Особо стоит вопрос управления. Когда на Западе [вермахтом] были введены подвижные группы действия, прямо на Седан, и подошли к Камбрэ, предварительно прорвали франко-бельгийскую укрепленную полевую полосу, им пришлось под Камбрэ вступить в бой с танковыми частями англо-французов. Какое положение было? Англичане и французы бросили свои танки, и немало бросили, более тысячи. Здесь сыграл большую роль этот танковый бой, длившийся 8 часов. Выиграли его немцы. Почему? У них управление было хорошее… На поле боя на каждые 10 метров была машина подбита или сожжена. Это было действительно побоище. Почему выиграли немцы? У французов и англичан не было настоящего объединения, не было единого управления и не было единой доктрины…
Насчет снабжения бензином. Тут говорили насчет снабжения по воздуху. Немцы применяют это. Мы не пойдем, конечно, к ним на выучку, у нас есть свой опыт и замечательные люди, у которых мы учимся и будем учиться. Нам нужна повозка, перевозящая 20 тонн бензина, это неплохо применяли немцы».
* * *
Заметим, что очень многое из сказанного Еременко нашло свое подтверждение в ходе Великой Отечественной, а он лично умело применял в проводимых операциях танковые и мотомеханизированные части.
В декабре Еременко назначают командующим войсками Северо-Кавказского военного округа, но в должность он вступить так и не успел. В январе 1941 г. Сталин меняет свое решение, и генерал-лейтенант (это звание он получил в июне 1940 г.) становится командующим 1-й Отдельной Краснознаменной армией на Дальнем Востоке.
В то время это была одна из наиболее ответственных должностей в Красной армии, учитывая, что для руководства СССР не были секретом планы Японии по захвату советского Дальнего Востока. Поэтому 1-я Отдельная Краснознаменная армия была одной из самых сильных группировок РККА и находилась в состоянии постоянной готовности вступить в схватку с таким сильнейшим противником, как Квантунская армия. Назначение Еременко на должность командующего прекрасно показывает, что его военные способности высоко ценились в Кремле.
На восьмой день после нападения Германии, 29 июня 1941 г., Еременко вызывается в Москву и назначается на следующий день командующим Западным фронтом, который уже в первые дни войны понес большие потери. Новый командующий предпринимает огромные усилия, чтобы остановить развал фронта, но в этой должности он пребывает недолго. За время руководства фронтом тактика Еременко сводилась к удержанию линии обороны и нанесении неожиданных для немцев тревожащих контрударов силами мотомеханизированных частей (что заставляло противника перебрасывать по линии фронта свои наиболее подвижные соединения). Это имело, конечно, крайне ограниченный эффект, но имеющиеся у командующего фронтом ограниченные силы вряд ли позволяли прийти тогда к другому решению.
Через несколько дней Сталин меняет свое решение и назначает командующим маршала Тимошенко. Еременко становится его заместителем и в этом качестве руководит действиями войск фронта в Смоленской битве.
После полученного заместителем командующего фронтом ранения Сталин в августе 1941 г. присваивает Еременко звание генерал-полковника и назначает его командующим Брянским фронтом.
Перед этим между Сталиным и Еременко произошел следующий разговор, который в деталях записал новоназначенный командующий фронтом:
«Куда бы вы желали поехать, товарищ Еременко, на Брянский фронт или в Крым?
Я ответил, что готов ехать туда, куда Ставка Верховного Главнокомандования сочтет нужным меня направить. Сталин пристально взглянул на меня, и в выражении его лица мелькнула неудовлетворенность. Стремясь получить более конкретный ответ, он спросил кратко:
– А все-таки?
– Туда, – не раздумывая сказал я, – где обстановка будет наиболее тяжелой.
– Она одинакова сложна и трудна и в Крыму, и под Брянском, – последовал ответ.
