стал из книг продажного историка Н.М. Карамзина в XIX веке. Потому-то лже историки и пишут, что Иван IV Грозный относится к числу наиболее сложных и спорных исторических личностей России. В его долгое правление имели место как многие величайшие достижения и победы, так и крупные военные поражения, различные бедствия (голод, чума, военное разорение) и жестокости со стороны властей. Иван IV — это лёгкая мишень как для приукрашивания, так и для «приучернения», что усложняет взвешенную оценку как его эпохи в целом, так и его личных действий.
Если брать вымышленное правление Ивана Грозного с 1547 по 1584 гг., то можно разделить его на четыре части, на первую: созыв первого Земского собора 1549 г. (установление сословной демократии), основание постоянного стрелецкого войска и создание Судебника 1550 г., покорение Казани (1552). Вторую: покорение Астрахани (1556) и всего Среднего и Нижнего Поволжья. Третью: в 1560 г. умирает жена Ивана IV царица Анастасия, Захарьевы-Юрьевы, сами виновные в ее смерти, устраивают бунт, распускают Избранную Раду — круг высших советников. Начинаются гонения и казни подозреваемых в заговорах, а в 1565–1570 гг. устанавливается направленный против старой родовой аристократии режим опричнины. Четвертой: восстание и правление Сименона Бекбулатовича с 1570 по 1584 годы.
Победы в Ливонской войне против коалиции североевропейских стран сменяются поражениями, отчего страдают северные области страны, а юг и центр подвергаются в 1567–1572 гг. мощным нашествиям со стороны крымских татар и турок, так что независимость России висит на волоске и её едва удаётся спасти в битве при Молодях (1572 г.). Но и во вторую половину вымышленного правления Ивана Грозного были значительные успехи — присоединение к России Башкирии, Прикамья, начало покорения Сибири отрядами Ермака. Но всё же, безусловно, в правление Ивана Грозного произошло (а точнее, продолжилось) кардинальное усиление Московии как государства — территория страны удвоилась, заняв всё Поволжье и весь Урал, население увеличилось в полтора раза, был достигнут значительный технический, социальный и культурный прогресс.
Значительное число историков, публицистов, писателей и т. д. рассматривают Ивана Грозного в качестве патологического тирана, деспота, палача. Тем не менее, ради понимания исторической истины, не следует преувеличивать масштабы имевших место жестокостей того времени на Руси, которое приписывают Ивану Грозному, и следует помнить, в каком историческом контексте всё это происходило и почему Иван IV так поступал. Согласно существующим документам, в правление Ивана Грозного было казнено порядка 3–4 тысяч человек. Многие перечислены в так называемых синодиках опальных — в конце жизни Грозный простил казнённых им бояр и дворян, разослав по монастырям синодики с именами для поминовения убиенных.
Весьма характерен сам факт составления таких синодиков, показывающий явное покаяние царя. При этом царь, как человек верующий, был заинтересован в точности данных для поминовения. В синодике за период с 1564 по 1575 гг. (в более ранний и более поздний период царствования Ивана IV казней почти не было) всего указано около 3300 человек. Цифра в примерно 5000 получается при сложении жертв казней и названного в синодике числа жертв, так называемого новгородского погрома — 1490 человек (в основном они не перечислены по именам). Кроме того сами синодики имеют поддельный характер более позднего времени.
Тем более, что нет уверенности, что все включённые в синодик действительно были казнены. Теперь сравним, сколько при этом людей отправили на тот свет западноевропейские современники Ивана Грозного: испанские короли Карл V и Филипп II, король Англии Генрих VIII и французский король Карл IX. Оказывается, они самым жестоким образом казнили сотни тысяч людей. Так, например, именно во время, синхронное правлению Ивана Грозного — с 1547 по 1584, в одних только Нидерландах, находившихся под властью Карла V и Филиппа II, число жертв доходило до 100 тысяч. Из них было сожжено живьём 28 540 человек. Французский король Карл IX 23 августа 1572 года принял активное и непосредственное участие в так называемой Варфоломеевской ночи, во время которой было зверски убито более 3 тысяч людей только за то, что они принадлежали к протестантству, а не к католицизму.
Таким образом, всего за одну ночь было уничтожено примерно столько же людей, сколько указано в синодике Ивана Грозного! Это событие имело продолжение, и в общем во Франции погибло тогда в течение двух недель около 30 тысяч протестантов, что уже явно превышает масштабы грозненских репрессий. Ну а в Англии Генриха VIII только за бродяжничество было повешено 72 тысячи бродяг и нищих. В Германии, при подавлении крестьянского восстания 1525 г., казнили более 100 тысяч человек. Массовые репрессии в Европе середины XVI в. шли в Англии, Франции, Нидерландах, Швеции — ещё до начала в Московии массовых казней в 1568 г.
В те годы активно развивались дипломатические отношения России с европейскими странами, и вполне возможно, что российские репрессии были начаты под влиянием европейской политической практики того времени. Поэтому весьма странно, поразительно и несправедливо, что и в русском, и в западном сознании Иван Грозный зачастую предстаёт как ни с кем несравнимый, кровавый тиран и палач. Масштабы казней при Иване Грозном явно уступают Европе того же времени, и, в отличие от европейских монархов, Иван IV хотя бы покаялся в конце жизни. И если в Европе казнили за бродяжничество и вели массовый террор по религиозным основаниям, то Иван IV действовал в основном по чисто политическим основаниям. Безусловно, многие (возможно, большинство), при Иване IV были казнены несправедливо и без настоящей вины, на что указывают многие историки. Тем не менее, определённые основания к подозрениям в заговорах у Ивана IV имелись — хотя бы на основе печального личного опыта и опыта его семьи.
Разумеется, нельзя полностью оправдывать эти события — Иван IV не был ни образцом святости, ни образцом мудрости и сдержанности в правлении. Но и не следует считать, что Русь эпохи Ивана IV была каким-то выдающимся заповедником жестокости по сравнению с другими странами — многое указывает, что всё было совершенно наоборот. В связи с этим весьма лицемерным является неточный английский перевод прозвища «Грозный» — «Terrible» (Ivan the Terrible), что значит «ужасный» в современном английском. На деле этот эпитет гораздо более подходит к английскому королю Генриху VIII, а имя «Иван Грозный» корректнее переводить как «Ivan the Awesome» или «Ivan the Awe-Inspiring».
В качестве одного из долгосрочных последствий опричнины часто называют укрепление царской власти в Московии и то, что государство не превратилось в выборную монархию по образцу соседней Речи Посполитой (где формально короля выбирало всё дворянство, а на деле власть была в основном в руках крупнейших землевладельцев-магнатов). По сути именно за второй вариант выступал
