ждали его дети. Отвернуться к окну, смотреть, как бежит от колес город домами и улицами. Но чутье… Оно не изменило Николаю Бабюку и здесь, напоследок. Держа буханку под мышкой, он подошел к ним и сказал:
— Проверить вас надо…
Тот, с оттопыренными карманами, чуть заметно двинулся, выстрел последовал через карман пальто. Сначала один. И тут же второй. Обе пули в живот, смертельные…
Товарищи, приехавшие вскоре же в больницу, спросили в первую очередь:
— Кто стрелял в тебя, Николай?
Он ответил с мучительным усилием, но твердо:
— Я сам найду их…
В этих словах был весь Николай Бабюк — умирая, он верил, что будет жить.
А. Вороненко
Три звездных дня Леонида Сергеева
День первый
ПЕРЕПРАВА, ПЕРЕПРАВА…
24 июня 1944 года тридцать вторая стрелковая дивизия вышла к Днепру.
Это был третий день наступления на Могилевском направлении. Началось наступление сокрушительной артиллерийской подготовкой. Две тысячи орудий на каждый квадратный километр — такой была плотность огня по позициям фашистов в районе Чаусы. А потом поднялась пехота. Через реку Проню, через проходы в проволочных заграждениях — от одной линии обороны к другой, три дня, пятьдесят километров — от боя к бою…
…И вот он, Днепр, Дошли!
Приказ: начать подготовку к форсированию. Застучали по всему берегу топоры: солдаты валили деревья, вязали плоты. Роте капитана Деменкова предстояло идти первой. Каждое ее отделение получило шестивесельную лодку. В три часа ночи солдатам — отбой, офицерам и сержантам — слушать боевую задачу.
Сержант Леонид Сергеев, невысокий крепыш, слушал, поглядывал да прикидывал. Днепр в этих местах не то чтобы очень широк, вроде Волги у Ярославля, но вот течение быстрое. А главное, левый берег низкий, а правый — двухъярусный: от воды этакий пляжик метров на сто, потом сразу взгорок круто вверх. Там, наверху, и засели фашисты. Молчат, изредка ракету над рекой подвесят или очередь дадут — так, для острастки. Завтра артподготовка, конечно, будет, а все же переправа как на ладони, да и на том берегу — пока еще добежишь до взгорка, уйдешь из зоны обстрела…
А в траншее спит отделение Сергеева. Умаялись солдаты. Молодые совсем, из пополнения. Как-то покажут себя завтра? В эти три дня старались, не подвели — и на мосту через Проню, и в рукопашных по трем линиям обороны. А все-таки Днепр не Проня. И фашист тут будет держаться отчаянно.
Спят солдаты. А сержанту не спится. Вспомнилось детство, родная деревушка Боловино в Борисоглебском районе Ярославской области. Потом — город, учеба в школе ФЗУ, работа на шинном заводе. Трудовую жизнь в самом начале перечеркнула война. Военно-пехотное училище. Курсант Сергеев одним из первых ушел добровольцем на фронт. В январе сорок второго — первый бой у озера Селигер. У деревни Корнилово под Великими Луками фашисты рвались из окружения. Три атаки целого полка отразила минометная рота, но отстояла большак — единственный выход из «мешка». А дальше — Великие Луки, Ломоносово, Духовщина, Смоленск Рудня. Двумя медалями «За отвагу» и двумя «За боевые заслуги» был награжден батальонный разведчик Сергеев. А после рукопашного боя под Витебском командир батальона писал в представлении к награде: «Сержант Сергеев первым ворвался в расположение врага и лично уничтожил семь гитлеровцев». За этот бой — орден Славы III степени. В марте сорок третьего стал Леонид Сергеев коммунистом, парторгом роты.
Ветеран милиции Герой Советского Союза Л. А. Сергеев.
…На рассвете ударила наша артиллерия. Выковыривали артиллеристы пулеметные и минометные гнезда на правобережном взгорке.
Первые отделения отплыли от берега. Не у всех гладко вышло: иные лодки стали вертеться, снова прибило их к берегу. Сергеевские ребята навалились дружно, сержант на середину выруливал. Тут этот самый дзот и заговорил. Его вчера разведка не засекла, и утром он молчал, пока первая лодка на середину не вышла. Замысел у фашистов был такой: другие пулеметы в лоб ударят, а этот в критический момент вступит и сбоку кинжальным огнем косить станет. Как начал он бить, так солдаты и легли на дно лодки.
Взялся сержант за весла. Тяжело грести, лодка крутится. Гребет Сергеев и смотрит, как пули о борт бьют и в воду шлепаются. Пулеметчик в борт целил, потопить хотел, да корд прочным оказался…
Течением отбросило лодку метров на двести. На берегу разбил сержант отделение по парам, и — перебежками к дзоту, В дзоте тоже сергеевское отделение заметили: опустили мушку и в упор стали бить.
Лежит Сергеев, в землю вжался, спиною пули чувствует. Ждет. Знает: раз огонь на себя отвлек, значит, легче тем, кто сейчас переправляется.
Умолк пулемет. Бросок метров на семь. Ложись! Снова бросок.
Гранату в амбразуру! Взрыв. Еще гранату — следом! В траншею — третью… За мной!
В траншее — несколько убитых, остальные убежали.
Собрал сержант солдат. Задача: закрепиться и держать рубеж любой ценой. Назад хода нет. Наши еще переправляются. А фашисты — вот они, во вторую траншею перебежали. Жди контратаки.
Расставил солдат. Недолго ждали: пошли фашисты в контратаку. На пятьдесят метров подпустил их Сергеев и встретил пулеметными очередями. Отошли.
Снова контратака.
Нет-нет да оглянется сержант: наши-то скоро ли? Ах, поживее, ребятки, трудно стало держаться, трое ранены, впятером остались, а фашисты с флангов зашли, вот уже по траншее бегут…
И тут сзади: «Ура-а!..»
Раненых в траншее оставили — и за ротой. Надо было углублять плацдарм. Пять километров прошли одним махом. А на лесной опушке ударило термитными снарядами самоходное орудие «фердинанд». Под его прикрытием пошли фашисты в контратаку. Отбили раз, другой. Повернул «фердинанд», за ним и пехота.
И тихо стало, так тихо, что Сергеев не решался подняться, недоверчиво прислушивался. А потом встал во весь рост и огляделся.
Кончен бой! Они стояли разгоряченные, усталые и улыбались, говорили что-то, почти не слыша, оглушенные внезапной тишиной.
Потом ротный расцелует их всех: «Спасибо, братцы, вы сами не знаете, какие вы…», Сергееву скажет: «Будем представлять к Герою». И уже официально сообщит, что плацдарм углублен на пятнадцать километров. Путь на Могилев открыт.
И будет впереди у сержанта Сергеева еще форсирование Березины, освобождение Минска, потом Литва, и тяжелое ранение на подступах к Восточной Пруссии, госпиталь в Ижевске. А в сорок пятом курсант военно-политического училища Леонид Сергеев узнает о том, что ему присвоено звание Героя Советского Союза.
День второй
ТОВАРИЩ УЧАСТКОВЫЙ
Десять лет — с пятьдесят второго по шестьдесят второй — изо дня в день он являлся сюда.
Приходил и утром, и днем. Но всем было известно: около часа ночи его коренастая фигура непременно появится у этого дома. По нему можно было проверять часы. Летом
