Правда, у Марии Ивановны, матери Владимира Владимировича, сил на работу уже не было. Она была так слаба, что муж на руках выносил ее во двор на солнышко. Мария Ивановна, в девичестве Шеломова, родом была из соседней деревни в той же Тверской области. Родители нынешнего президента познакомились и поженились, когда им не было еще и двадцати лет. В 1932 году переехали в Ленинград, где тогда служил родной брат Марии Ивановны, морской офицер Иван Иванович Шеломов. Жили Путины на первых порах в пригороде, в Петергофе. Оба работали на заводе, но Владимира Спиридоновича почти сразу забрали в армию, срочную службу тогда, до войны, проходил он на подводном флоте. После того, как вернулся, у них с Марией Ивановной с интервалом в год, также еще до войны, родились два мальчика. Один из них через несколько месяцев умер. Второй умер уже во время войны от дифтерита.
Когда началась война, Мария Ивановна в эвакуацию не поехала, осталась в Петергофе. Возможно, как и многие ленинградцы, не осознала сразу всей тяжести и трагичности момента, возможно, хотела оставаться поблизости от мужа, который воевал неподалеку. Когда положение стало совсем тяжким, ее с ребенком забрал из Петергофа к себе в Ленинград Иван Иванович, который служил там в штабе флота. Он ее подкармливал от своего пайка, ребенка устроили в детский дом, какие организовывались тогда для детей в блокадном городе, пытаясь уберечь их от голодной смерти. К сожалению, не помогло. Едва не умерла от голода и Мария Ивановна, которая провела в Ленинграде всю блокаду.
Вот так, сполна хватив лиха, после войны, уже в возрасте (в 1952 году Владимиру Спиридоновичу исполнил-ся 41 год, столько же было и Марии Ивановне) Путины решились снова родить ребенка. Конечно, очень боялись, что скажутся последствия блокады — а примеры таких случаев были перед глазами, но, к счастью, ребенок родился здоровым.
Жили Путины, как и многие, в коммуналке. Эту комнату Владимиру Спиридоновичу выделил завод еще во время войны как фронтовику и передовому рабочему. Комната была довольно большой, но кухня, естественно, в квартире являлась общей, вода только холодная, мыться ходили в баню. Таких коммуналок было в Ленинграде много даже в 70—80-е годы. Немало их и сейчас. Но, несмотря на скромный быт, жили дружно, в семье у Путиных, как вспоминают очевидцы, царила атмосфера любви и заботы. Наверно, иначе и быть не могло после таких пережитых вместе испытаний. К тому же Володя после потери двоих старших сыновей стал у них единственным, поздним ребенком. Именно поэтому Мария Ивановна и решилась на столь поздние роды — очень тосковала по умершим детям. И, конечно же, над Володей тряслась и за него дрожала. В детский сад его не отдали, Мария Ивановна перешла на ночную работу — то работала по ночам в булочной, разгружая лотки с хлебом, то была ночным сторожем в комиссионном магазине, то еще кем-то. Можно представить, как она переживала за ребенка, потеряв до того двоих сыновей. Классная руководительница Володи Вера Дмитриевна Гуревич, например, рассказывает случай, как в пятом классе, когда они с ребятами решили отметить его окончание двухдневным походом, ей пришлось идти к Путиным специально для того, чтобы убедить Марию Ивановну отпустить Володю идти с классом, настолько та боялась, что с сыном что-нибудь случится — простудится и заболеет, отстанет и потеряется…
А вот отец был строгим. К сыну относился сдержанно, внешне никаких особых родительских чувств не проявлял и не показывал. Его даже Володины приятели побаивались. Он казался подросткам суровым человеком. Замечаний никогда не делал, их и не требовалось — одного его взгляда было достаточно, чтобы сын понял, как должен себя вести. Впрочем, по словам учительницы Володи В. Д. Гуревич, которая подружилась с родителями Путина и поддерживала с ними отношения всю жизнь, несмотря на суровую внешность и властный характер, на самом деле Владимир Спиридонович был человеком добрым и справедливым.
Он всегда сам расписывался в дневнике сына, но на родительские собрания ходил редко. Правда, отец работал с утра до ночи, вставал в пять часов и уходил на завод, так что маленький Володя его практически не видел. Работал Владимир Спиридонович слесарем, потом стал мастером. Работу свою, при всей ее тяжести, Владимир Спиридонович любил, званием рабочего человека гордился. И его на заводе уважали, выбрали секретарем партийной организации цеха. О г завода же он еще во время войны, как уже сказано, получил и комнату в доме в Бас-ковом переулке, где и родился Володя. Отдельную двухкомнатную квартиру инвалид войны и ветеран труда Владимир Спиридонович Путин получил только в 1977 году, когда им с Марией Ивановной было уже по 66 лет.
Словом, семья была самая простая, и нравы в ней царили вполне патриархальные. Мария Ивановна была человеком верующим, ходила в церковь, правда, мужу об этом не говорила, как-никак он был секретарем партийной организации. Тайком от мужа она и сына окрестила. Вряд ли для Владимира Спиридоновича ее поступки являлись тайной, но он был человеком мудрым и антирелигиозных скандалов ей не устраивал. Да, наверно, и невозможно выступать против веры в Бога, если ты прошел войну и не раз находился на волоске от смерти. Как говорят, это сильно влияет на религиозные чувства, недаром же в войну храмы были полны народа, и власть тому отнюдь не препятствовала… Не спорили попусту на тему веры и супруги Путины.
Мария Ивановна была прекрасной хозяйкой, она все время наводила чистоту и уют в доме, пекла пироги, без дела ее застать было невозможно. Если она не шила, то стирала, гладила, готовила или убирала. Очень следила, чтобы муж и сын выглядели чисто и аккуратно, могла заставить Володю несколько раз в день поменять рубашку, причем запачканная одежда тут же стиралась, сушилась и гладилась. Она очень любила постельное белье и шила его всегда сама на ручной швейной машинке, накупив разноцветного ситца, который был дешев и доступен, готовое никогда не покупала. В этом она намного опередила современную моду, так как в то время постельное белье у всех было исключительно белое. Белья этого, как вспоминает та же В.Д.Гуревич, у нее имелось великое множество — ведь к ним часто приезжали родственники, на дачу постоянно приезжали Володины друзья. Еще Мария Ивановна очень любила цветы, особенно гладиолусы, с которыми возилась весь дачный сезон.
Дачу Путины купили, беспокоясь о здоровье сына, чтобы можно было с Володей уезжать на целое лето из города. А до того летом ездили к родственникам в Тверскую область, на родину родителей, так что со своим интересным дедом Володя успел хорошо познакомиться. Но собственная дача, конечно, была удобнее, поэтому Путины сначала купили маленький домик в Кингисеппском районе Ленинградской области, потом его продали, так как ездить было слишком далеко, и купили другой поближе, подТосно.
