Как выяснилось, в этом славном городе проживал некто Борис Никонов - профессиональный вор-домушник. Чтобы проверить его на причастность к ограблению квартиры Ойстраха, местным сыщикам пришлось прибегнуть к определенным мерам - так, во время посещения Никоновым кафе оперы изъяли стакан, из которого он пил, и сняли с него отпечатки пальцев. В тот же день их отправили в Москву, где выяснилось, что они совпадают с отпечатками, оставленными одним из грабителей на грампластинке. Однако брать Никонова не торопились, справедливо полагая, что через него можно будет выйти и на остальных участников ограбления. И это предположение вскоре подтвердилось - Никонов вывел сыщиков на подельников: своего младшего брата Сергея и его приятеля Николая Лаврова. В середине января 1969 года грабители были арестованы.
Как выяснило следствие, квартиру Ойстраха Борис Никонов первоначально грабил один. Унеся самое ценное, он на следующий день рассказал об этом брату и посоветовал ему сходить туда тоже. И тот вместе с приятелем отправился на улицу Чкалова. Увиденное там богатство настолько ошеломило обоих, что они еще в течение четырех ночей приходили туда и уносили в мешках и сумках все, что попадалось им на глаза. Во время одного из таких походов Никонов-младший уронил свой эспандер и в темноте (преступники не зажигали электричество, а поджигали бумагу) этого не заметил.
В 70-е годы подоплека этого дела стала известна авторам многочисленных детективных романов братьям Вайнерам. И вскоре на свет появился детектив «Визит к Минотавру». Однако, взяв за основу реальное уголовное дело, братья привнесли в него и много вымысла. Например, гвоздем придуманной ими интриги стал факт похищения преступниками бесценной скрипки «Санта-Мария» 1722 года работы гениального мастера Антонио Страдивари. Однако на самом деле скрипки в доме Ойстраха в момент ограбления не было (по одной из версий, ее вообще не было в коллекции скрипача, по другой - ее похитили за два года до этого и переправили в Англию). Между тем в доме Ойстраха хранились две другие скрипки работы Страдивари, но они почему-то не привлекли к себе внимания грабителей и остались нетронутыми. А ведь они стоили баснословных денег.
Роман братьев Вайнеров экранизировал на телевидении в 1987 году режиссер Эльдор Уразбаев. Роли следователя МУРа и Страдивари сыграл актер Сергей Шакуров.
Роль убийцы - Леонид Филатов.
За четыре года до выхода в свет фильма «Визит к Минотавру» на экранах страны демонстрировался еще один фильм, в основу которого были положены реальные события. Речь идет о картине Константина Ершова «Грачи», снятой по мотивам судебного очерка О. Чайковской «Это было под Ростовом».
В самом конце 70-х годов, когда Ростов-на-Дону едва оправился после пятилетней эпопеи по розыску и поимке банды братьев Толстопятовых, в городе и окрестностях объявилась еще одна банда, в которую, по злой иронии судьбы, опять входили два брата - Петр и Владимир Билыки. Кроме них, в банду входил и третий участник - Афанасий Ставничий.
Решив продолжить дело братьев Толстопятовых, Петр Билык и Афанасий Ставничий решили ограбить инкассаторов в Куйбышеве. Однако двоим идти было несподручно, и Петр привлек к этому делу своего младшего брата. Они раздобыли автомат (Петр украл его в поезде у солдат-срочников), а машиной должны были разжиться в ночь накануне преступления. Поначалу все шло по плану. На дороге они поймали попутку, упросили водителя отвезти их за город и там его зарезали (это сделал Петр). Однако на ночной дороге путь им внезапно преградила патрульная машина ГАИ. И преступники, не раздумывая, пустили в ход оружие. Первыми же выстрелами был убит наповал один из милиционеров, другой получил тяжелые ранения. Через несколько минут преступники скрылись с места происшествия на милицейской машине, оставив «Жигули» с трупом на обочине дороги. Однако в это же время мимо проезжал туристический автобус, который заметил голосующего раненого милиционера и взял его с собой. К сожалению, по дороге раненый скончался, но информация о расстреле гаишников в ту же ночь стала известна в областном УВД. Тут же был создан оперативный штаб по раскрытию дерзкого преступления.
Благодаря профессиональной работе сыщиков и экспертов удалось установить, где именно и кто украл автомат, из которого были произведены смертельные для двух гаишников выстрелы. Этим человеком был Петр Билык. Однако, когда сыщики собрались навестить его, выяснилось, что тот вместе со всей семьей (мать, сестры, брат) переехал со всем домашним скарбом в неизвестное место. Куда именно, не знали даже их соседи. Пришлось искать по своим каналам. Так как вещей у Билыков было много (значит, вещи могли отправлять по железной дороге в контейнере), надо было обследовать все железнодорожные станции в ближайших областях. Начали с Челябинской и не ошиблись: на станции Троицк была найдена квитанция, по которой Билыки отправили контейнер в Краснодар, Красная улица, 63. Однако, когда сыщики прибыли туда, оказалось, что дома с таким номером на этой улице нет. Стали обследовать ближайшие окрестности и вскоре обнаружили то, что искали, - Билыки обосновались в тихой кубанской станице. В тот же день их решили брать. Взяли братьев после недолгой погони, при этом они всем своим видом показывали, что считают свое задержание недоразумением. Однако Ставничего рядом с ними не было. На его след сыщики выйдут несколько дней спустя, но взять живым не сумеют - тот попытается вырваться из засады, и его убьют выстрелами из пистолета.
На суде, который состоялся через несколько месяцев, Петр Билык избрал, по его мнению, беспроигрышную тактику. Случайно узнав, что Ставничий убит, он стал валить все на него, а себе и брату определил роли невольных соучастников преступления. При этом поступил по-своему благородно - назвал младшего брата случайным свидетелем преступления. Однако он не рассчитал одного - Владимир оказался совестливее его и рассказал все как было. В итоге старшего брата приговорили к расстрелу, младшего - к 15 годам тюрьмы.
Идея снять фильм по следам этого уголовного дела пришла Константину Ершову сразу после того, как он прочитал очерк О. Чайковской в «Литературной газете». Стоит отметить, что до этого в своей режиссерской практике он никогда не имел дела с криминальными сюжетами, но в киношных кругах был признан хорошим профессионалом (широкому зрителю он знаком прежде всего по фильму «Вий», 1967). На роль Петра Билыка (в фильме его зовут Виктор Грач) он выбрал Леонида Филатова, которого считал одним из лучших актеров отечественного кино. Роль Ставничего досталась коллеге Филатова по Театру на Таганке Виталию Шаповалову, Билыка (Грача)-младшего сыграл украинский актер Ярослав Гаврилюк. Фильм вышел на широкий экран в 1983 году и занял в прокате 18-е место (21,3 млн. зрителей).