Стремясь выйти из этого своеобразного тупика, я сказал:
– Пошлите меня туда, где противник будет применять мотомехчасти, мне кажется, там я сумею принести больше пользы, так как сам командовал механизированными войсками и знаю тактику их действий.
– Ну хорошо! – сказал Сталин удовлетворенно… – Вы, товарищ Еременко, назначаетесь командующим Брянским фронтом. Завтра же выезжайте на место и немедленно организуйте фронт. На Брянском направлении действует танковая группа Гудериана, там будут происходить тяжелые бои. Так что ваши желания исполняются. Встретите там механизированные войска вашего «старого приятеля» Гудериана, повадки которого должны быть вам знакомы по Западному фронту».
Верховный поставил перед фронтом основную задачу – прикрыть Брянское направление и разгромить немецкую 2-ю танковую группу. Но Еременко слишком оптимистично расценил свои возможности и неоднократно безосновательно заверял Сталина, что разобьет «подлеца Гудериана» без пополнения фронта резервами. Расплата пришла очень скоро…
Однако, не обладая необходимыми для этого силами (прежде всего, испытывая недостаток в танках и авиации), Еременко выполнить поставленную задачу не смог. Когда же группа армий «Центр» нанесла мощный удар в южном направлении, войска Брянского фронта не сумели его остановить.
В результате 2-я танковая группа ударом на Ромны замкнула кольцо окружения вокруг войск Юго-Западного фронта, что означало грандиозную по масштабам потерь для РККА катастрофу «Киевского котла».
Отметим, что, понимая абсолютное преимущество противника в танках и степень своего личного провала, Еременко пытался ликвидировать начавшуюся распространяться в войсках фронта «танкобоязнь» и сделал все возможное для максимального использования возможностей пехоты.
Чрезвычайно интересен в этом плане его приказ от 24 августа:
«1. Опыт боевых действий показал ряд слабых сторон войск противника. К ним относятся: а) неумение драться ночью; б) неумение вести ближний бой мелкими подразделениями; в) пехота без танков, как правило, в атаку не идет; г) противник не принимает штыковых атак и боится крика «Ура!».
2. Задача всех командиров подразделений, частей и соединений использовать слабые стороны противника.
С этой целью необходимо продолжать боевую подготовку войск, используя каждую минуту.
Приказываю: а) разъяснить всему личному составу, что танки для хорошо организованных, стойких и дисциплинированных частей, особенно для пехоты, не страшны; во всех частях под ответственность командиров частей провести показные занятия по отражению атаки танков противника, для чего использовать имеющиеся в соединениях технические средства (танк, трактор); показать, как пехота, укрывшаяся в щелях, пропускает танки противника, поражая их гранатами и бутылками «КС» с последующим отрезанием пехоты от танков и окружением последней; б) научить всех бойцов и командиров бросать связки гранат и бутылки «КС»; в) всему личному составу привить упорство в бою, способность вести бой в окружении с превосходящими силами противника, доводя бой до штыкового удара; г) научить артиллеристов умело бороться с танками противника, для чего, как правило, в обороне требовать, чтобы на каждое орудие и батарею, кроме основных огневых позиций, они имели бы запасные, пригодные для стрельбы по танкам прямой наводкой. Стрельбу по танкам, как правило, производить косоприцельным и фланговым огнем с дистанцией 500–800 метров; д) старшему и среднему начсоставу артиллерии непосредственно на поле боя совершенствовать вопросы управления огнем батареи, дивизиона и группы во взаимодействии с огнем пехоты и танками. Полностью овладеть методами создания массированного огня; е) научить весь личный состав отрывать окопы одиночные и на отделение, отрывать щели, противотанковые ловушки и препятствия и уметь маскировать; ж) научить весь личный состав пользоваться индивидуальными и коллективными средствами химзащиты; з) в каждой роте, батальоне и полку организовать штатные подразделения минометчиков, с которыми тщательно изучить материальную часть соответствующих систем минометов и, главное, практические приемы стрельбы».
