Сталинградская победа коренным образом изменила расстановку сил во всем мире и всю международную обстановку.
Под Сталинградом подверглись разгрому не только главные силы гитлеровской армии, но и армии сателлитов, в результате чего последовал выход из войны фашистской Италии и произошел внутренний кризис в королевской Румынии. Под влиянием поражения гитлеровцев под Сталинградом изменили свои позиции Турция, Испания и Япония. Многие страны, державшиеся до Сталинградской победы нейтралитета, после нее перешли в лагерь антигитлеровской коалиции. Так, до Сталинградского сражения Германия находилась в состоянии войны с 15 государствами. После разгрома немецко-фашистских войск под Сталинградом ей объявили войну еще 23 государства.
В веках не померкнет слава советского народа и его доблестных вооруженных сил, добившихся победы в великой битве за Сталинград.
Коммунистическая партия, Советское правительство по достоинству оценили подвиг защитников Сталинграда. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 декабря 1942 года была учреждена медаль «За оборону Сталинграда».
В красноармейской газете «Наступление» от 26 декабря 1942 года солдат-сталинградец Славин писал:
Пройдут года, как все уходит вдаль,
Далеким станет то, что было рядом,
Но обо всем напомнит нам медаль —
Медаль героя обороны Сталинграда.
Никогда не померкнет слава Сталинграда, города-героя, у стен которого начался великий поворот в ходе Отечественной войны Советского Союза и всей второй мировой войны.
Измучен, изрыт блиндажами,
Но трижды любим и такой —
Ты будешь сиять этажами,
Над русской привольной рекой.
Степан Олейник
Великое Сталинградское сражение продолжалось 200 дней, из которых 163 дня[18] бои шли непосредственно в городе. 163 дня над Сталинградом бушевало пламя войны, рвались снаряды и бомбы, сотрясалась земля, рушились здания.
Когда смолкли раскаты битвы, перед взорами открылась потрясающая картина разрушений. На протяжении 40 километров — от Мечетки до Купоросной балки — ни одного уцелевшего здания. Огромный город весь лежал в развалинах. Остовы разбитых, спаленных зданий с торчащими выщербленными руинами, с черными глазницами изуродованных проемов застыли в мертвом молчании. Городские улицы, площади, дворы — все было разворочено взрывами, сплошь изрыто ходами сообщений и завалено обломками рухнувших зданий. И повсюду, куда ни глянешь, разбитые орудия, танки, автомашины, груды мусора и вражеские трупы — сотни, тысячи трупов.
Фашистские погромщики уничтожили в Сталинграде 41 895 домов, или 90 процентов всего жилого фонда. Полностью было разрушено около ста заводов и фабрик, в том числе тракторный завод, «Красный Октябрь» и др. До основания разрушено городское хозяйство: трамвай, водопровод, мосты, электросеть и т. д.
Огромны людские потери. В городе Сталинграде погибло от бомбежки и обстрела 42 754 человека мирного населения, а в районах Сталинградской области — 44 651 человек.
Но велика и неистребима жизненная сила советского народа, неиссякаема творческая энергия его передового отряда Коммунистической партии. Еще шло сражение на улицах, а большевики Сталинграда обсуждали первоочередные мероприятия по восстановлению родного города.
20-21 января 1943 года под грохот артиллерийской канонады в Кировском районе заседал пленум Сталинградского обкома ВКП(б), на котором обсуждались вопросы восстановления города и районов области.
4 февраля на площади Павших борцов состоялся митинг, посвященный Сталинградской победе. На митинге жители поклялись отдать все силы на возрождение Сталинграда.
— Мы возродим тебя, родной Сталинград! — твердо сказали сталинградцы и, не медля ни дня, взялись за работу.
И вот снова на Волге весна — пора цветения. На Мамаевом кургане, изрытом взрывами, словно черной оспой, сквозь слой ржавых осколков мин, бомб, гранат и снарядов пробились первые травинки.
Под животворными лучами солнца трава пошла в рост, закрывая бурую коросту осколочного металла войны. Заалели тюльпаны.
Жизнь в разрушенном городе неодолимо входила в свои права.
На помощь Сталинграду опять пришли трудящиеся всей страны. Повсеместно развернулась всенародная кампания отчисления средств и изготовления сверх плана продукции в фонд «Восстановления Сталинграда».
И снова двинулись, заспешили к Сталинграду эшелоны. Но везли они уже иную, мирную продукцию: строительные материалы и механизмы, посуду и одежду, продукты питания и топливо, станки и книги.
30 марта 1943 года днем прибыл первый эшелон с подарками от трудящихся Саратова. Вечером поступил 51 вагон эшелона с подарками и прибыла делегация из Горького.
В апреле поток эшелонов на Сталинград усилился. Пришли подарки от пионеров и школьников Москвы, от трудящихся Куйбышева и Казани, Азербайджана и Узбекистана, Туркмении и других советских республик. Из Новосибирска прибыл эшелон с углем (1150 тонн), который привел знатный машинист Л. А. Лунин. Этот подарок Лунин приобрел на личные сбережения.
Но особенно радостно и с чувством глубочайшей благодарности встретили сталинградцы 12 апреля два эшелона подарков из Ленинграда — города, пережившего голод блокады, выдержавшего осаду и варварский обстрел. Ярким кумачом горели надписи на вагонах: «Ленинград — Сталинграду».
15 апреля поступил эшелон в 32 вагона и приехала делегация от знаменитых ивановских текстильщиц. Ивановские текстильщицы прислали 40 тысяч костюмов, 43 тысячи пар белья, 100 тысяч экземпляров чайной и столовой посуды. Прислали они также кухонный инвентарь, домашнюю обстановку — все то, в чем сталинградцы испытывали особую нужду, потеряв все свое имущество. Только женское сердце и чувство большой заботы могло подсказать это.
Эшелоны шли из многих городов и областей необъятного Советского Союза. В них отправлялись строительные материалы, промышленное оборудование, мебель, посуда, одежда, книги, продукты — все, чем богата наша великая Родина.
В центральной печати все чаще помещались сообщения: о заготовке леса для Сталинграда, о добыче для него нефти, угля, золота, о выплавке в фонд восстановления Сталинграда стали, чугуна, об отчислении сотен, тысяч и миллионов рублей. Во всем этом сказывалась горячая всенародная любовь к городу-герою, глубочайшая благодарность ему за великий воинский подвиг во имя Отчизны.
