Часто случалось, что С. А. Балакшин отстаивал правоту всего коллектива. Как-то в 1927 г. руководители одного из предприятий Кунгура, заказав гидротурбину на Курганском турбиностроительном заводе, усомнились в правильном изготовлении ее узлов, обвинили в этом завод и даже подали на него в суд. Приглашенный в качестве эксперта С. А. Балакшин тщательно изучил расчеты "подозреваемых" узлов и пришел к выводу об их полной технической пригодности. В результате профессиональная честь Курганского турбиностроительного завода была спасена, а суд признал иск недействительным.
Свои мысли С. А. Балакшин формулировал предельно сжато и четко. Выдавая задание, проверял его, если видел, что испольнитель не все уяснил. При этом разговаривал с собеседником тактично, стараясь не обидеть его. Он мог вспылить, но быстро успокаивался. Был учтив, вежлив, корректен и с простым человеком, и с лицом, занимающим высокий пост. Резким и нетерпимым он был лишь с наглыми и недобросовестными людьми. Зато к близким относился ласково, но одновременно был к ним требователен и строг.
С. А. Балакшин проводит практические занятия со студентами Томского технологического института, 1926 г.
Как уже отмечалось, С. А. Балакшину в различные периоды жизни приходилось заниматься одновременно разными делами. И к каждому из них, будь то турбиностроение или мукомольное производство, он подходил квалифицированно и увлеченно. Он был инженером с большой буквы, каких в то время в Сибири, да и не только в ней, было немного. Поэтому сама жизнь повелела им быть специалистами широкого профиля — конструкторами, организаторами производств, исследователями. Именно таким и был С. А. Балакшин.
С. А. Балакшина характеризовала высокая организация труда. Его рабочий день имел строгий распорядок, а рабочее место отличалось строгостью и аккуратностью. Все предметы, бумаги, книги на его письменном столе всегда лежали на определенных местах* такой же порядок был заведен и для вещей, хранящихся в ящиках стола. Не удивительно, что ученый мог найти на своем столе любую вещь буквально с закрытыми глазами.
В его кабинете на видном месте висело изречение:
"Деньги потерять — немного потерять,
Честь потерять — много потерять,
Дух потерять — все потерять".
Этому изречению С. А. Балакшин остался верен до конца своих дней. Ничто не могло заставить его пойти на сделку с совестью. В этом отношении в известной степени характерен следующий, относящийся к войне 1914 г., эпизод, когда Курганский турбиностроительный завод получил оборонный заказ на производство мин. Во время контрольной стрельбы на испытательном полигоне две мины из партии, предназначенной к отправке, "повели себя ненормально": одна не разорвалась при падении, другая — взорвалась сразу же после выстрела. В итоге вся партия мин подлежала забраковке, а завод должен был понести большие убытки.
Военный приемщик, оказавшись человеком нечестным, намекнул, что при известной договоренности может принять забракованные мины. Однако С. А. Балакшин категорически отклонил предложение приемщика. Он считал, что лучше потерять деньги, но сберечь честь и, главное не подвергнуть лишней опасности жизни солдат, сражающихся на фронте. Позднее выяснилось, что завод в браке не виноват. Ошибки имелись уже в самой конструкции мин, разработанной военным ведомством.
По мнению С. А. Балакшина, лучшим отдыхом являлась перемена характера работы. Поэтому "чисто свободного времени" у него было мало. Но и его ученый посвящал изучению языков, игре на скрипке, прогулкам на природе. Он любил жизнь во всех ее проявлениях и интересовался политикой, литературой и особенно новостями в технике. С. А. Балакшин с удовольствием слушал народные песни и классические оперы.
Здесь уместно сказать несколько слов о семье С. А. Балакшина. Его жена, друг и помощник Елена Андреевна Балакшина (урожденная Ванюкова, 1877— 1932) окончила Пермскую женскую гимназию, много работала, занималась самообразованием. Она изучила немецкий язык, знание которого усовершенствовала, живя с мужем в Германии. Будучи умной, доброй женщиной, она всегда поддерживала мужа и своим мягким характером сглаживала его некоторую вспыльчивость. Ф. Р. Вотяков, ученик и помощник Балакшиных, в своих воспоминаниях писал: "Особенно душевная женщина была Елена Андреевна, я никогда за 18 лет не слыхал от нее слова упрека, а также никогда она не бранилась. Всегда была спокойна. Бывало Сергей Александрович разволнуется чем-либо, а она его успокаивала, обращаясь к нему на немецком языке"[2 Архив Балакшиных.]. Елена Андреевна помогала Сергею Александровичу во всех его начинаниях. Наиболее сильно он почуствовал это в последние годы их совместной жизни, когда она занималась систематизацией, литературной обработкой, корректированием и размножением работ ученого, окружив его при этом заботой и вниманием. А главное, советы, которые она давала ему, всегда были чрезвычайно дельными и своевременными. Человек высокой культуры, чуткая, доброжелательная, мягкая, отзывчивая Е. А. Балакшина пользовалась всеобщим уважением и любовью. Она и муж вырастили четырех детей, воспитали их, дав всем высшее образование и сделав их полезными гражданами нашей страны. Е. А. Балакшина умерла в возрасте 55 лет от сердечного приступа.
