Летом 323 г. до н. э. после очередной длительной пирушки он слег от непонятной болезни. Говорят и о белой горячке, и о малярии. Не исключено, что царя отравили. Сделать это мог в принципе любой человек из свиты, который опасался, что непредсказуемый гнев царя падет и на него. Часто называют в качестве организатора отравления Антипатра, одного из немногих пожилых высокопоставленных чиновников, который хорошо помнил о судьбе Пармениона. Вероятно, болезнь царя осложнилась из-за многих довольно тяжелых ранений (последнее из которых он получил в Индии).
Доктора не могли спасти жизнь повелителя Азии — нижняя часть тела была парализована, нарушилась речь, не спадала высокая температура. 13 (или 10) июня 323 г. до н. э. Александра Великого не стало. Его тело было помещено в золотой гроб и отправлено в Грецию, но его перехватил Птолемей, который перевез его в Александрию Египетскую.
Наследник трона назван не был, и полководцы высказались в пользу слабоумного незаконнорожденного сына Филиппа II — Арридея и сына Александра от Роксаны, Александра IV, родившегося уже после смерти отца; сами же соратники покойного царя после долгих споров разделили сатрапии между собой. Империи не суждено было сохраниться. Оба царя были убиты: Арридей в 317 г. до н. э., Александр IV в 310 или 309 г. до н. э. Провинции стали независимыми государствами, а военачальники, следуя примеру Антигона, провозгласили себя царями. Началась новая — эллинистическая — эпоха. Деятельность великого македонянина привела к перенесению центров европейской цивилизации на Восток. Она способствовала распространению эллинизма по всему Ближнему Востоку и созданию — по крайней мере в экономическом и культурном смысле — единого мира, простирающегося от Гибралтара до Пенджаба.
РАЗДЕЛ ДЕРЖАВЫ АЛЕКСАНДРА. БИТВА ПРИ ИПСЕ
Ни один из крупных военачальников и администраторов Александра Великого и близко не обладал тем авторитетом, который был необходим для наследования такой державы. Поэтому-то борьба между диадохами (наследниками) Александра приобрела столь ожесточенные формы. Законных наследников по родству было двое — брат покойного завоевателя — Арридей, принявший имя Филипп III, и малолетний сын Александра — Александр IV. Ни тот, ни другой реальной власти не получили. Борьба велась между полководцами Александра Великого.
Помимо Антипатра, командовавшего войском, оставленным в Македонии и Греции, одно из первых мест занимал Пердикка, опытный полководец, прошедший школу Филиппа и Александра. Из других македонских деятелей выделялся Антигон, прозванный впоследствии Одноглазым, сатрап Великой Фригии, и Птолемей, выдвинувшийся к концу правления Александра. Командиром гетайров был Селевк. Остальные македонские вожди — Лисимах, грек Эвмен и др. — также стремились играть самостоятельную роль.
Главой царства был назначен Кратер, но фактически регентом стал Пердикка. Управление Грецией и Македонией было оставлено за Антипатром, Фракия передана Лисимаху, часть Малой Азии досталась Антигону, другая — Эвмену. В Египте быстро утвердился Птолемей Лаг, судя по всему, наиболее способный государственный деятель из всех диадохов. Восточными сатрапиями управляли прежние наместники. А Селевк, который вскоре станет одним из самых могущественных правителей, пока был назначен лишь главой конницы гетайров.
Естественно, все эти правители тут же столкнулись с внутренними восстаниями, а также немедленно начали войны между собой — ведь границы территорий были достаточно искусственными, а амбиции большими. В Греции Антипатр привел к покорности восставшие было города в ходе тяжелой так называемой Ламийской войны. Пердикка попытался отвоевать у Птолемея Египет, но был убит при переправе через Нил. Тогда же в столкновении с союзником Пердикки Эвменом погиб Кратер. Произошло новое распределение власти (321 г. до н. э.). Полномочия стратега-автократа вместо Кратера получил Антигон. Он продолжил войну с Эвменом, а к 316 г. до н. э., одержав победу и над ним[20], и над сатрапами Мидии, Персиды и Вавилонии, стал самым могущественным из диад охов. Селевк, опасаясь могущественного Антигона, бежал в Египет.
В 319 г. до н. э. умер Антипатр, назначив своим преемником не своего сына Кассандра, а одного из сподвижников Александра — Полиперхонта. В связи с этим одновременно с войной в Азии началась борьба за власть между Полиперхонтом и Кассандром в Македонии. Полиперхонт, стремясь обеспечить себе поддержку греков, выдвинул лозунг «освобождения Эллады». Вслед за тем Полиперхонт вступил в соглашение с Эвменом, признав за ним регентство и власть стратега-автократора Азии.
После падения союзника Полиперхонта Эвмена власть в Греции и Македонии перешла в руки Кассандра, который восстановил в ряде городов Эллады олигархический строй. Попытка матери Александра Великого Олимпиады захватить власть в Македонии окончилась провалом — она успела умертвить Филиппа Арридея, но затем сама была казнена. А Роксана и ее сын Александр IV были умерщвлены по приказанию Кассандра в 309 г. до н. э.
Вместе с Селевком, Птолемеем и Лисимахом Кассандр выступил против Антигона. Война велась и на море, и на суше с переменным успехом. Сражение при Газе (312 г. до н. э.) между Птолемеем с одной стороны и сыном Антигона Деметрием с другой закончилось полной победой египетского правителя. Селевк получил возможность вернуться в Вавилон.
Мир, заключенный в 311 г. до н. э., показал, что никто не достиг своей цели и уже не может быть и речи о единой державе. Диад охи выступали как сильные суверенные правители. Уже в 307 г. до н. э. возобновилась борьба между Антигоном и Кассандром на островах и в самой Греции, вскоре Кассандр потерял Аттику. В ходе борьбы противники принуждали к союзу греческие города, меняли там режимы. Разгорелось морское противостояние между сыном Антигона Деметрием и Птолемеем. В 306 г. до н. э. все противники провозглашают себя царями.
Поход Антигона в Египет не удался. Историки красочно описывают осаду острова Родоса, предпринятую Деметрием в 305–304 гг. до н. э., за которую сын Антигона получил прозвище Градоосаждатель (Полиоркет). Остров отстоял свою свободу. По мирному договору родосцы обязывались помогать Антигону Одноглазому во всех войнах, кроме тех, которые будут вестись против Египта.
На Востоке тем временем возвысился Селевк. Он нажился в результате похода по восточным сатрапиям (вплоть до Индии) и обладал уже достаточными ресурсами, чтобы возглавить новую антиантигоновскую коалицию, в которую вошли Лисимах и Кассандр.
В 301 г. до н. э. началось наступление союзников на царство Антигона. С юга наступал Птолемей, но он вернулся на родину, так как получил известие о поражении Селевка, что не соответствовало действительности. Он ограничился захватом Южной Сирии и удержал фактически занятые им регионы. Тем временем Селевк на самом деле продолжал наступление на Антигона из Междуречья.
