На следующий день в деревне Константинове на кладбище мы с воинскими почестями хоронили павших боевых товарищей. Партизаны долго стояли у могильного холма, молчаливые и суровые. Глухо шумел окружавший кладбище старый сосновый бор...
А на следующий день, на районном партийном собрании руководителей партизанских отрядов, участвовавших в освобождении Кличева, обсуждался вопрос: что делать дальше в Кличеве? Пришли к решению - раз последний оплот оккупантов в районе уничтожен, надо восстанавливать здесь Советскую власть. Народ задыхался от "новых порядков", насаждаемых гитлеровцами.
Но долго ли она просуществует на этом островке? Хватит ли наших сил удержать ее?
- Долго ли, коротко - кто знает! Но надо всем показать, как живуча Советская власть и как она необходима народу, - настаивал Заяц, секретарь подпольного райкома партии.
И все проголосовали за восстановление Советской власти в районе еще до прихода сюда Красной Армии.
В связи с тем что большинство членов Кличевского райкома партии было эвакуировано, собрание избрало новый состав райкома. В него вошли Яков Иванович Заяц, Петр Матвеевич Викторчик, Владимир Павлович Романенко, Сергей Акимович Мазур и Иван Павлович Крисковец. Секретарем райкома партии избрали Я. И. Зайца. Председателем райисполкома был утвержден Викторчик Петр Матвеевич, начальником райотделения НКВД - Мазур Сергей Акимович.
Для поддержания в районе строгого порядка проведения в жизнь советских законов был создан специальный отряд.
Партизанские отряды разместили вдоль границ района с тем, чтобы в любой момент можно было отразить нападение гитлеровских карателей.
На машинке отпечатали обращение райкома партии к трудящимся района и постановление партийного собрания о восстановлении Советской власти в районе и раздали партизанам для распространения.
Ни минуты покоя
После освобождения района от фашистов основные партизанские отряды переселились на север от Кличева, в Усакинские леса - самые большие леса Могилевщины. Здесь была возможность разместить значительные вооруженные силы и в случае необходимости успешно маневрировать. Надо сказать, что еще до объявления Советской власти в Кличевском районе в нашу партизанскую зону пришел крупный отряд, который представлял собою, по сути, регулярную воинскую часть, действовавшую в тылу врага.
Командовал отрядом бывший командир 208-й стрелковой дивизии полковник Владимир Иванович Ничипорович. Комиссаром был Николай Прокофьевич Покровский, секретарь Руденского райкома партии. Отряд носил номер 208-й дивизии. В него входило много партийных работников из Руденского и Червенского районов, бойцов и командиров Красной Армии, не сумевших вырваться из окружения.
Именно руководители этого отряда помогли нам в первых организационных мероприятиях по восстановлению Советской власти в нашем районе.
Тогда же полковник Ничипорович предложил всем кличевским партизанским отрядам называться полками и бригадами и в дальнейшем действовать под номерами. Вот и наш отряд стал называться 128-м партизанским отрядом.
* * *
Покончив с гитлеровской властью в своем районе, мы стали думать о новых боевых операциях за пределами района. Серьезными преградами для расширения наших действий были реки - с запада Березина, с востока Ольса. Зато на север был свободный выход к шоссе Минск - Могилев и железной дороге Минск Москва. На этом направлении было немало мелких вражеских гарнизонов. Их нужно было уничтожить, чтобы очистить себе путь к магистралям.
К этому времени мы крепко подружились с партизанами отряда Ливенцева и действовали обычно совместно. Выход на большие дороги теперь, когда оба отряда окрепли, был вполне естественным.
Командование наших отрядов разработало маршрут и стало готовиться к рейду.
При подготовке к этому рейду мы поняли, что дальше нашему отряду нельзя оставаться без начальника штаба, который смог бы грамотно разрабатывать наши боевые операции, и обратились к Ливенцеву и Лепешкину с просьбой оказать нам помощь. Мы с командиром давно облюбовали делового, сугубо военного человека майора Александра Васильевича Кодача. Был он у Ливенцева командиром взвода, и мы просили его начальником штаба отряда. И здесь Ливенцев и Лепешкин поступили по-партийному. Они без слов передали нам своего лучшего комвзвода.
Всегда подтянутый, строгий, аккуратный, Кодач сразу же стал в нашем отряде образцом для подражания.
При нем партизаны стыдились ходить растрепанными или содержать в беспорядке оружие. И что значительно, сам он никому не делал замечаний по поводу внешнего вида. Говорил с партизанами спокойно, уравновешенно, однако тон его не допускал возражений.
Исходным пунктом нашего дальнейшего движения была деревня Суша. Здесь располагался первый взвод партизанского полка Ничипоровича. Деревня стояла на открытой местности в полукилометре от леса. Через нее проходила дорога на Кличев, а в нескольких километрах была железная дорога Могилев - Осиповичи. Добротные деревянные дома Суши утопали в зелени расцветающих садов. Перед дальней дорогой командование обоих отрядов решило дать партизанам хорошо отдохнуть в этой деревне.
Но отдых у нас не получился...
Только мы собрались искупаться в прохладной Сушанке, как прибежал связной и доложил, что к деревне со стороны города приближаются немцы.
- Тьфу, проклятые! - выругался Свистунов. - Не дадут даже освежиться.
- Я побуду у вас, пока не выяснится обстановка, - быстро одевшись, сказал Лепешкин и тут же послал своего порученца к Ничипоровичу.
Берег Сушанки сразу опустел. На улице началась обычная при неожиданной тревоге суета. Хозяйственники запрягали лошадей, санитары выносили раненых.
Разведка доложила: около батальона немцев поднимается на пригорок, отделяющий Сушу от Усакина. Все гитлеровцы с автоматическим оружием. На пяти подводах станковые пулеметы.
Командный состав трех отрядов на ходу обсуждал обстановку и принимал решение. Покровский со своим взводом займет окраину деревни, выходящую в направлении Усакина. Свистунов - колхозные постройки, которые находились левее расположения отряда Покровского, а Бовкун с нашим взводом и частью отряда Ливенцева пойдут в обход вражеской колонны для тылового удара. Командовавший объединенными партизанскими силами Виктор Ливенцев разместился в заброшенном сарае, на стыке взвода Покровского и нашего отряда.
Гитлеровцы, видимо, узнав от своих лазутчиков, что партизаны беспечно отдыхают, решили нагрянуть на нас внезапно. Но мы быстро привели отряды в боевую готовность, договорились, подпустив немцев поближе к селу, сразу же ударить по ним всеми силами. Однако кто-то не вытерпел, открыл огонь, как только первая группа фашистов перевалила через пригорок. Вражеская колонна дружно развернулась в боевой порядок, залегла и ответила шквальным огнем. Загорелась дальняя окраина деревни, и взвод 208-го отряда оказался отрезанным от нас. Партизан теперь спасало только то, что наш пулеметный огонь не давал врагу ни подняться, ни окопаться.