Дети Балакшиных продолжали семейные традиции — работали творчески и добросовестно.
Один из сыновей, Борис, — инженер-механик, активный участник создания советской станкостроительной промышленности. Он — профессор, доктор технических наук, заслуженный деятель науки и техники РСФСР, почетный доктор-инженер Дрезденского политехнического университета, лауреат Ленинской премии 1972 г. Другой сын, Александр, — радиоинженер, автор ряда прогрессивных радиоприборов, внесший большой вклад в дело внедрения радиотехники в кинопромышленность, за конструкцию радиоприемника "Волна" награжден золотой медалью на Всемирной выставке в Брюсселе в 1958 г.
Дочь Евгения — архитектор, доцент. Она участвовала в проектировании ведущих строек первых пятилеток на Урале (Уралмаш, Магнитка) и ряда объектов в Москве — Фрунзенской набережной, Комсомольского проспекта, стадиона им. В. И. Ленина в Лужниках и др. Вторая дочь, Маргарита, — врач, кандидат медицинских наук. Успешно работала в медицинских учреждениях Новосибирска, Томска и Москвы.
В доме Балакшиных часто устраивались семейные концерты. При этом Сергей Александрович играл на скрипке, а Елена Андреевна аккомпанировала ему на фортепьяно. В таких концертах обычно принимали участие и остальные члены семьи. В театр и кино Балакшины ходили редко: Елена Андреевна страдала сердечным заболеванием и не выносила "духоты зрелищных помещений". Редко они ходили и в гости, в основном бывали у родственников. Зато к Балакшиным гости заходили часто. В основном это были артисты местной оперы и оперетты, профессора томских вузов, студенты — друзья детей Балакшиных. Вечера проходили интересно и весело. Вино и пиво к столу не подавались (С. А. Балакшин никогда не употреблял спиртные напитки). Основным угощением были домашние блюда, мастерски приготовленные искусной кулинаркой, какой была Елена Андреевна.
Летом в выходные дни Балакшины любили выезжать за город на автомобиле, который вел сам Сергей Александрович. Случалось, что отправлялись просто на телеге, на которую грузили корзины с продуктами и обязательно самовар. Обычно останавливались на берегу речки или на опушке леса. Много гуляли, а потом разводили костер и в углях запекали картофель. Домой в город возвращались поздно вечером. Иногда семья Балакшиных снимала дачу в какой-нибудь деревне. Здесь дети вместе с матерью жили все лето, а отец приезжал вечером под выходной.
Напряженный повседневный многолетний труд не мог не отразиться на здоровье ученого. 23 июня 1933 г. в возрасте 56 лет профессор С. А. Балакшин скоропостижно скончался. На другой день томская областная газета "Красное Знамя" поместила некролог, посвященный памяти С. А. Балакшина, а Мукомольно-элеваторный учебный комбинат, где он был штатным профессором, опубликовал по поводу этого печального события прощальный отзыв о его делах.
Сергей Александрович Балакшин прожил весьма интересную, насыщенную событиями жизнь. Он сделал много полезного для нашей Родины, которую любил беспредельно. Его многогранная деятельность может служить примером для подрастающего поколения.
С. А. Балакшин посвятил свою жизнь развитию Сибири. Его путеводной звездой на этом поприще стали замечательные слова А. Н. Радищева: "Как богата Сибирь своими природными богатствами! Какой это мощный край! Нужны еще века, но как только она будет заселена, ей предстоит сыграть большую роль в летописях мира!". Являясь одним из пионеров в области использования водной энергии, С. А. Балакшин возглавил Сибисполвод и активно участвовал в подготовке ленинского плана ГОЭЛРО.
