Не остались без внимания «оазисы», открытые еще экспедицией Ричера — участки суши, свободные от ледяной корки, с растительностью и крохотными пресными озерами.
Метеорологи внимательно следили за особенностями антарктического климата, глациологи исследовали природу льда и его роль как физико-географического фактора.
Все были заняты делом, лишь Беккеру отводилась роль «наблюдателя», но — не за ходом исследований, а за… поведением «колонистов», он — из ведомства Гиммлера, а там шутить не любили (шеф СС, при всем его покровительстве науке и открытиям, оставался верен установке: дисциплина и преданность — прежде всего).
Очередное прибытие «Швабенланда» (сентябрь 1939-го), вновь «разогнало кровь по жилам», население «Новой Швабии» увеличилось почти втрое. Кроме того, доставлены и полтора десятка контейнеров с горнопроходческим оборудованием. Уже через неделю после разгрузки судна в глубине пещер зазвучали приглушенные взрывы, началась «проходка»: пещеры соединялись между собой новыми туннелями, расширялись и укреплялись старые, улучшалась «планировка» подземных территорий. Но сказывалась нехватка рабочих рук, работы шли крайне медленно (это следовало из отчетов, доставляемых «Швабенланденом» в Германию). Ситуацию удалось исправить в 1940–1941 годах, когда появилась возможность отправлять в Антарктиду партии узников концлагерей. Именно они и создали Шангриллу — настоящую крепость, где можно было не только отсидеться в случае необходимости, но вести и руководить активными боевыми действиями: в пещерах, за толщей льда укрывались пять командных пунктов, двадцать два «ангара» для авиатехники, более полусотни «емкостей» для горюче-смазочных материалов, более сотни «складов» для боеприпасов, продовольствия и медикаментов, «цеха» — не только для ремонта техники, но и для ее производства, также «казармы» для личного состава. (О военнопленных никто не вспоминал, поток их шел только в одном направлении — из Европы в Антарктиду, в обратные рейсы транспорты шли «порожняком».)
В сентябре 1939 года обитатели «Новой Швабии» вздохнули с облегчением, Беккера отозвали в Берлин (на антарктический берег нога его больше не ступала).
Новая Швабия, 1942 год — время затишья. На какое-то время, август — декабрь, работы даже приостановились. В конце лета в пещерах и в «оазисах» трудились археологи, искали свидетельства той цивилизации, что оставила источники для карт, упомянутых выше, Пири Рейса, Меркатора и Буше.
Руководитель группы археологов — профессор Берлинского университета Генрих Шлоссер (курировал работы лично Вольфрам Зиверс[21]).
Что нашли (и нашли ли) археологи на Земле Королевы Мод — неизвестно. Но, быть может, о чем-то скажет тот факт, что в 1944 году организацию охраны объектов «Новой Швабии» поручили Отто Скорцени. (В своих мемуарах он не оставил даже намека о своем пребывании в Антарктиде — вполне вероятно, что он осуществлял лишь стратегическое планирование.) Под усиленной охраной убыли в Германию и археологи, их возвращения ждали не только в ведомстве Зиверса, но и Гиммлер; в его коллекциях оставались свободные ячейки и для антарктических находок.
1944 год, по крайней мере его первая половина (если судить по сохранившимся обрывкам документов и косвенным свидетельствам) прошла для «колонистов» в обычном режиме (приходили и уходили транспортные суда, продолжались исследования и совершенствования подземных коммуникаций), а вторая половина года стала временем несбывшихся ожиданий и разочарований. В самом конце года для многих стало ясным — Германия терпит одно поражение за другим, и если не произойдет чуда, Третий рейх прекратит свое существование в ближайшие месяцы.
Население «колонии» составило — на январь 1945-го — более двухсот человек (скорее всего, цифра занижена, поскольку ряд специалистов даже здесь, вдали от разведок противника, оставались засекреченными, и их жизнь и деятельность шла под грифом «инкогнито»).
Но уже ранней весной активизировались субмарины из «Личного конвоя фюрера». Тогда же из доков Киля ушли в неизвестном направлении транспортные подлодки; этих подводных чудовищ никто не видел (киносвидетельства австралийцев о прибытии грузовых субмарин в Антарктиду так и остались единственными).
Последняя, обнаруженная нами, «ласточка» с «Новой Швабии» датирована 3 марта 1945 года (расписка в получении десяти канистр с керосином неким Отто Брауном).
Известно о прибытии на Землю Королевы Мод в апреле того же года нескольких пассажиров.
Нацистские базы создавались не только в Антарктиде.
На канадском озере Гессер существовали базы для испытания нацистами секретного метеорологического оружия (по утверждению современных исследователей, поддерживалась связь с тайной антарктической станцией, где «новый фюрер, известный под именем Зигфрид,[22] строил планы новой попытки захвата мирового господства»).
База на Гессере была уничтожена в результате операции французских спецслужб; действовал отряд специального назначения, созданный по личному распоряжению генерала Шарля де Голя «45 тайных компаньонов».[23] Командовал отрядом Ле Букен, прошедший всю войну в составе диверсионной группы французских войск. Этот Ле Букен был известен как организатор ликвидации французского адмирала Жан-Луи Дарлана, состоявшего на службе коллаборационистского правительства «Виши».[24] Дарлан был убит 24 декабря 1942 года выстрелом из пистолета «верлод».
По свидетельству журналиста Карла Брюггера (его книга «Хроника Акакора» наделала много шума в Западной Европе и США), одна из немецких элитных частей, численностью не менее батальона, нашла убежище на территории секретного объекта на границе Перу и Боливии.
Есть точные данные о том, что один из батальонов дивизии «Бранденбург» был переброшен в марте 1945 года в Киль. О дальнейшей судьбе рядовых и офицеров батальона ничего не известно. Батальон мог либо попасть под бомбежку англо-американской авиации, либо вновь быть брошен на пылающую передовую (и сведения о нем могли затеряться в той неразберихе, что существовала в последние дни Третьего рейха), либо действительно мог быть погружен на подлодки и отправлен в далекий путь (сколько их — субмарин — надо было для переброски целого батальона — это вопрос, но надводные суда уже не прошли по Атлантике).
Для нас важно не то, каким образом «ушел» в Южную Америку батальон, а то, что «Бранденбург» — элитная часть, ее готовили для выполнения особых задач. Одним из «крестных отцов» «Бранденбурга» являлся не кто иной, как сам Ото Скорцени.
