В августовском хит-параде ТАСС за Пугачевой было две песни: «Три счастливых дня» расположилась на 9-й ступеньке (171 голос), «Пригласите даму танцевать» на 14-й (100). А в лидерах значилась София Ротару, за которой были аж 6 хитов, два из которых занимали 1–2 места: «Я скучаю очень-очень» (521 голос) и «Чем ближе разлука» (429). Среди других ее песен были: «Снежинка» (5-е, 304), «Вот такая история» (6-е, 274), «Дикие лебеди» (13-е, 102), «Танго» (17-е, 84).
В хит-параде «КП» (от 18 сентября) Пугачева скатилась на 12-е место. А в тройке лидеров были: «Ласковый май», Валерий Леонтьев и Дмитрий Маликов.
В сентябрьском топ-листе ТАСС Пугачева улучшила свое положение: взамен прежних двух хитов теперь там значились три. Причем два из них были в лидерах: «Пригласите даму танцевать» (250 очков) и «Три счастливых дня» (225). Другая песня попала в хит-парад впервые – «Полнолуние» и занимала 17-е место (80 голосов).
В категории «Лучший исполнитель» Пугачева оказалась на 2-м месте, набрав 1097 голосов (на 1-м была группа «Кино» с 1172 голосами).
Совсем иная картина была в другом топ-листе – в газете «Советская молодежь» (Рига). Там наша героиня плелась в хвосте, занимая 16-е место. Радовало одно: из представителей «старой гвардии» слабого пола Пугачева в этом списке была единственной, а «старогвардеец» Валерий Леонтьев занимал 18-ю позицию. Огорчало же то, что впереди значились исполнители, многих из которых иначе чем «однодневками» назвать было сложно. Судите сами: 1. «Ласковый май»; 2. «Кино»; 3. Дмитрий Маликов; 4. «Маленький принц»; 5. Костя Пахомов; 6. «Любэ»; 7. «Маршал»; 8. Алексей Глызин; 9. «Мираж»; 10. Владимир Пресняков; 11. Олег Газманов; 12. «Алиса»; 13. «Электроклуб»; 14. «Звезды»; 15. «Анонс».
В списке лучших песен ни одного хита Пугачевой не значилось. Тройка призеров выглядела так: 1. «Эскадрон» – Олег Газманов; 2. «Розовый вечер» – «Ласковый май»; 3. «Желтые тюльпаны» – Наташа Королева. Последнюю Пугачева откровенно не любила. То ли ревновала ее (как мы помним, в свое время Николаев «отверг» чувства Кристины Орбакайте, что не помешало ему чуть позже запасть на 16-летнюю Королеву), то ли еще что-то. Но факт остается фактом: Пугачева на два года прервет всяческие отношения с Николаевым. По ее же словам: «Когда Игорь Николаев первый раз привел ко мне эту пампушечку, созданную из одного кокетства, я и не думала, что она так далеко пойдет…»
Сама Королева по этому поводу замечает: «По работе мы с Аллой Борисовной особенно не сталкивались, она великая певица, у нее своя дорога. А в жизни приходилось, и после нескольких общений я подумала, что не дай Бог, чтобы меня когда-нибудь судьба «наградила» таким нехорошим отношением к людям, которое есть у нашей знаменитой певицы. А почему я конкретно ей не нравилась – не знаю. Я не знаю, где и в чем я перебежала ей дорогу. Но, как я уже сказала, у каждого человека свои тараканы в голове…»
В начале октября свой хит-парад за минувший месяц обнародовало Телеграфное агентство Советского Союза (ТАСС). В нем Алла Пугачева занимала 5-е место в списке популярных исполнителей. Остальные места распределились следующим образом: 1. Дмитрий Маликов; 2. Женя Белоусов; 3. Валерий Леонтьев; 4. Владимир Пресняков; 6. Алексей Глызин; 7. Владимир Кузьмин; 8. Александр Серов; 9. София Ротару; 10. Жанна Агузарова.
