом месте стенка котла была очень тонкая. Таким образом, 25 мая дивизии пришлось отражать многочисленные яростные попытки прорыва с запада отдельных, однако довольно многочисленных групп красноармейцев, отбившихся от своих частей и пробившихся через западный фронт корпуса. Бои в котле продолжались вплоть до 28 мая, до полного уничтожения всех вражеских сил.
Главнокомандующий 1-й танковой армией генерал-полковник фон Клейст издал приказ по армии, в котором войскам 3-го танкового корпуса была выражена особая признательность. Признание заслуг командования корпуса и его личного состава выразилось в награждении нашего командующего корпусом генерала от кавалерии фон Макензена дубовыми листьями к Рыцарскому кресту Железного креста!
Битва на Северском Донце южнее Волчанска
Еще в то время, когда битва в котле южнее Харькова была в полном разгаре, начались первые перегруппировки войск для выполнения новых заданий.
31 мая дивизию на ее участке фронта сменила 1-я горнострелковая дивизия. К 3 июня дивизия прибыла в новый район сосредоточения на левом берегу Северского Донца юго-западнее города Чугуева. В общем и целом противник вел себя спокойно, за исключением действий разведывательных дозоров. Но все попытки русских провести разведку были нами успешно отражены.
7 июня мы должны были снова перейти в наступление, однако русская погода снова расстроила все наши планы. Уже 6 июня сильные дожди до такой степени размыли дороги, что наступление пришлось временно отложить. И только 10 июня вновь образованная группа фон Макензена перешла в атаку.
Сначала дивизия подтянулась в район реки Бурлук, чтобы после постройки моста как можно быстрее начать движение. 11 июня голова колонны дивизии наконец смогла начать движение по мосту через Бурлук. Итак, 14 июня дивизия заняла определенные приказом исходные позиции на реке Бурлук, после того как противостоявшие ей танковые соединения противника были уничтожены ударами с тыла и с фланга.
В ночь на 15 июня уже началась замена дивизии частями 297-й пехотной дивизии, так что наша дивизия была снова готова выполнить новые задания.
После сильной грозы в ночь на 16 июня выступление дивизии в новый район сосредоточения было перенесено на вечер -1 июня. Дивизия должна была следовать за группой Хубе, образованной из 16-й танковой и 44-й пехотной дивизий. Группа Хубе осуществила прорыв в указанном месте фронта и продвинулась далеко на восток в направлении Купянска.
23 июня дивизии пришлось целый день вести тяжелый бой с упорно оборонявшимся русским арьергардом за переправу через речку Сенек у села Васильевка.
24 июня дивизия вышла с тяжелыми боями к реке Оскол южнее Купянска, затем она двинулась на юг вниз по течению реки и вечером этого же дня смогла захватить важную для русских переправу у деревни Сеньково.
А уже 25 июня произошла замена дивизии, так что первые части смогли в этот же день отправиться маршем в предусмотренный для пополнения и отдыха район в Донецком бассейне недалеко от Сталино.
Преследование противника, отступавшего к нижнему Дону и через Калмыцкую степь до Сталинграда
Операции германских сухопутных войск на Восточном фронте в 1941 году так и не привели к ожидавшемуся Верховным главнокомандованием и предсказанному им полному разгрому советских вооруженных сил. Более того, зимой 1941/42 года Германия потерпела тяжелые поражения на центральном и северном участках Восточного фронта. Таким образом, возникал серьезный вопрос: как же должна вестись война на востоке в дальнейшем?
