Тем временем гитлеровцы контратаковали боевые порядки 6-й польской пехотной дивизии и вынудили ее вернуться в исходное положение. Потом батальон вражеской, пехоты при поддержке шести самоходных орудий обрушился на фольварк, только что занятый эскадроном 2-го уланского полка. Силы были неравные, и эскадрону тоже пришлось попятиться на исходные позиции к опушке леса у Отщеп.
Аналогичная обстановка сложилась и в 3-м уланском полку. На подступах к поселку Сосница его правофланговые эскадроны тоже были остановлены огнем.
Ночью по приказу командарма бригада полностью отошла на свой прежний рубеж.
До самого рассвета сотни разноцветных ракет освещали местность. По лесам гремело эхо автоматной и пулеметной перестрелки. Санитары подбирали раненых, хоронили убитых.
Наступление на центральном участке было сорвано в основном из-за недостатка снарядов и тяжелой артиллерии. Мы наступали без достаточной артиллерийской подготовки.
Поселок Сосница представлял собой отличный опорный пункт: перед ним лежало совершенно открытое снежное поле, просматриваемое и простреливаемое противником во всех направлениях. В самом поселке преобладали кирпичные постройки, трудно поддававшиеся разрушению средствами полевой артиллерии. А боевой запас у наших артиллеристов оказался ничтожным - от пятнадцати до двадцати пяти снарядов на орудие. Нормальному подвозу мешали бродившие в тылах армии остатки разбитых немецких дивизий, прорвавшиеся из окруженного советскими войсками города Пилы. Они сгруппировались в лесах под Злотувом и Ястрове в количестве до 12 тысяч человек и на некоторое время нарушили наши тыловые коммуникации.
22 февраля кавалерийская бригада, сдав свой участок 2-й и 6-й пехотным дивизиям, перешла во второй эшелон армии, сменив на подготавливаемом рубеже обороны части 4-й пехотной дивизии генерала Киневича.
Штаб 1-й Польской армии лихорадочно готовил новое наступление. Весь автотранспорт был брошен на перевозку снарядов. Усилилась охрана тыловых дорог. Леса подверглись тщательному прочесыванию.
Повторное наступление назначалось на 1 марта 1945 года. Накануне, в холодную звездную ночь, кавалеристы форсированным маршем вышли в отведенный для бригады район сосредоточения. Перед бригадой стояла задача: следуя во втором эшелоне, обеспечить стык между 4-й и 2-й польскими пехотными дивизиями.
На этот раз в подготовке атаки принимала активное участие советская авиация. Одновременно с артснарядами на передний край обороны противника обрушились сотни авиабомб.
Огонь по врагу еще более усилился, когда пехота поднялась из окопов. Прямо перед солдатами катилась высокая волна густого черного дыма, в котором сверкали ослепительные молнии. Казалось, будто грозовое небо упало на землю.
Противник не выдержал и начал отходить в северозападном направлении.
В этот день выдающихся успехов добилась 4-я пехотная дивизия, а вместе с ней новую славную страницу вписали в историю и кавалеристы. Конная группа под командованием майора. Богдановича в составе двух усиленных эскадронов при четырех семидесятишестимиллиметровых орудиях и двадцати танках Т-34 решительно атаковала Боруйско.
Это было захватывающее зрелище! За конной атакой пристально наблюдали все, кто был тогда на поле боя. На бруствере своего НП стоял, переминаясь от волнения с ноги на ногу, генерал Киневич. Тут же находился и заместитель командующего 1-й Польской армией генерал Каракоз.
И когда уланы бросились врукопашную, на помощь им с криком "ура" дружно поднялась пехота. Гитлеровцы упорно обороняли каждый дом, каждую улицу. Однако через час город Боруйско был полностью очищен от противника.
К морю синему
Успех конной атаки на Боруйско заставил штаб 1-й Польской армии серьезно заняться своей кавалерией. Кавалерийская бригада была спешно усилена 13-м отдельным самоходным артиллерийским полком, одним батальоном мотопехоты и танками.
Перед нами поставили задачу: преследуя отходящего противника, частью сил выйти к нему в тыл, захватить рубеж Боруйско - Спардзко и в последующем перерезать вражеские коммуникации в районе Подвильче. Рейд предстоял на глубину до ста километров в исключительно неблагоприятных условиях, по густонаселенной местности, где единственным условием успеха могла явиться быстрота передвижения. Командование рейдовой группой принял мой заместитель подполковник Давидюк.
Глубокой ночью, выбросив вперед моторизированную разведку, группа перешла линию фронта в районе Злоцинец. Тьма быстро поглотила настороженные колонны, и только справа, из-за озера Вонсоше, до рассвета слышалась редкая стрельба. Это польские заградительные отряды очищали лес Бендлино от разбежавшихся гитлеровцев.
Действуя с ходу, рейдовая группа проскочила вдоль нескольких озер, отбрасывая с шоссе мелкие заслоны противника. На рассвете справа показалось крупнейшее из здешних озер Сецино. Широкое, словно море, оно привольно катило свои могучие волны. Над водой, величаво взмахивая острыми крыльями, летали чайки. У берега шурша качался прошлогодний сухой камыш.
Противник здесь, как видно, был уже предупрежден о рейде польской кавалерии, усиленной танками. Городок Гавронец издали встретил улан огнем.
На штурм Гавронца устремились танки, самоходные пушки и мотопехота. Конной же части группы по радио было приказано повернуть вправо и захватить соседнее местечко Нове Ворово.
В Гавронце противник потерял только убитыми до ста солдат и офицеров. Кроме того, там было пленено сто тридцать человек, захвачено семь пушек и громадные обозы.
Примерно таким же оказался результат боя за Нове Ворово. Этот маленький городок был очень красив. Старинные дома в завитушках сложного орнамента немецкого барокко, высокие, из красного кирпича, амбары, островерхие черепичные крыши - то желтые, то белые, то вишневые, то ярко-красные, золотые флюгера в виде петухов или корабликов, мостовые из цветного кирпича, словно вышитые полотенца, бесконечные сады - все это находилось в вопиющем контрасте с войной. То был какой-то сказочный уголок, созданный для мирного труда и счастливой жизни.
На рассвете 5 марта рейдовая группа подошла к Бежвнице. Противник располагал там большими силами. Весь город был окружен кольцом сильных полевых укреплений, хорошо насыщенных артиллерией.
Кавалерийская группа атаковала Бежвницу с востока, используя подступавший вплотную к городу лес. Танки ударили прямо по шоссе. Мотопехота атаковала обходом с запада, в направлении лютеранской церкви. Эта церковь была видна издали и представляла собой великолепный ориентир.
