Когда президенту Джонсону доложили, что в гавани Нью-Йорка стоит французский корабль, груженный долларовыми бумажками, а в аэропорту приземлился самолет с таким же грузом, его чуть не хватил удар. Он пытался пообещать де Голлю крупные неприятности – а тот взамен пригрозил, что выведет с территории Франции все базы НАТО. Джонсону пришлось согласиться и выплатить де Голлю более трех тысяч тонн золота, а в феврале 1966 года де Голль все равно объявил о выходе Франции из состава НАТО, и об эвакуации с ее территории всех американских баз.
В то же время он не забывал о собственной стране: при де Голле во Франции была проведена деноминация (один новый франк равнялся ста старым), в результате чего упрочилась экономика и стабилизировалась политическая обстановка, столь бурная в начале пятидесятых. В декабре 1965 года он был переизбран на второй срок.
Однако уже в это время стало заметно, что де Голль теряет авторитет: молодому поколению он казался слишком авторитарным, не прислушивающимся к чужим советам, закоснелым в своих устаревших принципах, другие не одобряли его слишком агрессивной внешней политики, постоянно угрожавшей рассорить Францию с остальными странами. На выборах он получил лишь небольшое преимущество над Франсуа Миттераном, представлявшим широкий блок оппозиции, однако никаких выводов из этого де Голль не сделал. Экономический кризис 1967 года еще сильнее пошатнул его позиции, а майские события 1968 года окончательно подорвали его влияние.
Официальный портрет президента де Голля, 1968 г.
Все началось с того, что после студенческих беспорядков был закрыт университет в Нантерре. Студенты Сорбонны подняли мятеж в поддержку Нантерра и выдвинули собственные требования. В результате неудачных действий полиции пострадали сотни человек. За несколько дней мятеж охватил всю Францию: все уже забыли о студентах, но долго копившееся недовольство властью выплеснулось наружу, его уже было невозможно удержать. Тринадцатого мая – ровно через десять лет после знаменитого выступления де Голля во время алжирских событий – прошла грандиозная демонстрация, люди несли плакаты: «13.05.58–13.05.68 – пора уходить, Шарль!», «Десять лет – этого достаточно!», «Де Голля в архив!», «Прощай, де Голль!». Страну парализовала бессрочная забастовка.
В этот раз де Голлю удалось навести порядок. Он распустил сенат и Палату депутатов и назначил досрочные выборы, на которых неожиданно абсолютное большинство опять получили голлисты. Причину этого видят в том, что при всей сумбурности майских событий никакой реальной альтернативы де Голлю не было.
Однако он устал. Воочию столкнувшись с тем, что его дело и он сам уже не так популярны в стране, как он того хотел бы, и что его авторитета недостаточно, чтобы вовремя справиться с происходящим, де Голль принял решение покинуть арену. В апреле 1967 года он выдвинул на всенародный референдум заведомо непопулярные законопроекты о реорганизации сената и реформе территориально-административного устройства Франции, пообещав в случае неудачи уйти в отставку. Накануне голосования генерал выехал со всем архивом из Парижа в Коломбэ – относительно результатов у него не было никаких иллюзий. Референдум он проиграл. 28 апреля де Голль по телефону передал премьер-министру Морису Кув де Мюрвилю: «Я прекращаю выполнение обязанностей Президента Республики. Это решение вступает в силу сегодня в полдень».
Выйдя в отставку, де Голль впервые за много лет посвящал время только себе и семье. Его сын стал сенатором, дочь вышла замуж за полковника Анри де Буассо, потомка аристократов и талантливого военачальника. Шарль с женой отправились путешествовать – наконец он смог увидеть соседние страны не из окна правительственной машины, а просто гуляя по улицам. Они посетили Испанию и Ирландию, объездили Францию, а осенью 1970 года вернулись в Коломбэ, где де Голль хотел закончить свои мемуары. Он так и не успел их дописать: десятого ноября 1970 года, за две недели до своего восьмидесятилетия, генерал де Голль скончался от разрыва аорты.
Сообщая нации о смерти генерала, Жорж Помпиду, его преемник, сказал: «Генерал де Голль скончался, Франция овдовела».
Согласно завещанию, де Голль был похоронен на кладбище Коломбэле-дёз-Эглиз, рядом с дочерью Анной, в присутствии лишь самых близких друзей и родственников. В тот же самый день в соборе Парижской Богоматери состоялась траурная месса, которую с особой торжественностью и по большому чину отслужил кардинал-архиепископ Парижский. Это было меньшее, что могла сделать страна для человека, который дважды ее спас.
Через несколько лет при въезде в Коломбэле-дёз-Эглиз был установлен монумент – строгий лотарингский крест из серого гранита. Он символизирует не просто величие Франции, не просто скрытую мощь всей этой страны, но и отдельную личность, ее верного сына и защитника – генерала Шарля де Голля, столь же строгого и непреклонного в своем служении. После его смерти многое из того, что он сделал, было забыто или переоценено, и ныне фигура генерала в истории Европы стоит в одном ряду с такими колоссами, как Наполеон или Карл Великий. До сих пор его взгляды остаются актуальными, его дела – великими, его последователи по-прежнему правят Францией, и, как и раньше, его имя является символом величия страны.
