Для такого типа «сословного общества» было характерно всесилие дворянства, которое, отстранив от активного участия в политической жизни городское сословие и резко ограничив власть монарха, взяло непосредственно в руки своих представителей многие функции государственного управления и ориентировало государственную политику на обслуживание своих непосредственных сословных интересов. В эпоху, когда правительства стран Западной Европы поощряли развитие ремесла и промышленности, дворяне, овладевшие государственной властью в странах Центральной Европы, поощряли экспорт в свои страны дешевых иностранных товаров, на приобретение которых они затрачивали меньше денег. Подобная политика, разумеется, способствовала все большему отставанию стран Центральной Европы от стран Европы Западной. К этому следует добавить, что резкое ограничение власти монарха, разумеется, исключало возможность такого обращения с подданными, какое было присуще Ивану IV, однако ослабление роли монарха как верховного арбитра в отношениях между сословиями и отдельными группировками в рамках правящего дворянского сословия вело к тому, что на практике не оказывалось надежного гаранта соблюдения всех тех прав, которые законодательство щедро предоставляло членам дворянского сословия, и крупный и влиятельный магнат мог беспрепятственно расправиться с кем-либо из своих более мелких соседей, не опасаясь, что за это он будет нести ответственность.
Такая практика русским людям того времени была известна, и в их глазах «сословное общество» стран Центральной Европы вовсе не являлось образцом для подражания. В начале XVII века, когда в ходе Смуты появилась возможность развития России по польскому пути, находившийся в то время в Москве польский шляхтич Самуил Маскевич записал такие высказывания своего русского собеседника: «Ваша вольность вам хороша, а наша неволя — нам, ведь ваша вольность... это своеволие, разве мы не знаем того... что у вас сильнейший угнетает более худого, свободно ему взять у более худого владение и самого убить, а по праву вашему искать справедливости придется много лет, прежде чем [дело] завершится, а то и не завершится никогда. У нас... самый богатый боярин самому бедному ничего сделать не может, так как после первой жалобы царь меня от него освободит». Наконец, следует отметить, что, ограничивая власть монарха, дворянство одновременно старалось свести к минимуму расходы на государственные нужды, препятствуя расширению аппарата и увеличению армии, чтобы сохранять в своих руках доходы от собственных имений. В перспективе такая политика вела к ослаблению государства, его неспособности противостоять формирующимся по соседству абсолютистским монархиям.
Все это вовсе не означает, что претензии демократических публицистов по отношению к царю Ивану совсем не основательны, а его историческая роль заслуживает только позитивной оценки. Автор хотел бы лишь обратить внимание читателя на то, что если конкретная роль Ивана IV в развитии древнерусского общества и древнерусской государственности рисуется вполне ясно и определенно, то историческая оценка этой роли требует внимательного изучения широкого круга проблем не только русской, но и европейской истории. К исследованиям такого рода отечественные ученые лишь начинают обращаться.
Но даже если такая работа в ее полном объеме будет когда-то проделана и ее итогом станет признание социально-политического устройства России второй половины XVI века наиболее оптимальной, обеспечивавшей возможности поступательного развития в данных исторических условиях формой организации общества, то все равно исследователи встанут перед решением вопроса: обязательны ли для достижения такого итога были все те кровавые жертвы, которыми ознаменовалось правление Ивана IV и которые привели в конечном итоге к разорению всей страны, сделав ее неспособной отразить наступление своих противников? В нашем распоряжении до сих пор нет серьезных доказательств, что царь в своей политике сталкивался с непримиримой, готовой на крайние меры оппозицией, и продолжают сохраняться серьезные сомнения в существовании целого ряда заговоров, которые Иван IV подавлял с такой жестокостью.
Приходится честно сказать читателю, что на вопрос об историческом значении деятельности Ивана IV мы до сих пор не имеем окончательного ответа. Остается лишь надеяться, что его могут принести труды новых поколений исследователей.
ОСНОВНЫЕ ДАТЫ ЖИЗНИ И ДЕЯТЕЛЬНОСТИ ИВАНА IV
1530, 25 августа — рождение Ивана IV. 1533, 3 декабря — смерть Василия III. 1538, 3 апреля — смерть Елены Глинской.
1542, 2 января — переворот в Москве.
1543, 28 декабря — казнь князя Андрея Шуйского по приказу Ивана IV. 1547, 16 января — венчание Ивана IV на царство.
3 февраля — женитьба на Анастасии Романовне Захарьиной. Июнь — «великий пожар» и восстание в Москве.
1547, ноябрь — 1548, март — участие Ивана IV в походе на Казань.
1548,весна — знакомство со священником Благовещенского собора Сильвестром.
1549, февраль — созыв Иваном IV так называемого «собора примирения».
1549, ноябрь — 1550, март — участие Ивана IV в походе на Казань. 1550 — принятие нового свода законов — «Судебника».
1551, январь-февраль — царь предлагает программу реформ так называемому «Стоглавому собору» русской церкви.
1552, май—октябрь — участие царя в новом походе на Казань. 2 октября — взятие Казани.
8 ноября — празднование победы над Казанью.
1553, март — тяжелая болезнь Ивана IV, споры о престолонаследнике. Осень — участие царя в церковном соборе, осудившем еретиков.
1554, Змарта — рождение наследника царевича Ивана.
Лето — «дело» князя Семена Лобанова-Ростовского и важные перемены в окружении царя.
1556 — присоединение Астраханского царства.
1558, январь — начало Ливонской войны.
1560, весна — удаление советников царя Сильвестра и Алексея Адашева. 6 августа — смерть царицы Анастасии.
Конец года — созыв царем собора для осуждения бывших советников.
1561, август — брак царя с Кученей (в крещении Марией), дочерью кабардинского князя Темрюка.
1562, март — начало войны с Великим княжеством Литовским.
1563, январь-февраль — поход Ивана IV на Полоцк и взятие этого города. Лето — опала близких родственников царя князей Старицких.
1564, весна — протест митрополита и Боярской думы против убийств, совершавшихся по приказу царя.
30апреля — бегство в Литву наместника Ливонии князя Андрея Михайловича Курбского.
5 июля — завершение работы над Первым посланием Ивана IV князю Курбскому.
1564, декабрь — 1565, январь — отъезд царя в Александрову слободу, отказ от царства, установление опричнины.
