«Ссылки Джастина из подполья» были не самым удобным каталогом, благодаря им в том году появились такие поисковики, как Yahoo, Lycos и Excite. Однако Холл не просто указал всем путь в сказочную страну «Интернет», но также предложил нечто очень увлекательное, что впоследствии повлияло на виртуальную жизнь всей планеты: онлайн-журнал, в котором он делился подробностями своей жизни и интимных похождений, а также случайными мыслями и глубокими размышлениями. Так родился новый вид сетевого контента. В своем веб-журнале Холл публиковал проникновенные стихи о самоубийстве отца, размышления о своих разнообразных сексуальных желаниях, фотографии своего пениса, трогательно-провокационные рассказы об отчиме и прочие душевные излияния, которые балансировали на грани «слишком много подробностей»[967]. Одним словом, проказник Холл стал основателем блогов.
«В старшей школе я писал для одного литературного журнала и порой делился довольно интимными вещами», — вспоминает Холл. Этот рецепт лег в основу его собственного и многих других блогов: пиши легко, пиши о личном, пиши провокационно. Он опубликовал фотографию, на которой стоял обнаженным на сцене и которую ему не разрешили использовать в ежегодном выпускном альбоме школы. Под фото он рассказывал, как хихикали девушки-редакторы, рассматривая черно-белую фотографию. Затем он поделился историей об одном очень болезненном половом акте, после которого у него набухла крайняя плоть. К рассказу прилагалось немало фотографий его гениталий крупным планом. Так он начал бороться с человеческими комплексами и раскрепощать своих читателей. «Я всегда стремился провоцировать людей, и откровенные фотографии были частью моего плана. Я уже давно делал вещи, которые вогнали бы мою маму в краску»[968].
Холл хотел расширить границы понятия «слишком много подробностей» (СМП), что стало одной из характерных черт блогосферы. Дерзость была стала новой нравственной ценностью.
«В СМП входят глубоко спрятанные знания обо всем человеческом опыте. Если мы будем сообщать эти „излишние подробности“, люди станут не такими одинокими». Это были не пустые слова. В самой сути Интернета было заложено стремление избавить людей от одиночества.
История с разбухшим пенисом стала ярким тому примером: за несколько часов на сайте появилось немало комментариев от людей со всего мира, которые делились своими историями и советами и успокаивали Холла, утверждая, что все скоро пройдет. Еще больший резонанс получили посты Холла об отце-алкоголике, который покончил с собой, когда Холлу было восемь лет: «Мой отец был противоречивым, но отзывчивым и ранимым человеком. А также нетерпимым и злобным подонком». Холл вспоминал, как отец пел ему песни Джоан Баэз, но при этом страшно пил, отчитывал официантов и мог угрожать людям оружием. Когда Холл узнал, что он был последним, с кем отец разговаривал перед смертью, он опубликовал стихотворение: «О чем мы говорили / интересно / и / важно ли это? / Мог ли я заставить тебя передумать?» Так родилась виртуальная группа поддержки. Читатели присылали Холлу свои истории из жизни, а он публиковал их на сайте. Это объединяло людей. Эмили Энн Мерклер переживала смерть отца, умершего от эпилепсии. Рассел Эдвард Нельсон разместил отсканированные документы покойного родителя, включая его водительское удостоверение. Вернер Брандт создал веб-страничку памяти своего отца, где были выложены фортепьянная музыка и песни, которые тот любил. Холл выкладывал истории и делился своими мыслями по поводу каждой. Образовалась целая социальная сеть. «Интернет вдохновляет на активность, — писал он. — Я надеюсь, что моя откровенность в сети подвигнет людей вложить немного души в Интернет».
Через несколько месяцев после того, как Холл запустил свой веб-журнал, ему удалось договориться, что летом 1994 года он пройдет стажировку в HotWired.com в Сан-Франциско. Для этого ему понадобилось сделать несметное количество телефонных звонков и написать множество электронных писем. В то время команда журнала Wired под руководством харизматичного редактора Луи Россетто работала над одним из первых веб-сайтов журнала. Выпускающим редактором Wired был Говард Рейнгольд, проницательный знаток онлайн-жизни, который незадолго до того опубликовал книгу «Виртуальное сообщество», где писал об общественных нравах и убеждениях, рождающихся у «поселившихся на электронном рубеже». Холл подружился с Рейнгольдом и стал его протеже. Вместе они боролись против Россетто за душу нового сайта[969].
Рейнгольд понимал, что пользователям сайта HotWired.com можно было предоставить больше свободы, чем было у читателей печатного издания. Онлайн-сообщество должно было быть как «всемирный джем-сейшн» и само наполнять сайт контентом. «Я был всецело на стороне Говарда, который твердо верил, что важно сформировать сообщество и создать форумы и инструменты, позволявшие людям легко комментировать записи друг друга», — рассказывает Холл. В частности, они хотели, чтобы у посетителей сайта были возможности для создания собственной виртуальной личности и имиджа. «Главное, чтобы пользователи общались с другими пользователями, — доказывал Холл Россетто. — Контент — это люди».
Россетто, наоборот, был уверен, что сайт HotWired должен представлять собой мастерски спроектированную и тщательно продуманную платформу для публикации материалов. Он хотел, чтобы сайт продолжал традицию журнала, был первоклассно оформлен и обеспечил журналу эффектный и узнаваемый онлайн-имидж. «У нас прекрасные дизайнеры, давайте их задействуем, — настаивал Россетто. — Мы создадим красивый, профессиональный и безупречный продукт. Интернету этого очень не хватает». А разработка большого числа инструментов для контента и комментариев пользователей «слишком увела бы нас в сторону»[970].
Дискуссия продолжалась как во время длинных личных встреч, так и в цепочках эмоциональных электронных писем. Однако Россетто победил. Его точку зрения разделяли редакторы многих печатных изданий, и это определило направление развития Всемирной паутины. Сеть стала в первую очередь платформой для публикации контента, а не создания виртуальных сообществ. Россетто подвел черту: «Завершилась эпоха открытого доступа к интернет-ресурсам»[971].
Когда Холл вернулся из затянувшейся летней стажировки в HotWired, он решил встать на сторону пользователей и начал проповедовать важность открытого доступа к веб-контенту. Он не так хорошо разбирался в социологических тонкостях, как Рейнгольд, зато юношеского энтузиазма ему было не занимать. Холл увлеченно вещал о спасительной природе виртуальных сообществ и веб-журналов: «Я публиковал всю свою жизнь онлайн, писал о знакомых людях и происходивших со мной вещах, иногда увлекался всякими гиковскими темами. Я рассказывал о себе, и это помогало мне жить дальше».