Именно в октябре Алла Пугачева дождалась – на ее горизонте объявился очередной мужчина, подаривший ей новую любовь. Имя его – Сергей Челобанов. В том году этот 31-летний красавец приехал в Москву из города Балаково Саратовской области в поисках лучшей доли. У себя на родине он был известен в двух ипостасях: как музыкант (занимался музыкой с четырех лет) и как боксер. Однако музыка в итоге перевесила, и последние годы своей жизни Челобанов целиком посвятил себя ей, став участником группы «Каменный цветок». Правда, было в биографии Сергея и темное пятно: одно время он увлекался наркотиками и в конце 80-х был поставлен на учет в балаковский наркологический диспансер. Тогда же его привлекли к уголовной ответственности за кражу, но все обошлось условным сроком. А вскоре границы родного Балакова стали Челобанову тесны, и он от греха подальше отправился покорять столицу.
Каким-то образом ему удалось завязать в Москве знакомства с представителями столичного шоу-биза. Одним из таких людей был композитор Аркадий Укупник, который взял Челобанова к себе на студию «Гала» в качестве бэк-вокалиста (Сергей работал с группой «Кар-Мэн», Ларисой Долиной, «На-На» и другими популярными исполнителями). Там же, на «Гале», Челобанов записал три песни в собственном исполнении. Кассета с записью значилась под индексом «Н» («Аш»), что подтолкнуло Челобанова назвать свой новый коллектив «Аш-бэнд». Дебют группы на столичной сцене состоялся летом 90-го на концерте в спорткомплексе «Олимпийский».
Алла Пугачева узнала о существовании Сергея Челобанова от того же Укупника. Вышло все совершенно случайно. В один из тех октябрьских дней Укупник пришел к Пугачевой домой, чтобы оставить ей кассету со своими новыми песнями. Однако второпях он схватил со стола другую кассету – с записями Челобанова. Когда Пугачева поставила песни на своем магнитофоне, ее будто током ударило – ничего подобного она до этого еще не слушала. Как гласит легенда, уже спустя пять минут после начала прослушивания она позвонила Укупнику и попросила познакомить ее с Челобановым. «Приводи его завтра ко мне», – сказала Пугачева.
Говорят, первая фраза, которая вырвалась у Пугачевой при виде Челобанова, была: «Боже, какие у вас ботинки!» У гостя действительно обувка была не ахти какой – на обновки просто не было денег. Однако эта фраза Челобанова абсолютно не смутила, и он нашел вполне достойный ответ: «Это не ботинки, а гады». Пугачева расхохоталась и внезапно поймала себя на мысли, что этот мужчина ей однозначно нравится. В его внешности было что-то прибалтийское, нечто такое, что когда-то покорило Пугачеву в ее первом муже Миколасе Орбакасе. Та первая встреча продлилась почти два часа: хозяйка и гости беседовали о жизни, обсуждали творческие планы. Видимо, именно тогда у Пугачевой возникла идея пригласить Челобанова участвовать в своих «Рождественских встречах».
Тем временем в октябре произошла маленькая сенсация: Алла Пугачева внезапно вырвалась на 1-е место в хит-параде «Вечерней Москвы». За нее было отдано 1,5 тысячи голосов, что выглядело странно: за весь год в хит-параде «ВМ» пугачевские песни ни разу не поднимались выше 5-го места. И вдруг – в лидеры.
Не менее значительных результатов добилась Пугачева и в другом хит-параде – ТАСС. В октябре она заняла 1-е место среди исполнителей, набрав 1449 голосов (следующая за ней группа «Кино» набрала только 1159). Сразу три песни в ее исполнении вошли в общесоюзный топ-лист. Вот как это выглядело в натуре: 1. «Пригласите даму танцевать» – Алла Пугачева (270 голосов); 2. «Три счастливых дня» – Алла Пугачева (244); 3. «Ты позвони мне среди ночи» – Владимир Кузьмин (190); 4. «Память» – Валерий Леонтьев (187); 5. «Не плачь, Алиса» – Андрей Державин и «Сталкер» (180); 6. «Звезда по имени Солнце» – «Кино» (136); 7. «Видели ночь» – «Кино» (131); 8. «Золотые косы» – Дмитрий Маликов (110); 9. «Розовый вечер» – «Ласковый май» (106); 10. «Стук» – «Кино» (105); 11. «Голубь сизокрылый» – Алла Пугачева (102).
