В конце ноября Владимир Путин встретился с тремя губернаторами – Рокецким, Нееловым и Филипенко, а сразу после этого провел встречу с уральским полпредом Петром Латышевым и его замом Собяниным. О встрече на своих пресс-конференциях, которые состоялись с разрывом в один день рассказали два губернатора: Леонид Рокецкий – 25 ноября и Юрий Неелов – 26 ноября.
Губернаторы и лояльные им СМИ трактовали результаты встречи с президентом по-разному, особенный интерес вызвало высказывание о том, что выдвижение Собянина – это его личная инициатива. Однако в самой процедуре выдвижения был некий символ того, что это и есть единый кандидат: родом он из Ханты-Мансийского автономного округа, политически вырос именно там, а инициативная группа, предложившая его в качестве кандидата, была сформирована на Ямале.
Официально округа признают Собянина своим лишь спустя почти месяц после упомянутых встреч с президентам. 20–21 декабря газеты опубликуют обращение двух северных губернаторов к избирателям с выражением поддержки его кандидатуры. При этом оба губернатора нарушат закон о выборах, на что потом укажет областная избирательная комиссия.
Поскольку Рокецкому и его команде путь на «север» был практически заказан, основная борьба проходила на «юге». Для Собянина же голоса «южных» избирателей имели скорее моральное значение: ведь управлять ему предстояло именно «югом». Кроме того, от голосования на «юге» во многом зависело, будет ли второй тур.
Казалось бы, победа «северного» кандидата предрешена – географией и демографией. Население Ханты-Мансийского автономного округа – 1 500 000 человек, Ямала – еще 500 000 жителей. Тогда как на «юге» – 1 300 000 человек.
При этом на «северных» выборах традиционно демонстрировалась фантастическая лояльность населения окружной и местной власти: на прошедших в марте 2000 г. выборах Александр Филипенко набрал 90,84 % голосов, Юрий Неелов – 88,1 %.
Власти «юга» контролировали умы избирателей гораздо хуже: ведь на предыдущих выборах Рокецкий смог избраться лишь во втором туре. Как скажет позже депутат Госдумы Вадим Бондарь: «Это не выборы были, а какой-то референдум «Север – Юг“».
Рокецкий и его сторонники решили бороться до конца: ведь поддержка Собянина Нееловым и Филипенко – это много, но не достаточно для победы. Очень многое зависело от того, на чью сторону встанет администрация президента и что скажет президент. Подковерная борьба за «тюменскую табуретку» шла и там тоже.
Со стороны тогда было похоже, что президент колеблется и не может решить, кто ему нравится больше – Собянин или Рокецкий. На него влияли разные кремлевские группировки. Депутат Госдумы Геннадий Райков – в той кампании он симпатизировал Рокецкому – сообщил на пресс-конференции: Путин просил передать, что к Рокецкому он относится хорошо. Так оно, похоже, и было. Путин и Рокецкий были связаны через Собчака. Забегая вперед, можно отметить, что на выборы поддержать Рокецкого приезжала аж сама вдова Собчака и член Совета Федерации Людмила Нарусова.
Кроме Путина, в Кремле были и другие люди, которые относились к Рокецкому хорошо. В список хорошо относящихся прежде всего те же предсказатели и гадалки включали Владислава Суркова – выходца из «Альфагрупп». С принадлежавшей этой группе «Тюменской нефтяной компанией» у Рокецкого были традиционно хорошие отношения. Больше того – он непосредственно участвовал в ее создании в 1994 г. Рокецкий не раз говорил, как необходима области своя, зарегистрированная на ее территории компания – остальные-то были в Ханты-Мансийском и Ямало-Ненецком автономных округах. При нем ТНК была приватизирована в пользу «Альфы». Сам же экс-губернатор Тюменской области возглавлял совет директоров ТНК вплоть до окончания своих губернаторских полномочий. Впрочем, к концу выборов, говорят посвященные, поддержка ТНК становилась все более незаметной – для компании было важно не очень раздражать потенциального победителя.
А может, это просто Кремль определился.
Ведь у Собянина тоже была мощная группа поддержки. В ответ на просьбу прокомментировать выдвижение соперника Леонид Рокецкий заявил, что расценивает его выдвижение как попытку указать губернатору области «стойло где-то в районе Ишима», а также упомянул «маленький городок, где очень быстро растут кадры», весьма явно намекая на Когалым, где уже «вырастили» к тому времени топливного министра Александра Гаврина, которого называют родственником Собянина по линии супруги, нефтяных генералов Алекперова и Вайнштока. Поддержкой этих людей Собянин мог пользоваться во время предвыборной кампании.
Президент не мог решить, кто ему нравится больше – Собянин или Рокецкий.
О том, какие финансово-промышленные группы поддерживали его официально, можно судить по списку доверенных лиц. Он внушителен: депутат Александр Рязанов, который вскоре станет зампредом правления «Газпрома», глава «Сургутгазпрома» Юрий Важенин, генеральный директор «Сургутнефтегаза» Владимир Богданов.
Позиции большинства общественных и политических объединений были предсказуемы: региональные отделения поддерживали «своих».
Собянина поддержало общественно-политическое движение «Югра» и большинство местных партий. Рокецкого – местное отделение «Единства», партии «Отечество – вся Россия».
Тюменские коммунисты выставляли своего кандидата Александра Черепанова, но выдвижение Собянина приветствовали: дескать, чем больше кандидатов, тем выше наши шансы.
СПС официально не стала поддерживать никого. Председатель местного отделения депутат Госдумы Вадим Бондарь пояснил: «Мы сформулироали вопросы к кандидатам и опубликовали их. Ответы Рокецкого были сильнее, но на нашу позицию это не повлияло – мы узнали, что ответы за кандидатов писали другие люди. Прогрессивные взгляды Собянина импонировали. Его жесткий, далеко не демократичный стиль управления внушал опасения».
Впрочем, как признает Бондарь, причина нейтралитета была еще и в другом: дело в том, что местные лидеры партии не просто разошлись во мнениях, но и примкнули к разным командам. Юрий Коростелев, работавший в городской администрации, ушел в отпуск и вошел в предвыборный штаб Собянина, Юрий Рябченюк в тот период трудился в администрации области под началом Рокецкого и поддерживал босса.
Его жесткий, далеко не демократичный стиль управления внушал опасения.
Бондарь решил сохранить нейтралитет – с Леонидом Рокецким его связывали давние отношения, близкое мировоззрение и общий взгляд на проблемы местного самоуправления. Однако недовольство тюменских предпринимателей (а именно они составляли костяк электоральной базы СПС) действиями Галины Рокецкой проигнорировать было трудно.
