В четвертой игры поляки одолели шведов по. Автором единственного гола был Гжегож Лято. Этот 24-летний футболист уже пять лет выступал за команду «Сталь» из города Мелеца, который всего один раз был чемпионом Польши (в сезоне 1972/73). Причем попал туда Лято в возрасте двенадцати лет. Перед началом сезона 1969/70 он был переведён в основной состав клуба, который тогда выступал во второй лиге Польши. И уже в первом же сезоне Лято, сыгравший в 23-х матчах и забивший 6 голов, помог своей команде выйти в высшую лигу. После этого сразу несколько именитых команд предлагали талантливому футболисту перейти к ним, но Лято был истинным патриотом «Стали» – всем отказал. А когда он произвел фурор на чемпионате мира, то им уже заинтересовался «Кельн». Но здесь уже партийное руководство Польши не захотело отпускать своего лучшего футболиста за рубеж.
Между тем в пятом матче мирового турнира поляки обыграли команду Югославии со счетом 2:1. И снова отличился Лято, забив решающий гол. К 63-й минуте счет был 1:1 (мячи забили: у поляков Дейна, у югославов – Станислав Караси) и гол Лято позволил сборной Польши выйти вперед и победить.
В решающем полуфинальном матче сборной Польши противостояла команда ФРГ. Причем немцев устраивала и ничья, а вот полякам нужна была только победа. И им вполне по силам было ее добыть, если бы не… погода. Дело в том, что незадолго на начала матча начался сильнейший проливной дождь, который буквально затопил поле. Вследствие чего пожарные отправились откачивать воду, но это не помогло – поле было в негодном для игры состоянии. Встал вопрос об отмене игры или провести в другом городе, но график турнира не позволял этого сделать. В итоге австрийский арбитр Эрих Линемайр принял решение начать игру с 30-минутным опозданием.
Матч начался с минуты молчания в память об умершем 1 июля 1974 президенте Аргентины Хуане Пероне (страной после этого стала править его супруга Эва). Поскольку поле промокло, а дождь не прекращался даже после начала игры, то играть на мокром поле обеим командам было тяжело. Но особенно трудно приходилось полякам, привыкшим к быстрым комбинациям и короткому пасу. Мяч двигался очень медленно и был тяжёлым от воды. Немецкий вратарь Зепп Майер вступал в игру преимущественно в первом тайме: территориальное и игровое преимущество было на стороне поляков, но своими шансами они не воспользовались.
Во втором тайме преимущество перешло к немцам. На 53-й минуте правила нарушил в своей штрафной Ежи Горгонь против Бернда Хёльценбайна, что привело к пенальти в ворота поляков. Однако этот удар в исполнении Ули Хёнесса отразил польский вратарь Ян Томашевский. И все же давление немцев привело к голу на 76-й минуте, который забил Герд Мюллер. И как ни старались поляки сравнять счет, сделать это им так не удалось. После чего им предстояло встретиться в игре за бронзовые медали с командой Бразилии.
Эта игра состоялась 7 июля. Почти весь матч игра шла на равных, пока, наконец, Гжегож Лято не сказал свое веское слово. На 77-й минуте он забил-таки гол в ворота «кудесников мяча». После чего, как ни пытались бразильцы уйти от поражения, сделать это им так и не удалось.
По итогам турнира лучшим его бомбардиром стал Лято, на счету которого было 7 забитых мячей (на два меньше было у Анджея Шармаха). И вот теперь Шляхцич козырял их именами перед Гереком и явно был настроен отстаивать свою точку зрения до конца.
– И все-таки на этот турнир мы выставим второй состав, – прервал наконец затянувшуюся паузу Герек.
– Это твое последнее слово? – спросил Шляхцич, буравя собеседника недобрым взглядом.
– Послушай, Франек, не лезь в бочку. Нам нужны кредиты от русских, нужна их нефть по 16 копеек за тонну, когда в мире она стоит 80–120 рублей. Поэтому приходится в чем-то им уступать. А ведь лучше уступить им в малом, чем в большом. Ну, что для нас этот товарищеский турнир – чемпионат мира мы ведь выиграли?
– Уступишь в малом, проиграешь в большом, – продолжал стоять на своем Шляхцич. – Русские и так никуда от нас не денутся – зачем их баловать? Они же прекрасно знают, что если они будут продавать нам нефть по мировым ценам, то наша экономика, выстроенная, кстати, ими, тут же рухнет. Они же не враги сами себе. Так что турнир мы должны выиграть. В противном случае я буду апеллировать к нашему Политбюро. Это вопрос принципиальный, он касается престижа нашей страны, поэтому просто так я это не оставлю.
– Ты в своем уме? – взвился Герек, явно пораженный этим заявлением. – Про эту ситуацию знают лишь несколько человек, зачем посвящать в нее всех?
– Я же ясно сказал – это дело напрямую касается престижа нашей родины. И решать его надо на Политбюро.
Герек задумался. Ему явно не улыбалось прослыть в глазах своих соратников антипатриотом. А там, глядишь, эта информация просочится и к членам ЦК, а от них дойдет и до рядовых поляков, которые однозначно не простят Гереку такого пресмыкательства перед русскими. Ведь футбол в Польше был больше чем игрой и особенно теперь, после «бронзы» на чемпионате мира. А ведь он совсем иначе представлял себе эту ситуацию, когда в нее вступал – что все пройдет тихой сапой. А началось все со звонка из Москвы, из ЦК КПСС, когда Гереку прямым текстом было заявлено, что Брежнев может посетить финал футбольного турнира и, если там будет играть сборная СССР, то победителем должна стать именно она.
– Ведь мы пошли вам навстречу, когда вы отказались поддержать нас в бойкоте чемпионата мира и отправили туда свою команду, – заявил звонивший. – Поэтому за вами должок: уступите нам в финале, чтобы не огорчать нашего генерального секретаря.
– Но пока неизвестно, кто туда выйдет, – вполне резонно заметил Герек.
– Перестаньте, Эдвард, все вам уже известно: в финале встретятся две сильнейшие команды этого турнира – наши и ваши футболисты. Так что постарайтесь нас не огорчить.
Именно после этого звонка Герек отдал распоряжение своим людям выйти на руководство польской Федерации футбола.
Пока Герек молчал, Шляхцич продолжал буравить его взглядом и ждал ответа. Наконец, польский лидер произнес:
– Хорошо, Франек, я попытаюсь отыграть ситуацию назад.
– Каким образом – выставишь на турнир наших лучших ребят?
– Нет, этого делать мы не будем, – покачал головой Герек. – Мы сделаем проще: я переговорю с Брежневым и уговорю его нам уступить.
– А если он не согласится?
– Не волнуйся, я найду, как на него воздействовать.
19 июля 1974 года, пятница, Варшава, аэропорт Окенце и его окрестности
– Итак, что ты решил? – вывел Герека из задумчивости очередной вопрос Брежнева.
– Я сниму Франтишека с поста секретаря ЦК. Но и у меня к вам просьба, Леонид Ильич: позвольте нам на нашем футбольном турнире играть с вами в полную силу.
