4 августа 1942 года 64-й мотоциклетный батальон сумел захватить еще и аэродром у города Аксай. После отражения яростной атаки противника в плен было захвачено 197 красноармейцев, 4 офицера и 1 комиссар полка, а также в качестве трофеев нам достались 11 самолетов, тяжелые минометы, 23 противотанковых ружья, 33 грузовика и трактора и 50 тысяч литров горючего.
5 августа дивизия выступила маршем через села Шелестово и Плодовитое, затем повернула на северо-запад к железнодорожной линии на Сталинград, чтобы обойти с востока обнаруженные вражеские позиции в районе села Абганерово. На этом закончилась операция по преследованию противника, какую редко встретишь в военной истории!
С вечера 5 августа у железнодорожного остановочного пункта 74-й километр разгорелись ожесточенные, кровопролитные для обеих сторон танковые бои. С севера, запада и юга противник атаковал стремительно выдвинувшуюся вперед 14-ю танковую дивизию, которая в одиночку сражалась на степном просторе. В конце концов главные силы дивизии заняли оборону, отражая атаки противника, упорно наседавшего с трех сторон. Таким образом, дивизии было не дано нанести неожиданный удар по Сталинграду. Но ее действия по сковыванию противника позволили подтянуться остальным немецким силам и образовать сплошной фронт.
Это были тяжелые дни для танкового полка и для наших артиллеристов. Положение еще больше усугублялось нехваткой горючего и боеприпасов. Кроме того, лишенная укрытий степь давала ощутимое преимущество вражеским танкам, обладавшим большим запасом хода. И тем не менее в этих танковых сражениях, продолжавшихся вплоть до 17 августа, было подбито около 70 русских Т-34 и уничтожено большое число орудий. Но и наш 36-й танковый полк был вынужден отдать дань противнику и в еще большей степени степной пыли, повреждавшей поршни боевых машин. Из 200 танков, с которыми полк начал это наступление, к 10 августа в строю осталось только 24 танка. Большая часть танков осталась в мастерских в Аксае. Но и не намного лучше обстояли дела и в других подразделениях дивизии.
Глава 7.
НАЧАЛО БИТВЫ ЗА СТАЛИНГРАД
После выхода других германских и румынских соединений на рубеж, который занимала 14-я танковая дивизия, началось планомерное наступление 4-й танковой армии на южный сектор Сталинградского укрепрайона. Поскольку наступление вдоль железнодорожной линии на станцию Тингута не обещало успеха, в чем 14-я танковая дивизия уже убедилась на собственном опыте, она была передислоцирована дальше на восток, чтобы вместе с 24-й танковой дивизией, продвигавшейся вдоль озера Цаца, наступать на север. После интенсивной артиллерийской подготовки, проведенной усиленным 4-м танковым артиллерийским полком, 20 августа дивизия перешла в атаку на совхоз «Приволжский» (с рядами пирамидальных тополей). Впереди шел 103-й панцер-гренадерский полк. В ходе ожесточенных двухдневных боев, во время которых в конце концов на чашу весов была брошена вся дивизия, ударом с востока удалось взять станцию Тингута. В этих боях с дивизией впервые эффективно взаимодействовали пикирующие бомбардировщики люфтваффе. Однако затем снова завязался тяжелый танковый бой. Глубокие балки значительно ограничивали подвижность наших танков: атака опять захлебнулась! Попытка прорыва на север, к хутору Морозов, также потерпела неудачу.
Командование 4-й танковой армии приказало снова провести перегруппировку. На этот раз следовало наступать вместе с 29-й пехотной дивизией (моторизованной) из занятого румынами района западнее железнодорожной линии. Ночью дивизия передислоцировалась через село Аксай в новый район сосредоточения. Рано утром 29 августа после мощной артиллерийской подготовки снова началось наступление. Танки с гренадерами на броне смяли оборону окопавшегося противника и прорвали ее вплоть до вражеских артиллерийских позиций. Не обращая внимания на вновь ожившего у нее за спиной противника, дивизия использовала местный прорыв и 30 августа углубилась еще дальше до рубежа реки Червлёной. Там она снова наткнулась на готового к обороне противника, который занимал господствующие высоты. И опять началась изнурительная борьба, в ходе которой дивизии приходилось пробиваться все дальше на восток через занятые противником поселки Нариман, Плантатор и хутор Цыбенко, пока она не вышла к селу Песчанка и к трем курганам. Противник сражайся все упорнее, а его противотанковая оборона становилась все эффективнее.
Тогда командование 4-й танковой армии еще раз приказало перегруппироваться в районе села Воропонова, где наши войска вплотную подошли к южной окраине Сталинграда. Тем временем соединения 6-й армии вышли к Сталинграду с запада. После замены румынами дивизия, усиленная танковым батальоном 29-й пехотной дивизии (моторизованной) и несколькими батареями легких и тяжелых минометов, заняла исходные позиции для атаки восточнее Воропонова. Целью командования было стремительной атакой на юго-восток занять поселок Бекетовка на берегу Волги, чтобы затем атакой с севера захватить тот укрепрайон, который до сих пор наши войска тщетно старались взломать атаками с юга и запада. Кроме того, было очень важно перерезать Волгу ниже Сталинграда.
8 сентября, на рассвете одного из тех ясных осенних дней, после невиданной по своей мощности артиллерийской подготовки дивизия перешла в атаку, прорвала вражескую линию обороны и добилась значительного первоначального успеха, правда, так и не сумев захватить цель атаки, поселок Бекетовка. Хотя левым флангом дивизия прорвалась к Волге в районе впадения в нее ручья Купоросный и соединилась там с южным флангом 6-й армии, на правом фланге и в центре удалось захватить лишь высоты, где находились радиовышка и санаторий.
Глубоко внизу искрилась серебром широкая лента Волги. В расположенной на ее берегу Бекетовке курились заводские трубы. Этот поселок, а также суда и баржи, двигавшиеся вверх и вниз по Волге, были целью артиллерии 14-й танковой дивизии, которая окопалась фронтом на юг.
В те дни мощь не прекращавшихся ни днем ни ночью налетов советской бомбардировочной авиации постоянно росла. Отдельные самолеты люфтваффе и зенитная артиллерия не могли обеспечить эффективной защиты наземных войск.
Но вскоре 14-я танковая дивизия была выведена из боя. 29 сентября она была передислоцирована в район севернее села Плодовитого в качестве резерва 4-й танковой армии. В это время она дважды вызывалась в качестве «пожарной команды» на слабо укрепленный восточный фланг. Сначала 1 октября она отразила атаку слабых соединений противника, продвинувшихся на запад к озерам Барманцак и Цаца. Во втором случае 4 октября она помогла румынам отбросить противника, прорвавшегося на их позиции у села Садового.
