- Что, опять не похожа? - с милой непринужденностью бархатным голосом спросила Ирина. - Правда, и у нас освещение не ахти какое, но разглядеть человека можно. - Она взяла Мишу под руку, повела в кабинет, служивший и столовой.
Миша ошалело оглянулся на шкафы с книгами, закрывавшие стены, на картины и фотографии в простенках и послушно уселся в кресло, к которому его подвела Ирина.
- С ума можно сойти, - непроизвольно, но вполне внятно прошептал Миша. - Ничего подобного никогда не видел.
- Вы имеете в виду Мики? - Ирина указала на крупную, пепельного цвета кошку ангорской породы, лежавшую на ковре у кадки с фикусом.
Уловив в голосе девушки иронию, Миша перевел на нее несмелый взгляд и увидел, что лицо ее сияло нежной загадочной улыбкой, а в глазах, смотревших как бы чуть свысока и снисходительно, все-таки плескалось молодое озорство и слабо скрытое доброжелательство. И гордый поворот головы с чуть приподнятым подбородком.
От потерянности, слепящего и дурманящего восторженного чувства Миша не знал, что делать со своими руками и ногами в неуклюжих валенках, куда устремить взгляд.
Ирина же как бы наслаждалась его потрясенностью и смятением, видимо вспоминая разочарование, которое уловила в глазах Миши сегодня утром, когда он знакомился с ней - чумазой и сонной.
Заметив рядом с фикусом несколько почтовых бумажных мешков, Миша, чтобы хоть что-нибудь сказать, неожиданно для самого себя спросил:
- А в мешках почта?
- Да, письма с фронта! Вы же напечатали в газете мой домашний адрес.
Миша вдруг будто увидел огневую позицию минометчиков, которые писали первое письмо Ирине, вспомнил своего дружка Колодяжного и, кажется, обрел способность мыслить с большей уверенностью.
- А от капитана Колодяжного было письмо? - настороженно, со скрытой ревностью спросил он.
- Не помню такого... Писем очень много! Я вынуждена раздавать их для ответов нашим девушкам... - Ирина умолкла, заметив, что Иванюта устремил на нее горящий, полный отчаяния взгляд.
- Ирина Федоровна... - прошептал Миша.
- Зовите меня Ириной...
- Ириша... Можно, я вам тоже буду писать письма?
- Так вы же меня с собой забираете! - встревоженно изумилась Ирина.
- Вас мама, наверное, не пустит на фронт.
Последнюю фразу услышала Ольга Васильевна, несшая к столу вместе с Васильским и Аркашей тарелки с закусками.
- Почему это я не пущу ее? - улыбчиво спросила она. - Пусть едет! Сейчас весь народ воюет.
"Пропал гвардеец Иванюта! - с восторгом в сердце мысленно воскликнул Миша, вспоминая при этом, что в редакции газеты "Смерть врагу" он единственный холостяк. - Быть тебе, Михаиле, зятем генерала Чумакова! Иначе - не жить!.."
А когда возвращались в редакцию - путь был мучительно трудным, ибо по Ленинградскому шоссе нескончаемым потоком шли войска - пешие, в большинстве лыжные батальоны, ревели моторами танки, тягачи с пушками на прицепе, "катюши", - Мишу больно полоснула по сердцу мысль, от которой стало стыдно: "Как это я могу мечтать о своем личном счастье, когда впереди еще целая война?.."
Но так уж устроен человек: он всегда в молодости верит в счастье и надеется на будущее. Верил в будущее и Миша Иванюта: не сомневался, что выстоит Москва и никому - ни ему, ни Васильскому и никому другому, кто стал в боевой строй, - нет пути назад.
Миша замерзал в кузове грузовика рядом с угрюмым старшим политруком Васильским. Ирина Чумакова, взволнованная ждавшей ее впереди неизвестностью, ехала в кабине, вслушиваясь в разухабистый говорок шофера Аркаши, который изо всех сил старался ей понравиться. В сторону Солнечногорска текла река войскового люда и боевой техники. Верилось, что вспять она не потечет, но потекут еще реки крови, прежде чем взойдет солнце победы.
КОНЕЦ ВТОРОЙ КНИГИ
Примечания
{1}После госпиталя Н. П. Краснорецкий вновь командовал дивизией; погиб в октябре 1941 года при обороне Москвы. (Прим. авт.)
{2}Н. С. Патоличев - в то время первый секретарь Ярославского областного комитета партии. (Прим. авт.)
{3}ВНОС - воздушное наблюдение, оповещение, связь.
{4}Арсенал - здание в Кремле для хранения оружия, снаряжения и трофеев русской армии. Построено в 1701-1736 гг. Неоднократно перестраивалось. (Прим. авт.)
{5}В тот раз зенитчики Московской зоны ПВО вели огонь шрапнельными снарядами, их убойные элементы (шрапнель) разлетались в воздухе, а стальные стаканы падали на землю. (Прим. авт.)
{6}Когда саперы разряжали бомбу, оказалось, что в ней отсутствовал взрыватель, а в его гнезде находилась записка: "Мы - немцы-антифашисты".
{7}По уточненным после Отечественной войны данным, в первом налете на Москву участвовало 250 немецких бомбардировщиков.
{8}Ныне офицер запаса Н. В. Корольков живет в Воронеже. (Прим. авт.)
{9}После войны обвинение генерал-лейтенанта В. Я. Качалова в предательстве было снято, когда выяснились обстоятельства его гибели и место захоронения.
{10}"Ахали Цховреба" (груз.) - "Новая жизнь". (Прим. авт.)
{11}Командующим войсками Ленинградского фронта Г. К. Жуков был назначен приказом Ставки от 13 сентября 1941 г. (Прим. авт.)
{12}Позднее она получит наименование "Атлантическая хартия". (Прим. авт.)
{13}Со временем эту точку зрения разделят все реально мыслящие государственные и политические деятели Запада. Э. Стеттиниус, будущий государственный секретарь США (1944 г.) заявит: "Если бы Советский Союз не удержал свой фронт, немцы получили бы возможность покорить Великобританию. Они были бы в состоянии захватить Африку, а затем создать плацдарм в Латинской Америке". (Прим. авт.)
{14}Здесь и далее даются цитаты из книги В. А. Гарримана и Е. Абеля "Специальный посланник к Черчиллю и Сталину". Нью-Йорк, 1975. (Прим. авт.)
{15}Позже стало известно, что командующий войсками Юго-Западного фронта М. П. Кирпонос, член Военного совета фронта, секретарь ЦК Компартии Украины М. А. Бурмистенко, начальник штаба фронта генерал-майор В. И. Тупиков, начальник особого отдела фронта А. Н. Михеев, командующий войсками 5-й армии генерал-майор танковых войск М. И. Потапов, члены Роенного совета армии дивизионный комиссар М. С. Никишев и бригадный комиссар Е. М. Кальченко, а с ними несколько сот человек, преимущественно офицеров, были окружены врагом в роще Шумейково, недалеко от хутора Дрюковщина, и большинство из них погибло, в том числе командование Юго-Западного фронта и 5-й армии. Члена Военного совета ЮЗФ дивизионного комиссара Е. П. Рыкова, тяжело раненного, немцы захватили в плен. Он отказался на допросе давать показания и был расстрелян. (Прим. авт.)
{16}Именно в этом месте обязан осведомить читателя, что документальная основа настоящей главы опирается на воспоминания генералов К. Ф. Телегина, Н. А. Сбытова, Д. А. Журавлева и на материалы ЦАМО. (Прим. авт.)
